El Arabi Hillel Soudani pet je godina proveo u Dinamu i bio svakako jedan od najboljih stranaca u povijesti zagrebačkog kluba. Popularni Mr. Derby, kojeg smo tako prozvali jer je svojim golovima rušio Hajduk i Rijeku, trenutačno je u Zreču, slovenskom mjestašcu u podnožju Rogle, na pripremama je sa svojim klubom Damacom iz Saudijske Arabije. U tom klubu vlada hrvatska kolonija, trener je Krešimir Režić, stožer je također “kockasti”, a tu je još jedan bivši igrač Modrih, Domagoj Antolić.
Moj prvi europski klub
No, ovo nije priča o danima provedenim u Dinamu, već o onima prije dolaska u Maksimir, u kojem se Soudani pojavio na ljeto 2013. godine. Stigao je u plavi dom za milijun eura iz Vitorije Guimaraes, portugalskog kluba s kojim Hajduk sutra otvara svoju europsku sezonu.
- Vitoria je bio moj prvi europski klub u koji sam došao iz Alžira 2011. godine. Pratili su me dok sam igrao doma i jednog dana je stigla ponuda Vitorije... Dobro se sjećam tog razdoblja. Naravno, s obzirom da mi je to bio prvi europski klub, ostaje mi definitivno u sjećanju - kaže nam u uvodu danas 34-godišnji Soudani.
Grad Guimaraes je smješten na sjeveru zemlje, zovu ga i “kolijevka Portugala” jer je još u 9. stoljeću oslobođen od Arapa. No, osim te povijesne crtice, zanimljivo je nešto drugo...
- To je apsolutno nogometni grad. Shvatio sam to odmah kad sam došao. U Portugalu mnogi u svim dijelovima zemlje navijaju za Porto ili Benficu, ali u Guimaraesu svi, baš svi, navijaju za Vitoriju. Kad se god rodi neko dijete, odmah ga upisuju u klub, odmah ima člansku iskaznicu kluba. Svaka mala beba je član kluba... Ma, ludilo jedno! Svi žive za nogomet.
Odličan prijam
Onda se nasmijao...
- Vitoria je zapravo “portugalski Hajduk”! Navijači iskazuju neviđenu ljubav prema svom klubu, “gori nebo i zemlja” kad se igraju utakmice, stadion je uvijek pun, atmosfera je izvanredna, tako da će utakmice Vitorije i Hajduka biti i utakmice navijača. Sigurno će na obje utakmice vladati pravo ludilo na tribinama, a i gradovima. U Guimaraesu sam doživljavao to ludilo, gotovo ga je teško opisati osim kao - ludilo.
Priča nam kako mu je u Vitoriji bilo sjajno...
- Baš mi je tamo bilo super. Igrao sam odličan nogomet, osvojili smo Kup. Moje prvo iskustvo u Europi bilo je prekrasno. Uostalom, iz Vitorije sam došao u Dinamo jer sam igrao odlično. U tom gradu, koji je zapravo mali, možeš se potpuno koncentrirati na nogomet. A svi te u gradu doživljaju kao zvijezdu, svi te prepoznaju, biti nogometaš u Vitoriji je prelijepo iskustvo. Nije mi se uopće bilo teško prilagoditi se jer su mentalitet i ljubav prema nogometu bili slični u Alžiru.
Posebno naglašava kako je sjajno bio primljen u klubu.
- Primili su me kao svoga. Još kad sam naučio portugalski jezik, kao da sam postao dio obitelji. Bilo mi je lakše, mogao sam normalno komunicirati s ljudima.
Tako mu je bilo i u Dinamu. Kao što je u Vitoriji bio njihov, tako je u plavom domu bio naš. Brzo je naučio hrvatski, sprijateljio se sa svima.
- Dinamo je moj klub, Zagreb je moj grad. Odlučio sam živjeti u Zagrebu kad završim karijeru i sretan sam kada svaki posjet Hrvatskoj mogu iskoristiti za odlazak na Maksimir.
Vratili smo se na Vitoriju...
- Naravno, otkad sam otišao iz Vitorije, mnogi ljudi koji su tada bili u klubu su otišli. Drugi je danas predsjednik, sportski direktor... No, siguran sam da se ništa bitno nije promijenilo jer to je jednostavno takav mentalitet. Srdačan, gostoljubiv, ali i zaluđen nogometom.
Onda se opet prisjetio vremena kad je s Vitorijom uzeo Portugalski kup.
- Bila su to lijepa vremena, ali potom su nastali određeni financijski problemi. Nastupila je neka kriza, ali sve se opet brzo promijenilo na bolje. Imali smo tada u momčadi jako dobrih igrača, neki su bili i osvajači Lige prvaka, igrali u velikim klubovima. Vitoria je uvijek bila klub koji je imao moć, snagu. Bilo je i težih vremena, naravno, ali navijači su uvijek bili tu, strašna podrška, bez obzira na kojem je mjestu ljestvice bila Vitoria u tom trenutku. No, klub je stalno rastao. Znate, Vitoria je veliki portugalski klub. Ozbiljan klub. Naravno, sad ne pratim toliko sva događanja u klubu, ne mogu analizirati momčad, ali sam siguran da imaju jako dobar roster jer se uvijek u klubu o tome brinulo. I kad su stigla teža vremena, gledalo se da roster bude konkurentan...
Volim Vitoriju i Hrvatsku
Ipak, “naš Suda” mnogo više prati hrvatski nogomet, a kad smo ga upitali tko će izaći kao pobjednik iz ogleda Hajduka i Vitorije rekao nam je sljedeće...
- Jooooj, jooooj... Teško mi je o tome pričati. Bio sam igrač Vitorije, tamo sam proveo sjajne trenutke nogometne karijere koja me plasirala u Dinamo, koji je postao i ostao moj klub za sve vijeke vjekova. A poslala me i u Zagreb, gdje ću nastaviti živjeti. Ti dani s tim divnim ljudima nikada neće izblijediti. Konačno, još dan-danas se čujem s nekim igračima s kojima sam tada igrao, s bivšim sportskim direktorom. Definitivno, osjećaji su mi pomiješani. Volim Vitoriju, ali volim i Hrvatsku, hrvatski nogomet. Prolazak Hajduka bio bi odličan za hrvatski nogomet, znamo da se dobiju europski koeficijenti. S duge strane je ljubav prema Vitoriji. Zato me nemojte pitati tko će proći, niti koga bih želio vidjeti kao pobjednika iz te dvije utakmice... - istaknuo je Soudani.