U prestižnom njemačkom sportskom listu Kickeru, Bixente Lizarazu, bivši francuski nogometni reprezentativac i član Bayerna iz Münchena, osvrnuo se na rad hrvatskog trenera Nike Kovača u Monacu i igri koju prezentira momčad iz Kneževine, pod vodstvom bivšeg hrvatskog izbornika.
Posebno mu se svidjela spretnost Kovačevih štićenika u mijenjanju formacija i sustava igre. Velik je uspjeh što je momčad iz Kneževine dospjela do kandidata za naslov, nečujno se uvrstila u borbu za titulu uz Lille, Paris SG i Lyon. Lizarazu vidi Monaco kao jednog od kandidata za naslov u Francuskoj, međutim hrvatski trener kao da ne želi tu ulogu i skromno govori i nakon uspješnih rezultata u francuskom prvenstvu. Kovač, bivši trofejni i uspješni trener Bayerna i Frankfurta, naglašava:
- Još nismo na razini Lillea i Lyona.
Donio je strukturu
Kovač se osjeća ugodno u ulozi kluba iz sjene. Kad je nedavno njegova momčad u Strasbourgu izgubila 0:1, pogotkom na kraju utakmice, Kovač je rekao:
- Nismo spremni ni pripravni da ove godine osvojimo titulu. Inače bismo danas dobili utakmicu ili barem odigrali neodlučeno.
Lizarazu pak hvali Kovača i kaže “stvorio se novi duh”. Svjetski prvak iz 1998. godine i pobjednik Lige prvaka iz 2001. godine, bivši je suigrač Kovača u Bayernu i ima samo riječi pohvale za svog bivšeg kolegu:
- Niko je donio strukturu. Nije to bio lak zadatak za njega, jer je nakon prvenstva 2017. bilo puno problema u klubu. On ima puno talenata u kadru, ali prvo su se ti momci morali naučiti organizaciji i taktičkoj disciplini - objasnio je francuski stručnjak u Kickeru i dodao:
- Na početku sezone je momčad tražila balans između defenzive i ofenzive. Ali Kovač je našao dobar put za korištenje ono najbolje od svojih igrača. Uspijeva u tome da u utakmicama, ovisno tko je protivnik, vješto varira na visokom nivou, kako individualno, tako i taktički.
Volland je procvjetao
Ove su sezone Kovač i Monaco uspjeli nešto što se nije dogodilo od 2012. godine - upisane su dvije pobjede u jednoj sezoni protiv Parisa Saint-Germaina. Ta dva uspjeha simbolično stoje za nove taktičke dimenzije, koje je Kovač doveo u Kneževinu.
Nakon pobjede nad PSG-om francuski sportski list L’Equipe tekst je naslovio “Pobjeda s Kovačevim rukopisom”.
- Momci igraju dobar nogomet, ali i razumiju se u čekanje i igranje na kontre - objašnjava Lizarazu kako je ta promjena donijela uspjeh.
Za brze promjene Kovač ima i odgovarajuće osoblje. Kapetan Wissam Ben Yedder donosi visoki tempo, kao i njegov kolega Kevin Volland. Bivši igrač reprezentacije Njemačke na početku sezone je stigao u Monaco i nakon prelaska iz Leverkusena je procvjetao. U 28 ligaških utakmica ove sezone Volland je postigao 13 pogodaka.
- On se priviknuo i igra jako dobro, radi za momčad. Zajednička igra s Ben Yedderom - funkcionira odlično, hvali Lizarazu.
Volland se odlično navikao i njegov intenzivni sprint velika mu je prednost i definitivno je veliko pojačanje za Kovačevu momčad.
Je li dovoljna kombinatorika iz brzog francuskog nogometa i njemačke organizacije za veliki uspjeh?
- Monaco je iznenađenje sezone. Ali ne znam hoće li uspjeti taj nivo sačuvati do kraja sezone - komentira Lizarazu.
U petak je Monaco odradio novu impresivnu utakmicu, upisao je pobjedu 4:0 na gostovanju kod St. Etiennea, što je najuvjerljivija pobjeda Monaca u gostima od 2017. kad su tim rezultatom slavili upravo kod St. Etiennea.
- Bila je u svakom slučaju vrlo dobro izdanje. Rezultat govori sam za sebe i jako smo sretni s njim. Odigrali smo izvrsno drugo poluvrijeme, zaslužili smo pobjedu, bili fokusirani tijekom cijele utakmice i odigrali na visokoj razini. Baš sam sretan - rekao je Kovač.
Monaco nakon 30 odigranih kola na kontu ima 59 bodova, a u 2021. godini nijedna francuska momčad nije uspješnija od Kovačeve u Ligue 1. Monaco je u ovoj kalendarskoj godini u 13 ligaških utakmica upisala deset pobjeda, dva remija i tek jedan poraz.