Pogled na sam vrh ljestvice Ligue 1 prilično je neobičan. Očekivali biste tamo aktualnog europskog prvaka Paris Saint-Germain, možda Marseille, Lille, Lyon ili Monaco. No, malo tko je mogao predvidjeti da će nakon 14 odigranih kola francusku elitu predvoditi Lens.
Klub koji po procijenjenoj vrijednosti ima tek desetu momčad lige (91.35 milijuna eura) je ispred onih koji ‘teže‘ i po par stotina milijuna, da ne spominjemo PSG s momčadi vrijednom više od milijardu (1.15) eura. Na vrhu poretka Lens je prvi put od kolovoza 2004. godine.
- Na početku sezone nismo zamišljali da ćemo biti ovdje nakon 14 kola... Ali zaslužujemo biti tu gdje jesmo – rekao je kapetan Adrien Thomasson.
Vrlo je zanimljiv način na koji je Lens stigao na prvo mjesto. Zbog financijskih poteškoća moralo se krenuti u rekonstrukciju igračkog kadra, a pritom je vodstvo klub vuklo racionalne i pametne poteze.
Trener Pierre Sage (46) stigao je ljetos iz Lyona te od svoje momčadi traži intenzivni presing, agresivan, discipliniran i organiziran nogomet. Vjeran je pritom sustavu s trojicom u obrani.
- Ova momčad je parni valjak! Taj pristup je stvorio tim koji se brani dok napada i tjera protivnike na pogreške. Zašto ne bismo sanjali da postanemo prvaci? - rekao je bivši predsjednik kluba, legendarni Gervais Martel pod čijim je vodstvom Lens mundijalske 1998. godine osvojio prvi i zasad jedini naslov prvaka Francuske.
Igrači kao što su veznjak Mamadou Sangaré, stoper Samson Baidoo i vratar Robin Risser su dovedeni jer odgovaraju sustavu, odnosno novom stilu igre, a ne da budu skupocjena pojačanja. Čak i veteran Florian Thauvin uklapa se u tu strategiju.
- Nismo još na maksimumu, imamo još prostora. Rezultati nagrađuju igrače, ali razvoj traje – rekao je Sage.
U proteklim godinama otišli su brojni važni igrači, klub je bio primoran prodavati, no pod Sageom su uspjeli pronaći pravi balans. Imaju mentalnu čvrstinu, disciplinu i zajedništvo, a sve to pomaže da momčad pronađe energiju i motivaciju u svakoj utakmici.
- Trener, stožer i uprava su obavili ogroman posao. Svi smo usklađeni, i naš svakodnevni rad se vidi na terenu – izjavio je napadač Florian Sotoca.
Još u ljeto 2024. uvedene su u Lensu mjere štednje kako bi se ponovno uspostavila financijska stabilnost. Pod Sageom su uspjeli nadomjestiti odlaske, a djeluju kao da su se pojačali, i to bez velike potrošnje, ali s jasnim planom i identitetom. Ukupno su uložili 54 milijuna eura, a najskuplji pojedinci bili su 21-godišnji austrijski stoper iz Salzburga Samson Baidoo te 23-godišnji veznjak iz Malija Mamadou Sangaré pristigao iz bečkog Rapida. Obojica su stajali po osam milijuna eura. Pritom su prodali igrače za 88 milijuna eura, dakle poslovali su pozitivno.
Lensov uspon stigao je u razdoblju u kojem ‘veliki‘ klubovi troše ogromne iznose, pa se njihova posvećenost realnosti i mudrim potezima pokazala modelom kojim se i ‘mali‘ mogu boriti za velike stvari. Sve to pod uvjetom da se klub pravilno vodi i da svaki kotačić u mehanizmu funkcionira savršeno...
Upravo zbog toga mnogi poznavatelji francuskog nogometa sada gledaju na Lens kao cjelovit projekt. Ne tek privremeni uspjeh, već i potencijal za stabilan vrh Francuske.
Lens je u aktualnoj sezoni odigrao 14 utakmica u kojima je ostvario devet pobjeda, jedan remi i četiri poraza. Postigli su 22 pogotka, što je prosjek od 1.69 po utakmici. Primili su svega 11 golova, u prosjeku 0.85 po kolu. U čak 31 % utakmica sačuvali su mrežu netaknutom, što je dokaz izuzetne discipline i organizacije u obrani.
Za razliku od prolaznog vodstva na početku sezone prije dva desetljeća, ovaj uspon kovan je mjesecima kolektivnim pritiskom, taktičkom jasnoćom i mudrim kadrovskim potezima.
Možda ste čuli za podatak da Lensov stadion Stade Bollaert-Delelis ima kapacitet od 38.000 gledatelja, što je oko pet do šest tisuća više od broja stanovnika grada Lensa. Klub je poznat po jednoj od najboljih i najodanijih navijačkih baza navijača u Europi, a broj 12 ne nosi nitko od igrača, on je posvećen navijačima. Na domaćem terenu stoga imaju ogromnu prednost.
Lens nazivaju i klubom ‘radničke klase‘ jer je duboko povezan sa svojim podrijetlom u lokalnoj rudarskoj zajednici. Kaže se da boje momčadi ‘krv i zlato‘ predstavljaju krv rudara i vrijedni ugljen, potičući snažan osjećaj ponosa i otpornosti.
Klub je postavljen na zdravlje temelje jer njegova akademija La Gaillette ima jaku reputaciju u stvaranju vrhunskih talenata, što im omogućuje natjecanje na visokoj razini uz razvoj igrača koji razumiju filozofiju kluba te se lakše mogu integrirati u prvu momčad.
Kao što je opisao predsjednik kluba Joseph Oughourlian, njihov uspjeh se ne mjeri u eurima, već u ‘ljudskom bogatstvu, borbenosti i solidarnosti‘. Njihova je ‘tajna‘ jaka mješavina zajedništva, taktičke oštroumnosti i ukorijenjenog borbenog mentaliteta koji nadmašuje svoje financijske limite u francuskom prvenstvu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....