Ne ponovilo se: Portugal je već srušio Vatrene na Poljudu, ali sada nema Ronalda i najvećih zvijezda

U devet dosadašnjih ogleda s Portugalom, Hrvatska je ostvarila samo jednu pobjedu, jednom je remizirala, a čak sedam puta pretrpjela je poraze. Tu jedinu pobjedu "vatreni" su upisali u Oeirasu prije pet i pol mjeseci, bila je to prijateljska utakmica, "generalka" za skorašnji nastup na Euru i Hrvatska je pobijedila 2:1 (1:0). Strijelci su bili Modrić (8.,11m) i Budimir (56.), dok je pogodak za domaćina postigao Diogo Jota (48.).

Odličnu je utakmicu tada odigrala naša momčad i stvorilo se optimistično ozračje uoči odlaska na Euro u Njemačkoj, na kojem su "vatreni" podbacili i nisu prošli skupinu. Hrvatska je nadigrala Portugal, posebno u prvom dijelu i šteta je što nisu bile realizirane još neke sjajne prilike, jer je naša nacionalna vrsta Hrvatska nakon prvih 45 minuta zaslužila opipljiviju rezultatsku prednost. Na ovoj je utakmici, podsjetimo, naš kapetan Luka Modrić 175. put odjenuo nacionalni dres i iz kaznenog je udarca postigao svoj 26. pogodak za Hrvatsku.

No, brzo su, nakon samo tri mjeseca, Portugalci uzvratili "vatrenima" za poraz. Naime, na startu aktualnoga izdanja Lige nacija, Portugal je početkom rujna u Lisabonu svladao Hrvatsku 2:1. Za domaćina su pogotke postigli Dalot (7. minuta) i Ronaldo (34..), dok je jedini hrvatski zgoditak bio zapravo autogol Dalota u 41. minuti.

Iako je Hrvatska većim dijelom dvoboja bila ravnopravna, pretrpjela je i četvrti poraz na startu Lige nacija (Španjolska 0:6, Portugal 1:4, Austrija 0:3). U posljednjih 15-ak minuta dvoboja, naši su nogometaši pritisnuli Portugalce, tražili su izjednačenje, domaćin praktički nije izlazio iz svog kaznenog prostora, ali uspio je sačuvati rezultatsku prednost i upisati novu pobjedu u međusobnim dvobojima.

Hrvatska i Portugal već su odigrali jednu utakmicu u Splitu, također u Ligi nacija. Bilo je to 17. studenoga 2020. godine i Portugal je pobijedio 3:2. Dvostruki je strijelac za Hrvatsku bio Mateo Kovačić (29. i 65. minuta), dok je dva pogotka za goste postigao Ruben Dias (52. i 90.), a jednom je strijelac bio Joao Felix (60.). Hrvatska je od 52. minute igrala bez isključenog Marka Roga.

Mateo Kovačić odigrao je, do tada, svoju najbolju utakmicu za "vatrene", odličnu je igru začinio s dva pogotka, ali to nije bilo dostatno za pozitivan rezultat. Iako je naša vrsta izgubila, ostala je u elitnoj skupini Lige nacija, budući da je Francuska svladala Švedsku (4:2), koja je preselila u niži rang. Hrvatska i Švedska osvojile su isti broj bodova u skupini (po tri), ali su Švedi zbog lošije ukupne razlike pogodaka od Hrvatske bili posljednji na ljestvici.

Naša je momčad igrala u "šarenom" sastavu, ozljede su suzile Dalićev izbor, dok je Portugal u Splitu nastupio s najjačom postavom. Presudni trenutak dvoboja zbio se u 52. minuti, kad je zbog drugog žutog kartona (nakon prekršaja na Ronaldu), igru morao napustiti Rog. Hrvatska je do tog trenutka vodila 1:0, do kraja su gosti postigli još tri pogotka i ostvarili pobjedu. Bizaran je bio pobjedonosni pogodak Portugala u 90. minuti – nakon udarca iz kuta, na loptu je krenuo naš vratar Livaković, ispala mu je lopta iz ruku i pogodila Lovrena u leđa, a "odbijanac" je u mrežu pospremio portugalski stoper Ruben Dias, bio mu je to drugi pogodak na utakmici...

PORTUGAL – HRVATSKA 1:2 (0:1)

OEIRAS – Nacionalni stadion do Jamor. Gledatelja: 35.000. Sudac: Harm Osmers (Njemačka).

PORTUGAL (4-3-3): Diogo Costa – Dalot (od 46. Nelson Semedo), Ruben Dias, Inacio, Nuno Mendes (od 46. Joao Cancelo) – Palhinha; Vitinha (od 84. Nunes), Bruno Fernandes (od 70. Neto) - Bernardo Silva, Joao Felix (od 46. Leao); Goncalo Ramos (od 46. Diogo Jota). Izbornik: Roberto Martinez.

HRVATSKA (4-3-3): Livaković – Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol – Modrić (od 54. L. Sučić), Brozović (od 75. Vlašić) Kovačić (od 75. Ivanušec) – Majer (od 54. Mario Pašalić), Kramarić (od 54. Perišić); Budimir (od 67. Petković). Izbornik: Zlatko Dalić.

STRIJELCI: 0:1 Modrić (8., 11m), 1:1 Diogo Jota (48.), 1:2 Budimir (56.).

PORTUGAL - HRVATSKA 2:1 (2:1)

LISABON – Stadion Luz. Gledatelja: 60.000. Sudac: Halil Umut Meler (Turska).

PORTUGAL (4-3-3): Diogo Costa - Dalot, Ruben Dias, Inacio, Nuno Mendes - Bruno Fernandes, Vitinha (od 90. Goncalves), Bernardo Silva - Neto (od 46. Semedo), Ronaldo (od 87. Jota), Leao (od 46. Neves). Izbornik: Roberto Martinez.

HRVATSKA (3-4-2-1): Livaković - Šutalo, Pongračić (od 46. Ćaleta Car), Gvardiol - Jakić (od 77. Perišić), Kovačić, Modrić (od 77. P. Sučić), Sosa – Mario Pašalić (od 68. L. Sučić), Baturina (od 61. Matanović) – Kramarić. Izbornik: Zlatko Dalić.

STRIJELCI: 1:0 Dalot (7.), 2:0 Ronaldo (34.), 2:1 Dalot (41., ag).

HRVATSKA - PORTUGAL 2:3 (1:0)

SPLIT – Stadion Poljud. Bez gledatelja. Sudac: Michael Oliver (Engleska).

HRVATSKA (4-3-1-2): Livaković - Juranović, Lovren, Škorić, Bradarić - Modrić, Rog, Kovačić (od 90. Bašić) - Pašalić (od 64. Brekalo) - Vlašić (od 83. Oršić), Perišić. Izbornik: Zlatko Dalić.

PORTUGAL (4-3-3): Rui Patricio - Nelson Semedo, Ruben Dias, Ruben Semedo, Mario Rui (od 71. Cancelo) - Danilo (od 77. Oliveira), Moutinho, Bruno Fernandes (od 46. Trincao) - Joao Felix (od 71. Bernardo Silva), Ronaldo, Diogo Jota (od 77. Paulinho). Izbornik: Fernando Santos.

STRIJELCI: 1:0 Kovačić (29.), 1:1 Ruben Dias (52.), 1:2 Joao Felix (60.), 2:2 Kovačić (65.), 2:3 Ruben Dias (90.).

CRVENI KARTON: Rog (52.).