Htjeli smo četvrtfinale, s njim mjesto nositelja u ždrijebu za SP, afirmaciju novih asova i etabliranje sustava igre u kojem će izbornik moći izvući najviše iz raspoloživog kadra. Dobili smo plasman među osam, čak osmoricu igrača koji su svaki na svoj način svježa snaga, ali kolika će biti puna moć tih obnovljenih Vatrenih odgovor tek čekamo.

Iako će neki poput Portugalca Josea Bota kazati da “Hrvatska budućnost s toliko uspjeha kao dosad nije na vidiku”, Dalićevi izabranici su i u ovom turbulentnom ciklusu pokazali potencijal, a pritom ekipa može mnogo više nego što je ponudila. Do Svjetskog prvenstva ima vremena kako bi Hrvatska ponovno stvorila vrhunsku momčad i još jednom iznenadila Bota i sve Bote ovoga svijeta.

Matanvić se tek mora dokazati

U Petru Sučiću, Martinu Baturini i Luki Sučiću dobili smo veznjake koji jamče da ćemo imati s kime igrati dobar nogomet. Luka Sučić je protiv Portugala bio čovjek koji je promijenio utakmicu. Premda i dalje zna oscilirati, kad stekne pravu reputaciju u klubu i reprezentaciji on će biti nogometaš koji može slomiti svakog protivnika. Ne samo asistima, nego i zabijati daleko više golova. Osim njih, Hrvatska je dobila i vratara Dominika Kotarskog, koji kraj Livakovića tek mora doći na red, ali i povratnike Duju Ćaleta-Cara i Kristijana Jakića, koji imaju medalje s velikih natjecanja, ali nije ih bilo na Europskom prvenstvu ove godine. Ćaleta-Car s 28 godine djeluje zrelije i njegove su akcije bolje nego ikad, dok je Jakić još jedna opcija za desni bok gdje prije svega očekujemo Stanišića.

VOJKO BASIC Cropix

Javnost je pozitivno popratila šansu koju je izbornik dao Igoru Matanoviću, bio je starter u četiri utakmice, postigao jedan gol, međutim, Matanoviću treba veća minutaža u klubu, on se tek mora dokazati. Osmi plus je Nikola Moro, koji je ulaskom umjesto Luke Modrića dao do znanja da se na njega može računati. To je šest velikih i dva mala (Matanović, Moro) dobitka, među njima ima igrača koji mogu postati svjetske klase. Od igre u sustavu s trojicom stopera i bočnim igračima profitirao je i Borna Sosa..

Hrvatsko nogometno vrlo nije presušilo, jedinstvena loza bit će očuvana, spomenuti veznajci danas donose kvalitetu više, a sutra će preuzeti kontrolu od Luka Modrića i Mateo Kovačića, izbornik je u tom smislu na pravom putu jer dao im je veliko povjerenje i pokazao da mu je na prvom mjestu – klasa. Pogled u budućnost bitniji je od slavne prošlosti. Hrvatska ima svjetske igrače Modrića i Kovačića, ali i set veznih koji su godinama u nacionalnoj vrsti, napravili su lijepe karijere, ali nisu dospjeli do same špice – Mario Pašalić, Vlašić, Ivanušec te s njima i Majer, koji nije konkurirao zbog ozljede. Dalić je jasno pokazao da su Sučići i Baturina ovog časa ispred njih i to je njegov veliki potez. Iako, naravno, nitko nije otpisan i svatko si igrom kroji sudbinu.

Tko je gubitnik?

Gdje ima dobitnika, obično mora biti i gubitnika, a osim Vlašića i Ivanušeca, ne toliko Pašalića, premda je i on uglavnom opcija s klupe, najškakljivija i naspornija tema je Ivan Perišić. Izviždan u “svojem dom” na Poljudu, dokazano nije rješenje za desni bok u formaciji s trojicom stopera, posebice protiv jakih koji imaju igrače kao što je Leao. Perišić ne može biti silom uguran u početnu postavu, ako se nešto ne promijeni on će postati također rješenje s klupe.

Perišić, ono što jest Ivan Perišić, sjajan igrač i jedan od najbitnijih Vatrenih svih vremena naš je Leao, onaj kojeg se suparnici boje i prema kojem organiziraju taktiku, a ne netko tko će pod stare dane, sa 35 godine, trčati za takvima. Ili će Perišić ponovno biti “Leao”, ili će se morati zadovoljiti ulogom iz drugog plana jer sve ostalo je štetno za reprezentaciju. Kad već ulazi na bok u 3-5-2, logičnije bi bilo da je to lijevi...

Gubitnik je i Marin Pongračić, njemu je izmaknuto tlo pod nogama već u prvoj utakmici u Lisabonu, a veliko je pitanje hoće li više poziv dobivati Mislav Oršić, Marco Pašalić te netko iz dvojica Ivušić – Labrović jer četvorica vrata na okupljanju nisu potrebna.

Tresnuli na dno

Hrvatska može igrati i 3-5-2 i 4-2-3-1 i srodne formacije, no i dalje neki profili nedostaju, a tijekom 2025. trebalo bi standardizirati što je plan A, a što plan B. Vapimo za vrhunskim napadačem, a što točno još popraviti bit će jasnije kad ćemo znati kako Vatreni točno žele igrati.

Već će ožujak pokazati je li Hrvatska kadra u dvije utakmice eliminirati jednog od najboljih europskih protivnika. Vatreni u ožujku igraju svoju “ligu prvaka”. Tijekom sljedeće godine očekujemo još neke nove igrače u reprezentaciji, ali ništa ne ide “preko koljena”, moraju zavrijediti poziv. Nakon što je Hrvatska Euru tresnula na dno, velika je enigma bila što uopće očekivati od Lige nacija. Benefiti su očiti, razloga za zadovoljstvo itekako imamo, kvaliteta da se igra bolje i prije svega učinkovitije postoji, a sad dolazi faza koja dijeli najveće od drugog ranga – dizanje izvedbe na elitnu razinu.

Netko to može, netko ne...