Liverpool je u ponoru, dvije legende više ne izgledaju kao velikani, a Slota samo još ovo drži na Anfieldu

Kriza kakva se ne pamti trese Liverpool, klub koji je prije sedam mjeseci, 27. travnja, pobjedom protiv Tottenhama proslavio 20. naslov prvaka Engleske. Odnosno, nije baš da se ne pamti, oni najstariji navijači velikana s Anfielda sjećaju se poslijeratnog doba kad je svoj drugi premijerski mandat Ujedinjenog Kraljevstva obnašao Winston Churchill. Devet poraza u 12 susreta posljednji je put LFC prije aktualne serije upisao u sezoni 1953./54. Menadžer je tada bio Don Welsh, koji je te sezone postao prvi trener u povijesti pod kojim je Liverpool izgubio status elitnog engleskog ligaša. Nije ga to koštalo posla, smijenjen je tek 1956.

Arne Slot je za razliku od Welsha s Liverpoolom nešto i osvojio. To "nešto" je tek druga titula prvaka u posljednjih 35 godina, uz svojeg prethodnika na klupi, Jürgena Kloppa, jedini je nakon 1990. na Anfield donio najvažniji trofej. I, budimo realni, samo iz tog razloga još je uvijek na klupi Redsa iz grada Beatlesa...

- Osjećam se sigurno, O.K. sam. Imam dosta podrške iz klupskog vrha. Bilo bi lijepo preokrenuti stvari i ostvariti pobjedu, ali kad radiš kao trener i kad ne ide dobro, normalno je da se postavljaju takva pitanja. Nije mi prvi put da sam u ovako teškoj situaciji, ali krajnje je vrijeme da je preokrenemo - poručio je 47-godišnji Nizozemac nakon 1:4 blamaže protiv PSV-a u srijedu na Anfieldu.

Mohamed Salah

PAUL ELLIS Afp

Liverpool je, podsjetimo jer se čini kao da je bilo prije nekoliko godina, a ne prije nekoliko mjeseci, sezonu otvorio porazom od Crystal Palacea u Community Shieldu nakon jedanaesteraca. Ne previše bitan poraz, pogotovo jer je uslijedilo razdoblje od čak sedam uzastopnih pobjeda u raznim natjecanjima. Nije to izgledalo bajno, šest pobjeda Redsi su upisali s jednim golom razlike, jednu s dva, no s obzirom na renome prvaka, mnogi su stručnjaci proglašavali kao glavnog kandidata za novu titulu. Uh, kakva pogreška...

Četiri poraza zaredom pa eksplozija u Frankfurtu i 5:1 protiv autodestruktivnog Eintrachta, potom nova dva poraza i trijumfi protiv Aston Ville i Real Madrida. Kriza je gotova? Ne, tek kreće. Glatki 0:3 poraz kod Cityja prije reprezentativne pauze, pa domaćih 0:3 s Nottingham Forestom i 1:4 s PSV-om nakon nje. Slotov je problem što igra nije puno bolja od te 1:10 gol-razlike...

- Uvijek sam bio pobornik toga da se trener ne mijenja i zaista sam jako ljut na igrače. Liverpool nije klub koji otpušta, on je po tome drugačiji od gotovo svakog europskog kluba. Menadžer je ovdje kralj, on dobije potrebno vrijeme. No svaki menadžer dođe u fazu kada je njegov ostanak neodrživ i to više ne može ići dalje - poprilično je jasan Jamie Carragher, igračka legenda LFC-a, danas TV-komentator.

Carragherova izjava sukus je razmišljanja većeg dijela javnosti, ljudi čiji se svijet vrti oko mitskog zdanja smještenog na Anfield Roadu.

- Thanks a lot, Mr. Slot, but...

Treneru hvala vam što se nam donijeli naslov prvaka, nikad vas nećemo zaboraviti, ali ova izdanja koja sad gledamo od vaše momčadi ne bi ni pas s maslom pojeo pa je zato krajnje vrijeme da odete. Nije to još službena odluka klupskog čelništva, samo parafrazirani komentari tisuća zaljubljenika u crvenu Liverpoolovu boju.

Objavljeno je niz anketa na raznim portalima s pitanjem "treba li Slot dobiti otkaz?". Rezultati su različiti, na BBC-u je, primjerice, većina (57 posto) glasala "ne treba", no uvijek je u takvim anketama pitanje tko tu i zašto glasa. Nemaju navijači ništa protiv Slota, ali evidentno je da mu je momčad upala u ponor, a on da je iz njega izvlači, već je svojim potezima gura još dublje. Rezultati su katastrofalni, nekad se u nogometu tako okrene, ali Slotov je problem što igra momčadi u stopu prati te rezultate. Sve što pokuša, ispadne pogrešno. Iz lošeg u gore...

S 482,9 milijuna eura, Liverpool je bio najveći potrošač ljetnog prijelaznog roka na cijelom svijetu. Jedini igrač za kojeg se, prema pruženim igrama, zasad može reći da je kakvo-takvo pojačanje je Ekitike, strijelac šest pogodaka, no u zadnja dva mjeseca zabio je jedan. Šampionska momčad je rastavljena, otišli su Alexander-Arnold, Diaz, Nunez, Elliott..., a ovu novu Slot nikako ne uspijeva sastaviti i pitanje je hoće li ikad to moći uspjeti napraviti. Neki novaci djeluju kao da nisu ni blizu razine koju Liverpool traži, a ni legendarni starosjedioci poput, recimo, Salaha i Van Dijka, više ne izgledaju kao nogometni velikani.

Deset poraza ima Liverpool u 20 utakmica ove sezone računamo li i spomenutu kapitulaciju za prvi trofej sezone, lani, u premijernoj Slotovoj na klupi, 56 utakmica ih je imao 9. Trebalo bi imati bolji uvid u treninge Liverpoola da bi se mogao donijeti zaključak o potpunom rasulu u svlačionici, ali s obzirom na ono što gledamo na utakmicama, to je svakako moguće. Nadležni u klubu, nadređeni Slotu, zato znaju sve i zasad oklijevaju. Nije, doduše, lako smijeniti drugog najuspješnijeg trenera u 133-godišnjoj povijesti kluba. Da, samo je jedan Slotov prethodnik imao veći postotak pobjeda od njegovih 63 posto ostvarenih u 76 utakmica. Bio je to John McKenna sa 69 % u 36 dvoboja u sezoni 1895./96.

Pale su te Slotove brojke jako u 2025. u kojoj je od 49 utakmica dobio 25, a, tko zna, možda mu čelnici umjesto "thanks a lot, Mr. Slot, but..." pruže i priliku da odradi i posljednjih sedam do kraja godine. Raspored u bliskoj budućnosti izgleda zgodno, nedjelja kod West Hama, srijeda doma Sunderland, subota u gostima kod Leedsa, ali kako Liverpool sada izgleda, za njega se dobar raspored ne bi pronašao ni u Championshipu. Kad smo već kod toga, spomenimo i da Liverpool u za njega najgorem mogućem scenariju, ne bi bio prvi prvak Engleske koji je ispao iz elite u sezoni nakon osvajanja naslova. I to je već viđeno, Manchester City je prvak bio 1937., pa 1938. izletio iz odabranog društva. Redsi zasad dobro stoje, 7 bodova su iznad zone ispadanja, ali, reda radi, da zabilježimo...

Spominje se povratak Jürgena Kloppa, spominje se dolazak Xabija Alonsa koji će, evo već trči, napustiti klupu Real Madrida jer nisu svi igrači oduševljeni njegovim načinom rada, pa Steven Gerrard, Andoni Iraola... No, činjenica je da je Slot tu i ne misli tako lako otići, što god itko mislio o tome. U četvrtak je odradio najavnu press konferenciju za nedjeljnu utakmicu s West Hamom jer će u petak igračima dati slobodan dan.

- Svi naravno pričaju samo o našim lošim trenucima na utakmicama, ali mi ih imamo i jako puno dobrih. Naš je problem što ih ne koristimo dovoljno. Moramo se nastaviti boriti - jedan je od Slotovih odgovora u 15-minutnom razgovoru s novinarima bez povišenih tenzija.