Poznati španjolski nogometni trener Rafael Benitez jedan je od idealnih sugovornika uoči subotnjeg finala Lige prvaka u kojem se sastaju njegova dva bivša kluba, Real Madrid i Liverpool.
Na klupi Redsa bio je od 2004. do 2010. te je 2005. godine s njima osvojio i Ligu prvaka, dok je u Realu 2015. godine vodio 25 utakmica kao prvi trener, nakon što je kao klinac igrao za mlađe uzraste kraljevskoga kluba.
Trenutačno je bez posla, ali je i dalje okupiran nogometom. Marca je s njim napravila veliki razgovor uoči finala u Parizu.
"Simpatiziram obje momčadi, a pobijedit će ona koja će igrati bolje. Bit će to dobro za nogomet. Ako ćemo se bazirati na brojkama, vidim Liverpool kao blagog favorita. Ali Real je u finalima Real... Osim toga, Madriđani su imali i dulji odmor, u ovim okolnostima to je prednost", smatra Rafa Benitez.
Analizirao je finaliste po linijama.
"Alisson je vrlo dobar, ali je Courtois sjajan. U ostalome su prilično izjednačeni, iako bi mogući izostanci Fabinha i Thiaga naštetili Kloppu. Fabinho osvaja najviše lopti, dok Thiago daje zadnji pas... Liverpoolova obrana je dominantna u tjelesnom smislu, i to je izazov za Real."
Strašan je i intenzitet momčadi Jürgena Kloppa.
"Protiv toga se možete boriti kvalitetom i organizacijom. Ako izađete iz prvog pritiska imate više prostora, ali to nije lako učiniti."
Isti suparnici sastali su se 2018. u Kijevu, Real je tada slavio s 3:1.
"Ova momčad Liverpoola je navikla igrati finala, isto tako i osvajati trofeje. Sad imaju više iskustva nego prije četiri godine, to je evidentno. Osim toga, Alisson je od tada značajno popravio obranu, suigračima donosi više sigurnosti."
Benitez je u Real stigao 2015. godine, te je osjetio potrebu zaboravne podsjetiti na svoje zasluge u formiranju momčadi koja još uvijek žari i pali Španjolskom i Europom.
"Doveli smo Casemira, koji je bio posuđen Portu. Sad se popravio u igri s loptom te daje slobodu Luki Modriću i Toniju Kroosu. Nakon toga, potpisali smo Lucasa Vazqueza i Matea Kovačića. Događa se da ljudi zaboravljaju..."
Hoće li se Benitez jednog dana vratiti u Liverpool?
"Klopp radi sjajan posao. Kad završi, već se govori o Stevenu Gerrardu, koji je simbol kluba. Nije lako reći da ću se vratiti, vidjet ćemo što donosi budućnost", zaključio je Benitez.