Hrvatskog hit napadača u Sloveniji zaustavila je ozljeda. Sad je zdrav, je li ga trener čuvao za Rijeku?

Zlatko Dalić koncem je listopada napadača Celja Franka Kovačevića (26) stavio na reprezentativni pretpoziv. Stasiti centarfor imao je jake argumente: zabio je 22 gola u 20 utakmica, od kojih čak 12 u europskim natjecanjima. Dva dana nakon što je doznao da ga hrvatski izbornik pomno prati, Kovačević je u Kupu zabio nova dva gola.

Međutim, Kovačevićeva čudesna golgeterska serija malo je ipak utihnula. U zadnjih šest prvenstvenih utakmica zabio je samo jedan gol, u dvije utakmice u Konferencijskoj ligi također nije imao učinak. U zadnje tri utakmice - dvije prvenstvene i u Kupu - nije upisao ni minute, a dva puta nije bio ni u zapisniku. Zadesila ga je ozljeda.

I koliko god financijski moćno Celje imalo širinu u svlačionici, Kovačevićev izostanak bio je itekako vidljiv. Celjani su u prvenstvu najprije doma kiksali protiv Kopra (1:1), da bi onda ispali od Olimpije (0:1) u Kupu.

Za vikend je Celje bez problema (4:1) nadigralo slabašno Primorje, a Kovačević je svih 90 minuta prosjedio na klupi. Teško je stoga predvidjeti kada ga trener Albert Riera planira vratiti u udarnu postavu, hoće li se to dogoditi već u četvrtak kada Celje gostuje kod Rijeke.

- Ne znam koliko je Franko spreman, ali siguran sam da ga Riera jako treba, jer Celje bez njega nije ista momčad. Doista je Franko eksplodirao u ovoj sezoni, Riera je točno znao kako može najbolje iskoristiti njegovu robusnost, brzinu i nogometno znanje. Baš ga je užitak bilo gledati i ne sumnjam da će, kad se vrati, ponovno biti na visokoj razini. Moj je dojam da ga je Riera protiv Primorja čuvao za Rijeku - rekao nam je Goran Boromisa, sportski direktor Olimpije.

Celje u Konferencijskoj ligi ima devet bodova i osiguralo je nokaut fazu, pa Riera možda bude malo i kalkulirao na Rujevici.

- Celjane su u zadnjim utakmicama načele ozljede, jer igrali su bez tri, četiri iznimno važna igrača. Osim Kovačevića nije bilo ni kapetana Karničnika, Španjolca Nieta, a Zabukovnika nema već duže vrijeme. Sve je to ostavilo traga na igri Celja.

Boromisa je kao sportski direktor Olimpije doveo u Ljubljanu i Rijekinog trenera Victora Sancheza, a onda i spomenutog Rieru. Obojica su se pokazali kao puni pogoci.

- Obojica su odlični treneri i s užitkom ću pogledati njihov sraz u Rijeci - proučio je Boromisa, ne želeći otkriti koji mu je od dva Španjolca draži i za koga će u četvrtak navijati.