Igor Štimac ostvario povijesni uspjeh pa jasno poručio: ‘Ako se to ne dogodi, mi ne preuzimamo odgovornost‘

Glavni izbornik Indije, hrvatski strateg Igor Štimac pobjedom protiv Kuvajta u finalu prvenstva Južne Azije postao je prvi inozemni trener koji je uzastopno osvojio naslove prvaka SAFF-a. Ipak, nakon drame jedanaesteraca rekao je kako trijumf iako važan, neće imati velikog utjecaja na pripreme za AFC Azijski kup 2023. koji će se igrati početkom sljedeće godine.

- Ovo je bilo dobro, stvorili smo uspomene i još jednom dokazali svima da kada nam je dano vremena da radimo zajedno, da stvorimo okruženje koje može proizvesti rezultate za indijski nogomet, tada smo uspješni kao tim i možete uživati u igri koju igramo. Inače, ni moji igrači ni stožer ne preuzimaju odgovornost za rezultate u budućnosti ako nam se ne da vremena za suradnju - rekao je Hrvat nakon finala.

Indijska reprezentacija izašla je kao pobjednik u uzbudljivom izvođenju jedanaesteraca protiv Kuvajta rezultatom 5:4, osiguravši naslov prvaka na svome Sree Kanteerava stadionu u Bengaluruu. Na 100. mjestu najnovije FIFA-ine ljestvice, Indija je trijumfirala na svom devetom SAFF prvenstvu od 14 izdanja. Ova pobjeda označila je njihov drugi uzastopni trijumf nakon osvajanja Interkontinentalnog kupa prošlog mjeseca.

SLAVLJE ŠTIMCA I DRUŠTVA POGLEDAJTE OVDJE

Izgradnja indijske momčadi, unatoč nedavnim uspjesima, još uvijek je u izgradnji. Uz dužno poštovanje protivnicima s kojim se Indija suočila u Interkontinentalnom kupu i SAFF prvenstvu, momčadi s kojima će se susresti na Azijskom kupu sljedeće godine (Sirija, Uzbekistan i Australija u grupnoj fazi) nedvojbeno su nekoliko stupnjeva kvalitetnije.

- Azijski kup je daleko. Najvažnije vrijeme da se reprezentacija Indije dobro pripremi za Azijski kup je prosinac. Tražimo minimalno četiri tjedna priprema. Ostalo nije važno - dodao je Štimac.

Ipak, kako prenose tamošnji mediji, bivši izbornih "Vatrenih", već je počeo proces stabilizacije reprezentativnog kadra, a tri izmjene je napravio u početnih jedanaest finala za razliku od polufinalne utakmice protiv Libanona.

Tijekom Interkontinentalnog kupa i SAFF prvenstva dao je priliku nekoliko novih igrača. Pozicija beka je pomlađena, a prednost imaju Akash Mishra i Nikhil Poojary u odnosu na Pritama Kotala i Subasisha Bosea. Mishra i Poojary najbolji su primjeri modernih bekova koji imaju uravnotežen doprinos u napadu i obrani.

U rotaciju je uveo i Naorema Mahesha Singha, 24-godišnjeg napadača koji je bio jedna od najpozitivnijih priča prvenstva Južne Azije. Sposobnost stvaranja prostora u tijesnim situacijama i vizija pronalaženja igrača unutar kaznenog prostora samo su neke od kvaliteta koje ga čine važnim igračem. Protiv Nepala, Mahesh je postigao svoj debitantski pogodak za Indiju, a također je upisao i asistenciju, koju je Sunil Chhetri iskoristio za svoj 91. međunarodni gol.

Optimizam ulijeva i indijska kompaktna obrana, s Anwarom Alijem i Sandeshom Jhinganom u središtu zadnje linije, "Blue Tigersi" su do finala imali niz od osam uzastopnih utakmica bez primljenog pogotka.