Dragan Skočić preuzeo je reprezentaciju Irana u veljači 2020. godine, u 18 utakmica ostvario 15 pobjeda, remi i dva poraza. Bio je prvi u kvalifikacijskoj skupini s Južnom Korejom, Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Irakom, Sirijom i Libanonom, te je osigurao nastup na Svjetskom prvenstvu u Kataru.

Međutim, hrvatski stručnjak neće voditi Iran na turniru u Kataru, umjesto njega na izborničku je poziciju vraćen Portugalac Carlos Queiroz. Nakon mjesec i pol dana Skočić se u razgovoru za Sportske novosti odlučio oglasiti o detaljima iznenadnog gubitka posla.

Kako se osjećate mjesec i pol dana nakon odlaska s mjesta izbornika reprezentacije Irana?

- Osjećam se dobro, pomalo se vraćam u normalu poslije evidentne nepravde koja je bila učinjena meni i mom stožeru. Oduzeli su nam Svjetsko prvenstvo, ali ne mogu nam oduzeti činjenicu da smo ostvarili najbrže kvalifikacije ikad za SP u Aziji, s najviše pobjeda i osvojenih bodova. S 33. mjesta na FIFA-inoj ljestvici podigli smo Iran na 22. mjesto i ostavili ih kao prvu reprezentaciju Azije. Još kada znamo da nismo startali od nule, nego iz bodovnog minusa, teže nam je razumjeti i prihvatiti sve ovo, ali život ide dalje - rekao je Dragan Skočić.

AFP

Bilo je najavljeno

Na koji način vam je priopćeno da vise niste izbornik?

- Nakon što je za predsjednika Nogometnog saveza Irana izabran Mehdi Taj, priopćili su mi da više ne računaju na mene. Predsjednik, koji je već ranije surađivao s Carlosom Queirozom, najavio je da će u slučaju pobjede na izborima ponovno angažirati istog trenera. Tamo to ide pod normalno, da kad dođe novi predsjednik, pomete i izbornika kojeg on nije doveo, tako da se u slučaju možebitnog uspjeha reprezentacije ne dogodi situacija da se predsjedniku ne mogu pripisati zasluge.

Queiroz je već ranije vodio Iran, od 2011. do 2019. godine, a Mehdi Taj je i tada vodio Iranski nogometni savez...

- Zanimljivo je da je to isti predsjednik koji je odstupio prije mog dolaska, i koji je između ostalog bio i pod velikim pritiskom javnosti zbog potpisivanja višemilijunskog ugovora s Belgijcem Marcom Wilmotsom. Za njegove vladavine reprezentacija je bila već jednom nogom izvan SP-a. Mi smo vratili Iran tamo gdje realno pripada, a Taja su vratili i nagradili odlaskom na SP, mogao bih čak dodati da se vratio kao heroj. Tko može razumjeti tu logiku....

Zamjerate li Taju što vas je smijenio?

- Profesionalno mu ne mogu zamjeriti ništa, jer je iskoristio svoje ovlasti. Ništa mi nije obećao, ali da sam ja bio na njegovom mjestu, zadržao bih izbornika koji me je spasio stigme eliminacije već na prvom koraku kvalifikacija za SP.

A kako komentirate Queiroza?

- U našem životu ili našoj profesiji skoro svakodnevno susrećemo ljude koji su ostvarili impozantne karijere u svom području djelovanja. Kad govorimo o trenerima, oni su trenirali najveće klubove ili vodili reprezentacije na SP-a. Ali među njima možemo izdvojiti samo nekolicinu kojoj možemo dodati prefiks ‘veliki’. Oni koji su ‘veliki’ ne dolaze do cilja svim mogućim sredstvima. Oni ne pregovaraju s ekipom koja ima trenera, niti se reklamiraju u medijima objavljujući poruke igračima koje trenira drugi kolega.

Spreman na sve

Jeste li već ranije primijetili da vam se nešto takvo sprema, ili je smjena i vama bila iznenađenje?

- Bila mi je iznenađenje, s obzirom na postignute rezultate. Sve skupa se kosilo se sa zdravim razumom. Ali, tijekom cijelog mog mandata u puno navrata su me ‘smjenjivale’ razne interesne grupe bez ikakvog razloga, pa sam bio spreman na sve. U početku su me ignorirali, jer su svi mislili da ćemo ispasti u prvim kvalifikacijama, koje su igrane u Bahreinu. Tamo nismo imali pravo ispustiti bod, bili smo od svih otpisani. Zaredali smo s pobjedama, preokrenuli dinamiku, te i u sljedećim kvalifikacijama nastavili u istom stilu. Bili smo bez poraza, a mene su počeli kritizirati, što sam ja shvatio kao osobni progres, jer nakon faze ignoriranja kritiziranje je nešto kao dolazak na sljedeću razinu. Nakon što smo se kvalificirali, počeo sam doslovno smetati, napadi su išli sa svih strana. Konačno su shvatili da sam dobar, a i da se ne dam voditi.

Sastanci s političarima

Međutim, ispalo je da ste imali prejake protivnike u ‘vlastitim redovima’. Jeste li uspjeli shvatiti tko vam je sve radio iza leđa?

- Iza moje smjene stoji novoizabrani predsjednik, neki igrači skloni njemu, koji su mu pri izboru dali podršku iz svog interesa, i trener koji me je naslijedio na klupi. On je jedno duže vrijeme bio u komunikaciji s tim istim igračima i ljudima iz saveza.

Dakle, i igrači su imali aktivnu ulogu u cijeloj priči?

- Pasivne reakcije donositelja odluka prema igračima dozvolile su im ulazak u nešto što nije njihova kompetencija. Konzultiranje Saveza s igračima o odlukama nebitnim za njihov posao davalo im je sve više na važnosti i potaknulo ih na sve veće uplitanje. Potpuno razočaravajuće je bilo saznanje da su u konačnici igrači počeli ‘preklapati’ Savez i sastajati se s visoko pozicioniranim političarima, posebno ministrom sporta, koji je bio u kontaktu s Queirozom preko jednog od prijašnjih ljudi iz administracije.

Kakve su bile reakcije reprezentativaca nakon vaše smjene, je li vam se javio netko od njih?

- Nekolicina njih mi je javno dala podršku, a većina ih se bojala da time ne bi kompromitirala svoj odlazak na SP, pa su slali poruke osobnim putem. Ovih nekoliko koji su imali svoga favorita za trenera i koji su me prosuđivali na temelju svojih preferencija i interesa, oni se nisu javno izjašnjavali. Rekli su da se oni vojnici reprezentacije i da se ne žele miješati, a itekako su bili umiješani.

Po prvi put govorite o ovoj temi za medije, zašto se niste oglasili odmah?

- Iran se posljednjih mjesec dana nalazio u situaciji koja me je duboko zabrinula i ražalostila, kao nekog tko je dugo vremena proveo u toj zemlji. Nisam se oglasio u medijima u svezi mog odlaska iz poštovanja prema svim mojim prijateljima i svima onima koji su u tom trenutku prolazili neizvjesne i teške dane.

Na kraju svega, vjerojatno ste prilično razočarani što nećete vidjeti Svjetsko prvenstvo u ulozi izbornika?

- Za sve nas koji smo u nogometu, Svjetsko prvenstvo je vrh karijere, pa tako i za mene. Dao sam cijelog sebe u ove gotovo tri godine i normalno je da sam razočaran. Međutim, postoje za mene ljudske vrijednosti koje su puno važnije od SP-a. Koncept uspjeha za mene ima nešto dublji značaj. Ponosan sam na put koji sam prošao kroz kvalifikacije. Od prvog do posljednjeg dana suočavao sam se s brojnim preprekama i poteškoćama, i uspio sam ostati svoj, zadržao sam svoj integritet i dostojanstvo do samog kraja. Znao sam se nositi s pritiskom oko sebe. Bio sam imun na nemali broj izmišljenih priča i sitnih podvala pseudo-nogometnih eksperata i analitičara iz medija i s društvenih mreža. Osim toga, donijeli smo i svotu novca s kojom bi mogli pokriti skupe pogreške iz prošlosti i iskoristiti za razvoj nogometa u zemlji u budućnosti.

Rekreativna uloga

Što Iran može napraviti u Kataru u društvu Engleske, SAD-a i Walesa?

- Iran posjeduje kvalitetu za prolaz skupine, pod uvjetom da ponovno na velikom natjecanju ne prihvate reaktivnu ulogu,koja im ne koristi s obzirom na napadački potencijal. Sve što nije prolazak skupine treba smatrati neuspjehom prve reprezentacije Azije - poručio je Dragan Skočić.