Manchester City pobijedio je u samo jednom od posljednjeg 21 premierligaškog gostovanja kod Liverpoola. Bilo je to u veljači 2021., kada su tribine zjapile prazne usred pandemije COVID-a 19. Ostali rezultati podrazumijevaju 7 remija i 13 poraza, a ako bismo potražili kad su Građani zadnji put slavili na Anfieldu u prirodnim okolnostima (s navijačima) Premier lige, morali bismo zagrabiti u 2003.!
Teret povijesti samo je jedan od mnogobrojnih na leđima Pepa Guardiole, koji ove nedjelje u sklopu 13. kola, te u najlošijem trenutku karijere, upravo na Anfieldu mora gasiti požar.
- Ovih dana nije lijepo biti u mojoj koži. No, što očekujete? Da ćemo uvijek hodati kao po crvenom tepihu? Da je život lijep i jednostavan? Bilo mi je lako razmišljati dok smo pobjeđivali 10, 11 ili 12 utakmica zaredom, dok su svi u formi i u najboljim godinama. Sada? Sada se moram dokazati, ne želim bježati od ovakve situacije. Recite mi koja je to momčad dosljedna vrhunskim rezultatima 10 godina? Ne postoji! Ni u NBA ligi, čak ni u tenisu, ni golfu, ni u jednom sportu! Ako onda kod nas tražite takvu dosljednost, žao mi je, ali nećete je naći - živahno je istupio Guardiola uoči prvog mu okršaja s Kloppovim nasljednikom Arneom Slotom.
Histerična sličica
I više je nego razvidno da živci Građana plešu po rubu. Tomu svjedoči i histerična sličica iz sredine tjedna - Pep Guardiola izgrebao si je glavu od muke nakon 3:3 remija s Feyenoordom u Ligi prvaka. Govorio je da je za velebni obrat, za bijeg iz crne rupe od pet zaredanih poraza, potrebna samo jedna pobjeda. Nizozemci su trebali biti njihov put oporavka, a 3:0 vodstvo pretvorilo se u remi, što će zagarantirati novu epizodu očaja u plavom Manchesteru. Dotad nijedna momčad u povijesti LP nije vodila 3:0 do 75. minute, pa propustila upisati trobod, Cityju se od 1989. i Bournemoutha nije dogodilo da ne trijumfira u utakmici takvog rezultatskog tijeka, a Guardioli nikada u trenerskoj karijeri.
Sada, sa šest utakmica bez pobjede što broji 17 primljenih i 7 postignutih golova, Građani moraju pokazati znakove života na u ovom trenutku najtežem stadionu svijeta, protiv Liverpoola kojeg mnogi, pa tako i Carlo Ancelotti, karakteriziraju kao momčad u najboljoj formi na kugli zemaljskoj.
Od pet Cityjevih poraza iz posljednjih šest susreta, tri su stigla u Premier ligi. Najednom je plavi Manchester u razmaku od tri tjedna izgubio jednako koliko i u 47 prethodnih ligaških ogleda. Zavedeni takvom katastrofom, nedjeljni derbi neki će prozvati i bitkom za naslov, posljednjom šansom da se City vrati u utrku. Pretjerano je to zaključiti znajući da smo dosegli tek trećinu prvenstva, ali svakako vrijedi spomenuti da minus 11 - koliko će Građani knjižiti ako izgube - predstavlja zaostatak koji su u povijesti natjecanja premostile samo tri momčadi - Manchester United 1992./1993. i 1995./1996., te Arsenal 1997./1998.
Završno s nelagodnom povijesti za Građane, Guardiola je slavio u samo 7 od 22 susreta kontra Redsa, što je najniža Katalončeva stopa pobjeda (27 posto) gledamo li sve suparnike s kojima se susreo barem pet puta.
- Znam da se ljudi pitaju zašto nisam otpušten. Zbog onoga što sam učinio u posljednjih osam godina. Naslov prvaka? Ako na Anfieldu ne ostvarimo dobar rezultat, teško o tome možemo razmišljati, ali ne zaboravite da ima mnogo utakmica do kraja - podvukao je Guardiola, koji ne može računati na usluge Kovačića, Rodrija, Stonesa, Bobba i možda Dokua, a vraća se Ruben Dias, pa bi indisponirani obrambeni red napokon mogao poprimiti kakvu-takvu stabilnost.
Slotovi raznovrsni junaci
Liverpool je, pak, u znatno sretnijim prilikama, što rezultatski, što prema zdravstvenim kartonima. Trent Alexander-Arnold trebao bi biti spreman za ogled, pod upitnikom je Conor Bradley, a Ibrahima Konate vjerojatno neće nastupiti zbog ozljede koljena, stoga su velike šanse da će Virgilu van Dijku na stoperskoj poziciji društvo praviti Joe Gomez. Od bitnijih igrača nedostaju Diogo Jota i Alisson Becker, od manje važnih Tsimikas i Chiesa. No, i bez njih je Arne Slot znao lijepo živjeti i nokautirati Real Madrid (2:0) u jednostranoj utakmici 5. kola LP.
Redsi nisu sila koja trpa pet plus po utakmici, ove sezone morali su strepjeti i tamo gdje se to nije očekivalo (kontra Wolvesa, Crystal Palacea ili Southamptona), ali na koncu voda u pravilu stiže na njihov mlin. Pritom, za razliku od Cityja, koji je bez Rodrija i s "polovnim" De Bruyneom ograničen na (ne)sposobnosti Haalanda, Liverpool rađa i niz raznovrsnih junaka. Nekad je to Salah, nekad Diaz, Nunez, Jota ili Gakpo. Unatoč tomu što je sve "opipljivo" na njegovoj strani, Slot će pozvati na oprez...
- Mnogi dovode igru Cityja u pitanje, ali ja nisam jedan od njih. Oni i daje imaju jednog od najboljih, možda i najboljeg trenera svijeta, uz to i vrhunske igrače. Ne možete takve ljude otpisati čak ni u vremenima nedaća. Da budem skroz jasan, City je i dalje ponajbolja momčad svijeta. Moramo biti jednako dobri, možda i bolji nego što smo bili protiv Reala - najavio je Nizozemac, čije su šanse za trijumf prema kladionicama bliske brojci od 50 posto, dok Guardioli daju nešto manje od 30 posto.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....