Niko Kovač odbio je ponudu Shabab Al-Ahilja iz Dubaija da zasjedne na trenersku klupu. Vijest je prenio najpoznatiji svjetski nogometni novinar Fabrizio Romano, koji između ostalog tvrdi da su mu ponudili ugovor na dvije godine s opcijom produžetka na još jednu.
Romano također navodi da je klub iz Ujedinjenih Arapskih Emirata Kovaču ponudio rekordnu plaću. Navodno je trebao zarađivati oko 10 milijuna eura po sezoni i biti najplaćeniji strateg kluba u povijesti. Pregovori su već ranije započeli, činilo se da će sve biti dogovoreno, ali je očito došlo do preokreta.
Kovač je, pak, bez angažmana od ožujka nakon što je smijenjen u Wolfsburgu poslije 66 utakmica koliko je vodio momčad. Na klupi njemačkog kluba proveo je nešto manje od dvije godine, a prema podacima Transfermarkta bilježio je 1,30 bodova po utakmici.