Nema zemlje za starce - naslov je čuvenog trilera braće Coen iz 2007. godine, a ujedno i provjereni šlagvort za priče o nogometašima u poznim igračkim godinama s neizvjesnom karijernom budućnošću. Za mnoge, uvjetno rečeno, nogometne "starce", zemlje je doista u kritičnom trenutku ponestalo, no ako se oni zovu Cristiano Ronaldo, Lionel Messi i/ili Luka Modrić, onda ni unatoč životnoj dobi i biološkom bremenu ne postoji bojazan da će se pronaći katastarska čestica adekvatna jeseni njihovih karijera. Sva tri navedena velikana nogometne igre, nadalje, pred sobom imaju isti cilj - spremni dočekati Svjetsko prvenstvo koje se sljedeće godine održava u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku - a o tome posebno vode računa prilikom odabira destinacije za sljedeću sezonu.

Gdje će, dakle, članovi najmoćnijeg trijumvirata modernog nogometa pronaći svoj dio zemlje na kojem će uvježbavati korake za svoj posljednji mundijalski ples?

Zatvaranje kruga

Prema navodima portugalskih medija, Ronaldo bi mogao okončati svoju saudijsku avanturu (Al-Nassr) i s Bliskog se istoka vratiti tamo odakle je za njega praktično sve i krenulo; u Lisabon, odnosno Sporting. Takva se vijest pojavila u kontekstu potencijalnog odlaska Viktora Gyökeresa, trenutačno najistaknutijeg Sportingova pojedinca, budući da se oko stadiona Joséa Alvaladea već okupljaju bogati udvarači koji 26-godišnjeg švedskog napadača žele u svojim redovima.

Ako doista dođe do Gyökeresova transfera u neki od velikih europskih klubova, iza njega bi ostalo upražnjeno mjesto u vrhu Sportingova napada, a zauzeti bi ga mogao upravo Ronaldo. Njegov matični klub tako bi mu ponudio mogućnost da svoj karijerni krug zatvori na romantičan način - povratkom kući - a istodobno bi u peterostrukom osvajaču Zlatne lopte dobio igrača visokog profila koji je još uvijek, i s 40 godina na leđima, sposoban isporučiti (ove sezone zabio 33 gola i upisao četiri asistencije u svim natjecanjima). Nekadašnja zvijezda Manchester Uniteda, Real Madrida i Juventusa, nadalje, u kompetitivnom okruženju portugalske lige imala bi se priliku optimalno pripremiti za SP.

Messijev ugovor

Što se, pak, Ronaldova vječnog rivala Messija tiče, njegov ugovor s Interom iz Miamija istječe na kraju ove kalendarske godine, no prema posljednjim se informacijama čini da se argentinski čarobnjak neće seliti s Floride. The Athletic je, naime, prošlog mjeseca izvijestio da su Messi i Inter Miami blizu sklapanja novog ugovora koji bi 37-godišnjaka zadržao u MLS-u i nakon 2025., a i Interov vlasnik Jorge Mas je za FDP Radio Miami naglasio da će učiniti sve da osmerostrukog osvajača Zlatne lopte zadrži na Interovu (novom) stadionu (Miami Freedom, otvara se početkom sljedeće godine) i da se nada da će u tome i uspjeti. Masovu nadu dijeli cijeli MLS, budući da je Messi od vitalne važnosti za cijelu američku nogometnu ligu, kako u igračkom tako i u marketinškom smislu, a o njemu dobrim dijelom ovise i ugovori s Appleom te Adidasom.

David Berding/Getty Images Via Afp

Do zaključenja ovog teksta najplaćeniji igrač MLS-a još nije produljio suradnju s Interom iz Miamija, no to ne treba shvaćati dramatično budući da se radi o složenom procesu, odnosno produljivanju lukrativnog ugovora (prvi je težio oko 150 milijuna dolara za dvije i pol sezone) koji uključuje jedinstvene mehanizme podjele prihoda, brojne financijske i strukturne detalje, a po novome čak i Argentinčevo sudjelovanje u donošenju klupskih odluka na strateškoj razini. To je postupak koji iziskuje vrijeme tako da je, unatoč dosadašnjem izostanku službene potvrde i eventualnim nadanjima navijača Barcelone, objektivno najrealniji scenarij da Messi ostane u svom trenutačnom klubu, osobito ako u obzir uzmemo nadolazeći SP i činjenicu da je Miami jedan od gradova domaćina.

Sve opcije otvorene

I dok će Messi nevjerojatnije ostati u istom okruženju, kod Modrića je situacija nešto kompleksnija. Hrvatski maestro ranije je isticao da bi se volio umiroviti u Real Madridu, klubu čiji dres nosi već gotovo 13 godina i čiji je najtrofejniji (28) igrač svih vremena, no činjenica da su "kraljevi" ove sezone ostali bez velikih trofeja, kao i da na Santiago Bernabéu stiže Xabi Alonso umjesto Carla Ancelottija, upućuje na veliki remont u madridskom klubu, a pod kojim bi bez uvodno spomenute zemlje potencijalno mogao ostati i Modrić.

Maciej Rogowski/alamy/profimedia/Maciej Rogowski/alamy/profimedia

Kapetanu "vatrenih" ugovor s Realom istječe s posljednjim danom lipnja, a onda bi trebala nastupiti dvotjedna ekstenzija, dovoljna da hrvatski reprezentativac nastupi na Svjetskom klupskom prvenstvu. Nakon toga, sve su opcije otvorene, a prema napisima španjolskih medija, pravorijek bi, pored neprikosnovenog Florentina Péreza, mogao donijeti upravo Alonso. Iako ima 39 godina, kapetan naše nacionalne vrste tijekom ove je sezone isporučio brojne doktorske partije i po tko zna koliko puta dokazao da još uvijek predstavlja Realovu dodanu vrijednost, poglavito u izgradnji igre i povezivanju linija, tako da nije nemoguće da ga i novi trener (nekoć suigrač) sljedeće sezone nastavi koristiti u rotaciji.

Ako se to i ne dogodi, nema dvojbe da će diljem Europe postojati klubovi zainteresirani za usluge hrvatskog virtuoza, a sijevnut će zasigurno i pokoja nemoralna ponuda s Bliskog istoka ili iz SAD-a. Na kraju krajeva, tu je i opcija povratka u Dinamo, koja bi po mnogima - imala smisla.