Premda Sevillin položaj na ljestvici to neće otkriti, Ivan Rakitić nastavio je marširati u ritmu koračnice iz prošle sezone. Odlaskom Negreda, Navasa, Medela i Kondogbije hrvatski reprezentativac preuzeo je kapetansku vrpcu i s njom u paketu ulogu “seviljskog brijača” od čijih arija momčad živi. Brojke pokazuju da ga teret velikih očekivanja nije paralizirao.
Heroj navijača
Prošlu sezonu Rakitić je zaključio sa 11 golova. U prvih šest utakmica La lige u tekućoj kampanji postigao je tri gola, dodao još dva u dvobojima Europske lige i upisao pet asistencija. Statistički pregledi otkrivaju da je brojem točnih dodavanja, isporučenih centaršuteva i oduzetih lopti po utakmici trenutačno među najboljim veznjacima Primere.
Utakmicu s Rayo Vallecanom čekali ste pod presingom, zakucani za dno prvenstvene tablice?
- Nikad nije ugodno potonuti na dno ljestvice, ali ne bih rekao da smo živjeli pod nekim posebnim presingom. Mala nervoza je postojala, oslobodili smo se odmah na startu utakmice, nakon 2-0 vodstva (Rakitić je prvi zabio s bijele točke, drugi iz slobodnjaka, nap.p.) već je bilo jasno da ćemo uknjižiti bodove i krenuti prema sredini tablice - kaže Rakitić.
Ljetos ste ostali bez pola momčadi. Kakve su zamjene za Negreda i društvo?
- Uglavnom mladi igrači, mladi i izrazito talentirani. Trebat će nam malo vremena da zajedno kliknemo, a nakon toga možemo biti vrlo dobra momčad.
Kako se snalazite u ulozi vođe?
- Ponosan sam što mi ljudi u klubu i navijači vjeruju. Osim toga, uvjeren sam da mogu odgovoriti zahtjevima te uloge, da posjedujem kvalitetu i liderske osobine. Dajem sve za ovaj klub, voljan sam naporno raditi i želim nastaviti napredovati.
Cilj je Liga prvaka!
Pretpostavljamo da su ambicije umjerenije nakon ovakvog kadrovskog presvlačenja?
- Varate se. Ambicije su uvijek iste, nešto slabiji ulazak u sezonu neće u tom smislu ništa promijeniti. To znači da u prvenstvu želimo izboriti ulaznicu za europski kup. Ako je moguće u Ligu prvaka, super. Ne bude li išlo, zadovoljit ćemo se i Europskom ligom. Ove sezone u Europi također nismo bez apetita. Za početak moramo proći skupinu, a onda korak po korak...
Vaš je golgeterski apetit sve veći, iako vam se uloge na terenu mijenjaju?
- Prošle sezone igrao sam odmah iza dvojice napadača što može objasniti zašto sam zabio tih 11 golova. Sada igram nešto povučenije, ali i dalje uživam slobodu na terenu i orijentiran sam prema golu. Nema razloga da se zaustavim na ovih pet pogodaka.
Šutnja o Hrvatskoj
Golgeterska groznica trese hrvatske reprezentativce samo u klubovima. Kada ćete proraditi u nacionalnoj momčadi?
- Iskreno, ne bih o reprezentaciji. Ovih sam dana koncentriran na Sevillu, o reprezentaciji možemo kada se okupimo za Belgiju i Škotsku.
Utakmice u utorak obilježili su vaši golovi Rayu i “sjajna komedija”, kako je Gerard Pique opisao malu Realovu pljačku u Elcheu. Muniz Fernandez brendirao se kao sudački Superhik, pljačka male u korist bogatih i velikih, pa je tako nedavno osakatio i Sevillu na gostovanju kod Barçe...
- Hmmm.... Radije ne bih komentirao. Zadržat ću se na onoj - takav je nogomet.
Barça, Atletico i Real izdvojili su se na vrhu tablice. Tko je vaš favorit?
- Nemam izrazitog favorita, rano je. Ako išta mogu prognozirati nakon prvih šest kola, onda je to da će La liga biti zanimljivija nego u prethodnih nekoliko sezona. Čini mi se da se podigla razina kvalitete i da je sve više klubova sposobno ugroziti favorite.