Austrijski reprezentativac Dejan Ljubičić (24) bečko je dijete, nekadašnji igrač Rapida, a minulu sezonu odradio je u njemačkom bundesligašu 1.FC Kölnu, s kojim ima ugovor do ljeta 2025. Ovog petka, 3. lipnja, bit će u kadru Austrijanaca, koji će se suprotstaviti Hrvatskoj u Osijeku, iako je - Hrvat! Trenutačno su Austrijanci u Bad Tatzmannsdorfu, nekadašnjoj bazi Vatrenih, gdje s novim izbornikom Ralfom Rangnickom odrađuju posljednje pripreme, navikavaju se na novog izbornika, na njegove metode, ideje i način rada...
Iza vas je jedna sezona u njemačkoj Bundesligi, kako je ocjenjujete?
- Zadovoljan sam! Mislio sam da će mi biti puno teže ući u taj ritam, ali na sreću išlo je puno lakše. Zahtjevnija je i napornija njemačka od austrijske lige, nogomet je kvalitetniji, stadioni su redovito puni, skoro svako kolo je svojevrsni derbi.
Kakvi su treninzi?
- Intenzivni i dulji nego što sam imao u Beču. Nema “laganini”, radimo preko dva sata, puno je trke, ali radi se i s loptom jako dobro.
Sad ćete se moći dobro uklopiti u rad izbornika Rangnicka, navodno i on traži visoki tempo i presing?
-Nadam se da ću ostaviti dobar dojam. Osobno, drago mi je da sam među najboljim austrijskim igračima. Biti reprezentativac je uvijek prestiž.
Već ovog petka očekuje vas gostovanje kod Hrvatske u Osijeku?
- Raduje me ta činjenica! iznimno cijenim Hrvatsku, pratim je cijeli život, a nekoliko igrača poznajem iz Bundeslige. To su Sosa, Pongračić, Jakić, Kramarić, Gvardiol, vrlo dobri igrači. Protiv Barišića, Perišića i Brozovića nastupao sam dok sam igrao za Rapid.
Mogli ste i vi biti među Vatrenima?
- Hmmm... Što je moglo biti sada možemo sada nagađati, ali ja sam na koncu postao austrijski reprezentativac, iako ovdje imam jaku konkurenciju: Laimer, Schlager, Seiwald, Sabitzer, Grillitsch...
Čemu se nadate u Osijeku?
- Bit će skroz teško, svjestan sam toga. Hrvatska je momčadski i individualno moćna. Ozbiljna ekipa! Mi s novim izbornikom, nova energija, dokazivanje u borbi za mjesto u udarnom sastavu. Međutim, imat ćemo i mi što reći, ne dolazimo izgubiti.
Tko je po vašem ukusu kod Hrvata?
- Naravno, Luka Modrić je prvo ime, ali moj ljubimac je Brozović. Njega posebno cijenim.
Favoriti skupine?
- Hrvatska i Francuska, ali igrat ćemo i mi jednu od glavnih uloga.
Ostajete li i dalje u Kölnu, navodno je u klub stigla ponuda za vas iz jednog uglednog bundesligaša?
- O promjeni sredine ne razmišljam, u Kölnu sam zadovoljan. Ugovor mi vrijedi do 2025. Međutim, poznato je da se u nogometu često dogode iznenađenja.
U njemačkoj Bundesligi od sljedeće sezone radit će i jedan hrvatski trener, Niko Kovač?
- Drago mi je zbog Nike što je ponovo u Bundesligi. Veliki je to dobitak za Wolfsburg. Ta vijest imala je velikog odjeka u njemačkim medijima. Ovom prigodom želim mu se zahvaliti na jedom savjetu. Naime, preko jednog našeg zajedničkog prijatelja savjetovao mi je da idem u njemačku ligu, a imao sam ponude iz Italije, Francuske, Hrvatske i Španjolske. Odužit ću mu se pobjedom protiv Wolfsburga sljedeće sezone, ha-ha...