Možda ne znaju što se tamo događa, ali ako znaju, onda su pogriješili. Napravili su veliku grešku. Veliku, veliku grešku. Tim je riječima legendarni francuski nogometaš Eric Cantona okarakterizirao postupke Davida Beckhama, Xavija Hernandeza, Samuela Eto‘oa, Ronalda de Boera, Cafua i Tima Cahilla, koji su prihvatili uloge ambasadora za nadolazeće Svjetsko prvenstvo u Kataru.
Priča o Mundijalu u arapskoj zemlji, jednoj od najbogatijih na svijetu, od početka je obavijena kontroverzama. Najveći dio javnosti ostao je u popriličnom šoku nakon što je Fifa domaćinstvo Svjetskog prvenstva 2022. dodijelila upravo Kataru – zemlji lišenoj nogometne tradicije, s brojnim infrastrukturalnim problemima, te kritičnim poimanjem onoga što Zapad smatra ljudskim pravima i slobodama. Tih su dana europski mediji otvoreno izražavali sumnju u korupciju, sugerirajući da su čelni ljudi katarskog saveza vjerojatno "podmazali" vodstvo Fife, ali je na koncu, ista ta Fifa, prema onoj staroj "kadija te tuži, kadija ti sudi", donijela pravorijek prema kojem je cijeli proces bio apsolutno čist.
- U detaljnoj analizi zaključeno je da nije bilo nikakvih koruptivnih radnji – jednoglasno je zaključilo Etičko povjerenstvo svjetske krovne nogometne organizacije.
Ono što je vremenom postalo osobito sporno, i što Cantona predbacuje Beckhamu i družini, jest pitanje prekomjerne eksploatacije stranih radnika koji su sudjelovali (ili sudjeluju) u izgradnji stadiona za SP. Nevladine organizacije kontinuirano osuđuju Katar zbog krvničkog odnosa prema tim ljudima, a o razmjerima nehumanosti, pa i bestijalnosti, organizatora najbolje svjedoči Guardianov podatak da je na katarskim gradilištima poginulo 6500 radnika iz Indije, Pakistana, Bangladeša, Nepala i Šri Lanke.
Treba spomenuti kako su Britanci uvjereni da je stvarna brojka još i veća s obzirom na to da nisu raspolagali informacijama o Filipincima i Kenijcima, koji su također dobar dio radne snage u Kataru. Nasuprot tome, Katarska vlada priznala je tek 37 smrtnih slučajeva, pri čemu su tamošnji poslodavci gotovo 80% njih proglasili prirodnom smrću. Fifa je otišla i korak dalje, te ustvrdila da su na katarskim gradilištima umrla - tri radnika.
- Ovih šest tisuća, oni su možda umrli obavljajući neke druge poslove - zaključio je predsjednik Fife Gianni Infantino, a s takvim pristupom nipošto se ne može pomiriti Cantona koji zaziva bojkot čitavog natjecanja.
- Sve im sve vrti oko novca. Način na koji su tretirali radnike na stadionima je užasan. Umrle su tisuće ljudi, a svejedno se slavi to Svjetsko prvenstvo. Osobno ga neću gledati. Razumijem da je nogomet posao, ali mislio sam da je to jedino mjesto gdje svi mogu imati priliku, rekao je u razgovoru za Athletic, pa se osvrnuo na šutnju meritornih instanci:
- Ne mogu osuđivati 20-godišnjaka koji ima nogometnu karijeru od deset godina i stalno je okružen nogometom. Treba pričati o savezima i političarima koji imaju moć reći: ‘Nećemo ići na SP‘. Oni imaju pravu moć to bojkotirati.
Upitan o tome bi li postupio kao njegov nekadašnji suigrač Beckham, koji je, prema Mirrorovim navodima, potpisao ugovor vrijedan između 12 i 17 milijuna eura godišnje za promociju Dohe, 56-godišnji Francuz je odgovorio:
- Nikad to ne bih napravio, radim upravo suprotno. O tome sam počeo govoriti u siječnju, možda sam bio i prvi.
Posljednji svakako nije budući da ovih dana još sportaša i kolektiva javno progovara o predmetnoj tematici. Garry Neville, primjerice, za vikend je problematizirao životne uvjete radnika u Kataru, dok je Kramarićev Hoffenheim u četvrtak objavio kako neće pratiti SP.