Kapetan argentinske nogometne reprezentacije, 36-godišnji Lionel Messi po osmi je put u karijeri osvojio Zlatnu loptu za najboljeg igrača godine koju dodjeljuje francuski France Football.
Messi je ovu nagradu osvojio zahvaljujući ključnoj ulozi koju je imao na putu Argentine do osvajanja naslova svjetskog prvaka krajem prošle godine u Katru.
Nakon što mu je uručena nagrada, Argentinac je prognozirao buduće osvajače Zlatne lopte.
- Ova Zlatna lopta je poklon za cijelu Argentinu, ali ne želim ovom prigodom zaboraviti Haalanda ili Mbappéa, iza njih je sjajna, spektakularna godina i u narednim će godinama oni osvojiti ovu nagradu - poručio je Messi pa progovorio i o svojoj budućnosti:
- Ideja da postanem trener mi privlači pažnju, ali sve se može promijeniti. Živjet ću u Barceloni i naravno da jednog dana mogu surađivati s klubom. Taj klub mi je dao sve. Živjet ću u tom gradu i na ovaj ili onaj način će me se povezivati s klubom. Volio bih da se mogu oprostiti od ljudi na drugi način. Otišao sam s čudnim osjećajem i to nije dobro s obzirom na sve što sam dao klubu i što je klub dao meni. Zaslužio sam oproštaj od ljudi s kojima sam dijelio toliko radosti, ali i tuge - izjavio je Messi.
Za najbolju nogometašicu u ponedjeljak navečer proglašena je Španjolka Aitana Bonmati.
Trofej Kopa namijenjen najboljem mladom igraču pripao je Englezu Judeu Bellinghamu, Trofej Jašin za najboljeg golmana osvojio je Argentinac Emiliano Martínez, a Trofej Gerd Mueller za najboljeg strijelca dobio je Norvežanin Erling Haaland.
Za najbolju mušku momčad proglašen je europski i engleski prvak Manchester City, dok je najboljom ženskom ekipom proglašena Barcelona, europski i španjolski prvak.
Brazilac Vinicius dobitnik je posebne nagrade Socrates za svoj humanitarni rad.