Protivnici mlade U-21 reprezentacije u skupini na Europskom prvenstvu su domaćin Rumunjska, Ukrajina i Španjolska. Naš prvi suparnik na Euru su - Ukrajinci. U svojoj kvalifikacijskoj skupini zauzeli su drugo mjesto iz Francuske, u deset utakmica sedam puta su pobijedili, dva puta odigrali neodlučeno i jednom izgubili.
Osim s Tricolorima u skupini su bili sa Srbijom, Farskim Otocima, Sjevernom Makedonijom i Armenijom. Kao drugoplasirani igrali su baš kao Hrvatska dodatne kvalifikacije, tamo su izbacili Slovake i tako su stigli do Eura.
Favoriti za osvajanje
Najveća zvijezda im je svakako Mihajlo Mudrik, igrač Chelsea koji po Transfermarktu vrijedi 60 milijuna eura. Kompletna hrvatska reprezentacija po istom izvoru vrijedi 68,7 milijuna eura. Najbolji plasman na europskim prvenstvima U-21 reprezentacija imali su 2006. godine, kad su bili viceprvaci. Posljednji put su na Euru bili prije 12 godina, te 2011. godine ispali su u skupini. S Hrvatima se nikad nisu sastali na starokontinentalnim skupovima mladih reprezentacija.
Drugi suparnik vrste Dragana Skočića bit će Španjolska, kao i uvijek u toj kategoriji favorit za osvajanje naslova prvaka Europe. U svojoj kvalifikacijskoj skupini sa Slovačkom, Sjevernom Irskom, Litvom i Maltom uzeli su maksimalni broj bodova, osam utakmica, osam pobjeda, gol-razlika im je iznosila 37:5. Mlada Furija pet puta bila je prvak Europe (1986, 1998, 2011, 2013 i 2019) godine.
S njima smo se dva puta sudarali na europskim prvenstvima, tamo još 2000. godine u skupini smo odigrali 0:0, a bili su nam krvnik na prošlom Euru kad smo u Mariboru od njih izgubili u četvrtfinalu u drami produžetka. Poveli su u 66. minuti golom Puada da bi se Hrvatska spasila u sudačkoj nadoknadi golom Ivanušeca iz jedanaesterca koji je izborio Biuk. Pobjedu Španjolcima donio je opet Puado u 110. minuti...
Rumunjsko slavlje iz 2019.
Jedan zanimljiv podatak s notornog Transfermarkta. Mlada španjolska vrsta procijenjena je na nešto više od 229,3 milijuna eura! Za usporedbu, hrvatska A vrsta Zlatka Dalića koja u nedjelju igra finale Lige nacija s “velikom” Furijom vrijedi 276 milijuna eura. Dakle Vatreni, treća reprezentacija svijeta, finalist Lige nacija, samo je 50 milijuna skuplja od mlade španjolske vrste. To sve govori o snazi Španjolaca. Inače, sadašnji izbornik A španjolske vrste Luis de la Fuente prije nego je preuzeo kormilo bio je izbornik te mlade vrste.
Rumunjska se na Euro plasirala kao domaćin. Zanimljivo, ta mlada vrsta je u velikom naletu. Naime, Rumunji se nisu plasirali na europska prvenstva punih 21 godinu, od 1998. do 2019. godine. Međutim, kad su se konačno plasirali, odmah su igrali u polufinalu. Te 2019. godine bili su u skupini s Hrvatskom, totalno su nas nadigrali, poraženi smo s 1:4. Kad smo već uspoređivali cijene na Transfermarktu, evo i one koja je istaknuta kod Rumunja. Njihova vrijednost procijenjena jest 27,8 milijuna eura.