Zvonimir Šarlija proživljava lijepe dane svoje nogometne karijere. Prošlu sezonu okončao je osvajanjem Kupa Grčke, a nakon prvih pet kola novog prvenstva njegov je Panathinaikos vodeći na ljestvici s maksimalnim učinkom od pet pobjeda iz prvih pet kola.

- Mogu reći da su ovo moji najljepši nogometni dani. Dok sam iz Slavena Belupa odlazio u Rusiju, to je bila početna euforija zbog prvog transfera i odlaska u veliki klub, ali sad sam u Grčkoj ostvario i rezultate. Osvojio sam prvi trofej, a sad držimo i prvo mjesto u prvenstvu - javio je Šarlija iz Atene.

Sezona nije imala idealan uvod, jer je Panathinaikos ispao na prvoj prepreci u kvalifikacijama za skupinu Konferencijske lige. U 3. kolu izbacila ga je praška Slavia.

- Za to smo si sami krivi, iako smo u ždrijebu dobili ozbiljnog suparnika, s obzirom na njihove rezultate u Europi zadnjih godina. Međutim, mi smo se loše pripremili za prvu utakmicu u Češkoj, i izgubili smo 2:0. U uzvratu smo ih razbili, ali nismo uspjeli proći. Bilo je 1:0, završilo 1:1, to je za nas bilo veliko razočaranje. Osim toga, malo smo kasnili i s transferima, tako da se sve nekako poklopilo...

Svi u konkurenciji

Nakon tog velikog razočaranja oko kluba je ipak prevladavala pozitiva, što je i malo neobično za grčke prilike.

- Tu su pozitivu zadržali sami navijači, koji su inače dosta zahtjevni. Ovdje je slična atmosfera kao oko Hajduka, dosta lako se napravi euforija, ali se dosta lako i padne i izgubi vjera. No, nakon te utakmice sa Slavijom su svi vjerojatno vidjeli koliko smo bili dominantni i koliku smo želju pokazali, i na tom valu se sad sve ovo događa. Naravno, u međuvremenu su nam došli i neki novi igrači, i podigla se kvaliteta.

Šarlija je odigrao prve četiri ligaške utakmice na poziciji stopera u punoj minutaži, a tek je na posljednjoj zamijenjen u 81. minuti.

- Moram biti zadovoljan. U pet utakmica imamo pet pobjeda, primili smo samo jedan pogodak i to u derbiju s AEK-om. Bio bih lud kad bih rekao da sam nezadovoljan! Borim se, mi u momčadi imamo četiri stopera i doslovno smo svi u konkurenciji da počnemo svaku utakmicu, pa nitko nema pravo dramiti ako je vani ili unutra.

U atenski klub stigla su još dvojica bivših HNL-ovaca, to su veznjak Adam Gnezda Čerin iz Rijeke te Enis Cokaj iz Lokomotive.

- Adam se snašao baš dobro, odmah je ugrabio svoju šansu, postao je standardan. I dok sam s trenerom malo pričao o njemu prije nego što su ga uzeli, obojica smo imali isto mišljenje, i to se obistinilo. Mislim da će nam on biti pun pogodak i karakterno i igrački. Cokaj je potpisao, bio je na prošloj utakmici, ali je odmah otišao u reprezentaciju, tako da smo se samo uspjeli upoznati s njim.

Panathinaikos je posljednjih godina daleko od svojih slavnih dana, posljednji od 20 naslova prvaka osvojio je 2010. godine.

- Naravno da su to pitanja koja nam svi postavljaju, i na kojima se lako padne u neku euforiju. Nismo nikad pričali o naslovu, no imamo pravo sanjati i nadati se. Idemo, kako glasi ona floskula, utakmicu po utakmicu, ali zaista je tako. Probat ćemo dobiti svaku utakmicu, pa ćemo vidjeti. Prvenstvo je izjednačeno, sve velike ekipe su dobre, a mi smo sad iskoristili malo lošiji start ostalih. Sigurno da će biti poraza i loših trenutaka, no bitno ih je imati što manje, i da oni što kraće traju. Tko će imati najmanje loših faza, taj će na kraju i podići pehar.

Pojačanja Olympiacosa

Olympiacos je i dalje najveći rival, njegov igrački kadar vrijedi 145 milijuna eura u donosu na Panathinaikosovih 39 milijuna, prema procjeni Transfermarkta. Stigli su u klub iz Pireja ovog ljeta Šime Vrsaljko, Marcelo, James Rodriguez...

- Oni su uložili najveći novac i doveli najzvučnija imena, što ne znači nužno da su ta imena trenutno i najveća pojačanja u nogometnom smislu. Najjači su i “politički”, ali mi ćemo se boriti s našim snagama, pa ćemo vidjeti tko će na kraju biti bolji. No, zasigurno su nam oni najveći konkurenti - zaključio je Zvonimir Šarlija.