Rasmus Højlund (20) do prije nekoliko mjeseci bio je praktički anoniman igrač. Čak i u svojoj Danskoj, u kojoj nije našao mjesto na popisu 26 igrača koji su putovali na SP u Katar.
Højlund je - međutim - u samo pola godine pokorio talijanski nogomet. Atalanta ga je ljetos kao 19-godišnjaka kupila od Sturma iz Graza za mnogima senzacionalnih 17 milijuna eura. Nakon što je kao jako mlad igrač koji je tek došao iz bitno slabije austrijske lige prošao period adaptacije, Højlund je u ovoj godini u osam nastupa zabio već pet golova, te u Bergamu stekao status zvijezde. Njegov spoj visine (191), snage i brzine toliko su impresionirali stručnjake da da su već krenule usporedbe s Erlingom Haalandom. S druge strane Atalanta na stolu navodno već ima nekoliko unosnih ponuda talijanskih i europskih bogataša.
Eksplozija mladog Højlunda, da priča bude bolja, jako je iznenadila nogometne ljude u Danskoj, u kojoj je malo tko očekivao tako brzu eksploziju igrača koji je briljirao u nižim kategorijama, ali je imao kratak i ne baš sjajan staž u danskoj ligi.
Højlund je u Kopenhagen, momčad koja je dominirala danskim nogometom posljednjih desetljeća, stigao s 15 godina iz skromnog Hørsholm Usserøda. Ubrzo je briljirao u nižim kategorijama te je sa 17 godina, u listopadu 2020., debitirao u ligi.
Malo po malo nametnuo se u Kopenhagenu kao igrač rotacije, ali samo je u Konferencijskoj ligi pokazivao svoje golgeterske sposobnosti, s pet golova u deset utakmica, između pretkola i grupne faze. U prvenstvu nije uspio zabiti gol.
Njegov potpis za austrijski Sturm Graz u siječnju 2022. za oko dva milijuna eura nije izazvao veliku pozornost, tek iznenađujuće komentare u danskim medijima zbog interesa stranog kluba za igrača koji je u devetnaest ligaških utakmica ije postigao niti jedan gol.
Sturm je očito dobro znao koga kupuje. U 21 utakmici zabio je 12 golova uz 4 asistencije, što je bio sjajan učinak za igrača od 18 godina. U Danskoj je već to bilo golemo iznenađenje.
"Čini mi se da mu u Kopenhagenu nikad nisu dali pravu priliku. U pravilu je igrao samo zadnjih 10 ili 15 minuta", nedavno se jadao njegov otac Anders Højlund, nekada napadač u skromnim danskim klubovima.
Sam Rasmus Højlund nije skrivao određenu ogorčenost zbog nedostatka prilika u momčadi u kojoj je ponikao.
"Sjajno je moći pokazati da sam u osam mjeseci od igrača kojemu nisu vjerovali postao reprezentativac", izjavio je prošlog rujna, kada je debitirao za seniorske reprezentaciju svoje zemlje.
Bio je pozvan za posljednje dvije utakmice Lige nacija protiv Hrvatske i Francuske, u kojima je ukupno dobio sat vremena, ali bez pogodaka.
Međutim, nije bio na popisu za Svjetsko prvenstvo, unatoč činjenici da nijedan od danskih napadača nije bio u dobrom golgeterskom nizu. Trener Kasper Hjulmand, koji mu je s ocem igrao u danskom B93, radije se kladio na iskusnije igrače.
Sada se, međutim, podrazumijeva da će njegovo ime biti na sljedećem Hjulmandovom popisu za prve kvalifikacijske utakmice. I to s ozbiljnim opcijama da odmah bude starter. Iskusniji se nisu proslavili u Kataru.
Iako je Højlund još uvijek daleko od toga da uživa status Christiana Eriksena, Pierrea Emilea Højbjerga, Thomasa Delaneyja ili Andreasa Christensena, njegove se igre i golovi u Bergamu sada već pozorno prate. Plavokos, visok, jak i brz neodoljivo podsjeća na Haalanda, a u nekim je segmentima već bolji od Haalanda. Puno više sudjeluje u igri, raznovrsniji je u kombinatorici i bolji je dribler.
Saga o Højlundu također se nastavlja s Rasmusovom mlađom braćom, blizancima Emilom i Oscarom. Obojica su u mladoj momčadi Kopenhagena i reprezentativci Danske do 18 godina: Emil je napadač, Oscar veznjak. Kopenhagen i kompletna danska sada pažljivo prate svaki njihov korak...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....