Cristiano Ronaldo zadnje mjesece svoje blistave karijere provodi u Saudijskoj Arabiji, potpisao je spektakularan ugovor od oko 200 milijuna eura po sezoni i omogućeno mu je sve što može poželjeti. Portugalski napadač ugovorom je vezan na dvije sezone, što znači da će po isteku imati oko 40 godina i pozamašnu svotu novca.
Mnogo se već pisalo o njegovim skromnim počecima i odrastanju na portugalskom otoku Madeiri. No, sada se pojavila još jedna priča koju je sa svijetom odlučio podijeliti Fábio Paím, njegov omladinski suigrač u akademiji Sporting de Portugal. Bile su to teške godine u kojima se dječak Cristiano borio da bi preživio. Društvo mu je tada pravio Paím, jedan od dječaka koji se također istaknuo u lisabonskom klubu, iako je tri godine mlađi od Ronalda.
- Kada smo igrali za Sporting i boravili u akademiji, živjeli smo na stadionu. Noću smo išli u McDonald‘s po hamburgere koje više nitko nije htio i koji nisu bili dobri za prodaju. Tu smo svaku večer dolazili po hamburgere, jeli smo ostatke koji su bili za bacanje. U Sportingu su to znali. Nije to bilo vrijeme kao što je danas - rekao je Paím u intervjuu za The Sun.
- Bili smo prijatelji. Ne mogu reći da smo bili najbolji prijatelji, ali bili smo prijatelji. Provodio bih odmore s njim. Jedan je bio u Brazilu, bio je to moj prvi put u Brazilu, prije Europskog prvenstva 2004. Bio je to Cristianov prvi europski turnir s reprezentacijom Portugala, a prije toga smo otišli na odmor. Kad sam upoznao Cristiana imao sam osam godina, bio sam nov u Sportingu i otišli smo na turnir na Madeiru. Bilo nam je lijepo zajedno, stvarno lijepo. Nogomet nam tada nije bio toliko ozbiljan. Mogli smo uživati kao djeca. Ronalda se uvijek sjećam kao velikog radnika, stvarno predanog i nekoga tko je želio biti najbolji. Uvijek je bio takav, ljutit kad bi izgubio. Taj ga je trud doveo ovdje gdje je sada - objasnio je.
- Danas on recimo više ni ne mora igrati, ali jednostavno želi biti najbolji. Stekao je sve što je mogao, a to je rezultat onog truda kad smo bili djeca. Nije ni znao da će doći ovdje gdje je sada. Vjerovao sam da će biti netko u nogometu, dobar igrač, ali na razini koju je dosegao? U tom trenutku to nisam vjerovao - priznao je Paím.
Ronaldo je napustio Sporting da bi se pridružio momčadi Alexa Fergusona u Manchesteru 2003. godine. Jedna od rečenica koja će ostati upamćena bila je:
- Ako misliš da sam dobar, pričekaj da vidiš Fábija Paíma.
Umirovljeni Paím promijenio je velik broj europskih klubova. Nakon stasanja u Sportingu otišao je na posudbu u Chelsea u sezoni 2008.-2009. Nakon što je proputovao svijet i karijeru priveo kraju u poljskoj ligi, 2021. se povukao iz profesionalnog nogometa.
- Žalim zbog nekih odluka koje sam donio, ali poznavajući sebe, bilo je nemoguće biti na Cristianovoj razini. Ali da, u tom sam trenutku bio bolji od njega. Trebao bi mi dati jednu od svojih Zlatnih lopti! - s gorkim osmijehom dodaje.