Ivan Leko još uvijek ne zna za poraz u Kini. Nakon devet kola njegov Shanghai Port ima pet pobjeda i četiri neodlučena rezultata, uz 16:4 gol-razliku. Dovoljno za prvo mjesto u skupini B, u kojoj je osam klubova.
U četvrtak je Leko u derbiju remizirao (1:1) protiv Beijing Gouana, kluba kojeg vodi također hrvatski trener, Slaven Bilić. Beijing Gouan za Lekinom momčadi trenutačno zaostaje pet bodova i na 5. je mjestu na tablici. U subotu se Shanghai Port vratio pobjedama, te slavio (1:0) protiv momčadi Shanghai Shenhua. No, najprije smo s Ivanom Lekom popričali o derbiju sa Slavenom Bilićem.
- Utakmica je bila dobra, mi smo vodili do posljednjih minuta i onda primili gol. Šteta, jer da smo dobili učvrstili bismo vodstvo na tablici. Otegotna okolnost bio je tajfun zbog kojeg tri dana nitko od ovih osam klubova, koji su u “balonu”, nije mogao niti pomisliti trenirati. Što se naše igre tiče, dosta se mučimo sa zabijanjem golova - kazuje nam Leko.
Remi s Bilićem
U kineskom prvenstvu ukupno je 16 klubova koji su razmješteni u dvije skupine sa po osam klubova. Svaka skupina ima svoj “balon” u kojem se igraju sve utakmice. Tih osam klubova međusobno igra 14 puta, dakle dvokružno. Nakon toga vodeće četiri momčadi iz obje skupine udružuju se u skupinu za prvaka, te ih čeka osam novih utakmica protiv suparnika s kojima se do tada nisu susretali. Ukupno je to 22 kola, a zbrajaju se svi osvojeni bodovi.
- Prvenstvo je doista kratko i zato mi je žao što smo prosuli neke već osvojene bodove. Međutim, kako nama, tako i drugima. Veći je problem to što smo ostali na samo dva strana igrača, a ipak su stranci ti koji rade prevagu na terenu.
Ivan Leko je u sezonu ušao s pet stranaca, ali Majstorović se u međuvremenu teško ozlijedio, dok su Arnautović i Paulinho napustili klub. Tako su u posljednjim kolima Šangaj predvodili Oscar i Ricardo Lopes. Uvođenje limita na zarade stranih igrača očito će ostaviti dubok trag u kineskom nogometu. Najveća plaća u kineskoj ligi može biti 3 milijuna eura bruto, odnosno oko 1,8 milijuna neto. Što je i po deset puta manje od onog što su najveća imena do sada mogla dobivati.
- Jasno je da će imidž lige, a i sama kvaliteta, jako patiti u takvim okolnostima. Još u ligi ima sjajnih igrača, ali oni su svi pod starim ugovorima. Kada im oni isteknu, teško će ostati. Vidjet ćemo kako će liga izgledati u tim novim okolnostima. Veliki su problem i strogi protokoli oko koronavirusa, pa se neki igrači doslovno i ne mogu vratiti u Kinu, a i neke ne možeš dovesti. No, nema smisla trošiti energiju na nešto što ne možeš promijeniti. Mi baš rješavamo dolazak jednog Brazilca koji je već u Kini, a i u drugom dijelu sezone bit ćemo jači za našeg Antu Majstorovića.
Drugi veliki problem za Leku i ostale trenere su te prvenstvene stanke. U ovom turnusu igraju do 15. kolovoza, a onda priča staje sve do početka prosinca.
- U Kini je sve podređeno reprezentaciji, koju čekaju kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo u Kataru sljedeće godine. Svi mi koji radimo u kineskom nogometu zapravo smo ovdje zbog napretka domaćih igrača, a onda i reprezentacije. Čeka nas tri i pol mjeseca prvenstvene stanke, ali u međuvremenu ćemo igrati kup utakmice, ali u njima ćemo biti lišeni pomoći reprezentativaca. Ja ih imam trojicu, ali Slaven ih ima čak osam. No, to je tako kako je, jednostavno moramo raditi s onim što imamo.
Golemi iskorak
Znamo da je Ivan Leko trener koji obožava raditi, ali kako vam je raditi u takvim okolnostima? Turnirski sistem, stalne pauze, manjak igrača?
- Naravno da nije idealno, ali mogu vam ponovno reći da sam jako zadovoljan s ovim što imam u Kini. Uvjeti za rad su zaista sjajni, a igrači su jako željni napretka. Znate da sam imao iskustvo u Emiratima, pa je ovo što imam u Kini golemi iskorak. Recimo da je razina rada i odnosa igrača prema treningu slična onome što sam imao u Belgiji. Također imam sjajne ljude na čelu kluba i s njima je užitak raditi. Dok je tako, osobno neću imati nikakvih problema s motivacijom i željom da napravimo što je moguće bolji rezultat - zaključio je Ivan Leko.