Piše: Marko Crnjak
Četvrti dan završne dionice Lige nacija ostavio je mnogo toga otvorenim. Portugal je 0:4 pobjedom u Češkoj preuzeo vodstvo nad drugom skupinom A Lige jer Španjolci su zakazali protiv Švicarske i doživjeli 1:2 poraz, prvi u ovom izdanju natjecanja.
U Portugalu je počelo je krvavo - Cristiano Ronaldo u 14. minuti našao se u skoku, a češki vratar Tomaš Vaclik nesretno ga je udario u lice, a sedmica Portugala završila je na zemlji s obilatim krvarenjem nosa. No, prisutni liječnički tim brzo je sanirao problem. Portugalce je zasigurno zabrinjavala loša forma dobrog dijela udarnih igrača, počevši upravo od Cristiana Ronalda, koji po prvi put u Manchester Unitedu uvelike osjeti klupu za pričuve. Bruno Fernandes dosad je bio daleko od svog najboljeg izdanja, a Diogo Jota mjesec dana nije igrao zbog povrede.
No, potonji dvojac probudio se u reprezentativnom dresu, a iskusni izbornik Fernando Santos pronašao je način za namučiti češku obranu i neugodno gostovanje u Pragu pretvoriti u jednosmjernu utakmicu. Rafael Leao raspoloženo je ušao u meč i servirao za vodeći zgoditak Dioga Dalota (33). Mladi bek Man. Uniteda proživljava najljepše trenutke svoje karijere. U klubu se promaknuo u prvotimca, a sada izvrsno zamijenio suspendiranog Cancela, što je okitio prvijencem u dresu "Navigatora". Kasnije je Bruno Fernandes (45+2) povisio vodstvo, da bi Dalot (52) još jednom zatresao mrežu, a Jota (82) potvrdio trijumf.
Česi bi se nečemu i mogli nadati da je prva zvijezda momčadi Patrik Schick pri rezultatu 2:0 najstrožu kaznu pretvorio u pogodak. Ronaldo je nezgodno zahvatio loptu rukom i pružio domaćinima šansu za povratak u dvoboj, ali Schick je gađao preko vrata, a ostatak napadačkog reda domaćina ostao je neuspješan do kraja ogleda.
Neuspjeh su zabilježili i Španjolci u Sevilli. Švicarska je "Furiji" nanijela prvi poraz u ovom izdanju Lige nacija rezultatom 2:1 i izašli iz crvene zone, gdje se sada nalazi Češka. Manuel Akanji, kojemu postepeno raste minutaža na stoperskoj poziciji u Man. Cityju, šokirao je domaćine u 21. minuti, a Breel Embolo (58) potrudio se da pogodak Jordi Albe tri minute ranije ne odvede utakmicu u drugom smjeru.
Sastav Luisa Enriquea, koji bi u određenom scenariju mogao Hrvatsku dočekati u Kataru, ima velikih problema u napadačkoj liniji. Pokušao je bivši Barcelonin trener s Asensiom u špici uz krilnu podršku Ferrana Torresa i Sarabije, ali vidljivo je da je njihova slaba minutaža u klubovima ostavila traga na formu uoči Svjetskog prvenstva. U prvom poluvremenu nisu uputili nijedan udarac u okvir, a sredinom drugog preselili su na klupu, pa su Borja Iglesias i Nico Williams upisali prve minute u dresu reprezentacije, ali s istim rezultatom kao i starteri. Portugal je s 10 bodova na vrhu ljestvice, stoga Španjolcima (8) preostaje jedino slaviti u Bragi da bi ponovili nastup na Finalsu.
Direktna borba za vrh čeka nas i u četvrtoj grupi B Lige. Srbija je na krilima Aleksandra Mitrovića (18,45,48) deklasirala Šveđane 4:1 i zauzela prvo mjesto. Sjajnom centarforu Fulhama ovo je bio prvi hattrick u dresu Srbije gledamo li službene oglede. Dosad je trostruki strijelac bio samo protiv Bolivije u prijateljskom susretu 2018. godine. Na stadionu Rajka Mitića još su zabijali Saša Lukić (70), a jedini gol za Šveđane i prvi na utakmici postigao je Claesson (15). Srbima su znatno pomogli Slovenci 2:1 pobjedom protiv Norveške. Haaland (47) je goste doveo do vodstva, a onda je "novi Haaland", odnosno Benjamin Šeško (RB Salzburg) asistirao Šporaru (69) za egal, a potom i sam poentirao (81) za tri boda. Tako je Matjaž Kek prikočio norveški pohod na Final Four, te poražena momčad sada broji 10 bodova, koliko i Srbija. Odluka će pasti u ponedjeljak u Oslu, kada Norveška mora izbjeći poraz od "Orlova", u suprotnom ostaje u B Ligi. Slovenci u Švedskoj moraju uzeti barem bod žele li ostati u skupini.
Ranije su u prvoj grupi B Lige Ukrajinci deklasirali Armeniju 5:0 na gostovanju u Jerevanu. Sastav Oleksandra Petrakova tako je nastavio svoju borbu za ulazak u elitni rang, ali da bi ga dosegli morat će savladati Škotsku koja je s 2:1 savladala Irce, stoga je i dalje na vrhu ljestvice s dva boda prednosti. U drugoj skupini iste Lige Izrael je 2:1 slavljem osigurao plasman u viši rang.
U C ogranku Grčka je u drugoj skupini već osigurala promociju, stoga im 1:0 poraz protiv Cipra ne prekida slavlje, ali Ciprani su zato produžili nadu u opstanak. Prethodno je Sjeverna Irska rezultatom 2:1 trijumfirala nad Kosovom, ali i ostala na zadnjem mjestu s jednakim brojem bodova kao Cipar.