Cijeli Brazil je u suzama, a tužan je i svaki nogometni navijač diljem svijeta. Legendarni Pelé je umro 29. prosinca, danas će biti pokopan, a posljednjih dana se održavao ispraćaj jednom od najboljih nogometaša svih vremena. Na njemu su se okupili mnogi nogometni i nenogometni uzvanici, a među njima i predsjednik FIFA-e Gianni Infantino čija je jedna reakcija izazvala salve kritika.
Naime, Infantino je jučer odao počast Peléu i njegovoj obitelji, ali je tom prilikom uhvaćen kako se fotografira, odnosno pravi selfie sa skupinom ljudi među kojima je bio nekadašnji Peléov suigrač Manoel Maria. Sve to se dogodilo nekoliko metara od otvorenog lijesa u kojem je ležalo Peléovo tijelo pa mnogi smatraju kako je to bilo neprimjereno.
Infantinov odgovor je stigao danas.
"Upravo sam sletio s putovanja u Brazil gdje sam imao privilegiju sudjelovati u prekrasnom hommageu Peléu koji se održao u Vila Belmiro, u Santosu. Užasnut sam nakon što su me obavijestili da me neki ljudi očito kritiziraju jer sam jučer snimio selfie i fotografirao se na ceremoniji.
Želio bih pojasniti da sam bio i počašćen i ponizan što su me suigrači i članovi obitelji velikog Peléa pitali mogu li napraviti nekoliko fotografija sa mnom. I očito sam odmah pristao. U slučaju selfieja, Peléovi suigrači tražili su da napravimo selfie svih nas zajedno, ali nisu znali kako to učiniti. Pa sam, da bih bio od pomoći, uzeo telefon jednog od njih i sve nas fotografirao za njega.
Ako pomaganje Peléovom suigraču stvara kritiku, rado ću to prihvatiti i nastavit ću biti od pomoći kad god mogu onima koji su doprinijeli ispisivanju legendarnih stranica nogometa. Toliko poštujem i divim se Peléu i onoj jučerašnjoj ceremoniji da nikada ne bih učinio ništa što bi na bilo koji način predstavljalo nepoštovanje.
Nadam se da su oni koji su objavljivali ili govorili stvari ne znajući i ne tražeći informacije smogli pristojnosti i hrabrosti priznati da su bili u krivu i ispraviti ono što su rekli.
Najvažnije je u svakom slučaju odati počast kralju Peléu, i dok sam ponizno predložio da se u naših 211 udruga članica barem jedan nogometni stadion ili dvorana nazove po njemu, mi ćemo dati primjer dajući igralištu u našem sjedištu ime ‘Estádio Pelé - FIFA Zürich‘", stoji u Infantinovom priopćenju.