Aktualni svjetski prvak ugostit će aktualnog europskog kralja! Francuska – Portugal, Mbape ili Ronaldo, utakmica 3. kola skupine 3 u ligi A Lige nacija, svakako će obilježiti bogatu nogometnu nedjelju. Obje su momčadi izvrsno startale u ovom natjecanju, i jedni i drugi upisali su po dvije pobjede i trebao bi to biti vatrometni okršaj na Stade de Franceu. Svojevrsna repriza finala Eura 2018. godine, kad je Portugal pogotkom Edera u produžecima, u 109. minuti, dohvatio pobjedu i okrunio se europskom krunom...
- Uvijek se volimo vratiti na Stade de France, na tom smo stadionu doživjeli prekrasne trenutke i te će uspomene u nama zauvijek živjeti. Nadam se da ćemo i nakon nedjeljnog dvoboja s Francuzima Stade de France pamtiti po lijepim stvarima – rekao je portugalski reprezentativac Danilo Pereira, veznjak PSG-a. Potom je nastavio:
- Neće to biti laka utakmica, zna se koliko je Francuska jaka i ima barem jednaku želju za pobjedom kao i mi. No, nas nije lako nadigrati i pobijediti, pokazali smo to i dokazali mnogo puta do sada, pa vjerujem da ćemo i u nedjelju odigrati dobru utakmicu. Imamo kvalitetne pojedince, odlično smo posloženi i organizirani, borbenost nas je uvijek pratila, tako da smo doista momčad za respekt. U svakoj utakmici želimo postići pogodak i pobijediti, tako ćemo igrati i protiv Francuske, koju respektiramo, ali je se na plašimo – kaže Pereira.
Dodajmo da je portugalski izbornik Fernando Santos u petak pozvao u nacionalnu vrstu vratara Vitorije Brunu Varelu, budući da je Anthony Lopes bio pozitivan na testiranju na COVID-19...
- Očito je da se moramo priviknuti na život s tim virusom i sva je sreća da više nitko nije pozitivan. Spremni smo za teški okršaj s Francuskom, iznimno cijenimo tu momčad, ali ne dolazimo na Saint-Denis s bijelom zastavom. Želimo pobjedu – rekao je Santos, koji je u subotu proslavio 66. rođendan.
Zanimljivo, posljednji domaći poraz, Francuska je doživjela baš protiv Portugala u finalu Eura...
- Ovo je drukčija utakmica, ovo je drukčije natjecanje, ali naše uspomene na taj finale nikad neće izblijedjeti. I svako sjećanje na tu pobjedu puni nas samopouzdanjem i optimizmom. Francuska je jedna od najboljih i najjačih svjetskih momčadi, ali nas zanima samo pobjeda – širio je optimizam iskusni trener.
Nakon vatrometa i 7:1 pobjede protiv oslabljene Ukrajine, Francuzi su svjesni da ih u nedjelju čeka neusporedivo teži suparnik. Protiv Ukrajine je Deschamps izveo momčad u 4-4-2 formaciji, s rombom u veznom redu, no francuski mediji nagađaju da će se protiv Portugala vratiti uobičajenom i uigranom 4-2-3-1 sustavu. Prema tim izvješćima, u sastav se vraćaju vratar Lloris, srednji branič Varane i zadnji vezni Kante, kao i napadači Griezmann i Mbape, koji će s raspucanim Giroudom prijetiti Portugalcima iz prvog napadačkog reda. Izbornik Didier Deschamps (51) nije želio otkriti sastav za dvoboj s Portugalom...
- Još imam neke dvoumice i kad odlučim, najprije ću igračima reći tko će početi utakmicu. Uglavnom, svi znamo da će ovo biti znatno teži i zahtjevniji dvoboj nego što je bio s Ukrajinom, međutim sedam postignutih pogodaka Ukrajincima pokazatelj su silne želje za dokazivanjem ovih igrača u reprezentaciji. Iako smo svjetski prvaci, moji igrači se ne opuštaju i to me svakako veseli. Siguran sam stoga da ćemo i protiv jakog Portugala izgledati dobro – rekao je Deschamps.
Dodajmo na kraju da su Francuska i Portugal dosad odigrali 25 utakmica i Francuzi su uvjerljivo uspješniji. Ostvarili su čak 18 pobjeda, jednom su remizirali, a Portugal je bio bolji šest navrata. Ali, u onoj najvažnijoj međusobnoj utakmici, u finalu Eura 2016. na Stade de Franceu, slavili su Portugalci. I u Francuzima neprijeporno tinja želja za kakvom-takvom osvetom za taj bolni poraz...