U životu nogometaša je puno nijansi karijerne priče. U životu vratara je svijet crno-bijeli. Možda je baš Ivo Grbić, 28-godišnji Splićanin, jedan od svježih koliko konkretnih primjera te zbilje. Golman koji je nesmotrenošću omogućio pogodak Liverpoola danas je predmet zabave na društvenim mrežama, koje navodno etabliraniji mediji prenašaju kao da je to zbilja profesionalnog nogometaša. Čime, naravno, mediji postaju iste površnosti kao i "zabavne mreže"...
Ivo Grbić je u karijeri imao početnih frustracija dok se nije uspeo kroz dres zagrebačke Lokomotive. Otišao je iz Hajduka, znajući da nije u prvom planu, a na Kajzerici je dobio pravu šansu. U 74 nastupa taj je Splićanin dao ogroman doprinos da Lokomotiva osvoji drugo mjesto i uđe u finale Kupa. Imao je i sjajnih nastupa u U21 selekciji, pa zato nije čudno da je s 24 godine imao zanimanja s inozemnog tržišta. Kad se pojavio Atletico Madrid, bilo je to vrlo prestižno zanimanje kako za igrača tako i za Lokomotivu. I bio je to odličan posao za Madriđane jer su dobili vratara reprezentativnog potencijala za samo 3,5 milijuna eura.
Ono što je 2020. godine, kada je Grbić usmjerio svoju karijeru u pravcu La Lige i jednog od uspješnih europskih klubova prošle dekade, djelovalo naizgled vrlo atraktivno, pokazalo se zapravo velikom preprekom napretku Grbićeve karijere. Atletico Madrid je, naime, po odlasku Thibauta Courtoisa 2014. godine (po gubitku finala Lige prvaka s Realom u Lisabonu), upravo u Portugalu pronašao svog novog vratara. Slovenac Jan Oblak je za 16 milijuna eura iz Benfice otišao među Colchonerose. Tada je imao 21 godinu i bio je samo potencijal. U četiri godine u Benfici skupio je tek 26 nastupa, ostalo proveo na posudbama u Beira-Maru, Rio Ave, Leiri, Olhanese. Uskoro je postalo jasno da su skauti Atletica napravili senzacionalan posao. Jan Oblak je u pet sezona dostigao vrijednost od 100 milijuna eura, što je bio jasan pokazatelj njegovih kvaliteta. Iako s 26 godina i takvom kvalitetom možete dobiti poziv najbogatijih, koji nemaju problem cijene, Diego Simeone, Atletico i navijači učinili su sve da "emotivno", naravno uz dobar status, zadrže Oblaka na Metropolitanu. Kad je dakle Grbić prihvatio poziv Atletica, došao je kao alternativa top vrataru koji je netom produžio ugovor. Što znači da je Grbić mogao računati na nastupanje samo onda kada se Slovenac ozlijedi ili dobije kartone. Do prošle sezone u ovo vrijeme Oblak je imao samo jednu ozbiljniju ozljedu, i to 2016., kada je zbog ramena propustio 15 utakmica. Sve ostalo je bio "unutra", do prošlosezonskih finalnih 10 utakmica, kad je zbog problema s leđima prepustio mjesto Grbiću. Splićanin je to solidno odradio, ali je valjda i on shvatio kako će povratom Oblaka za njegov status opet biti oblačno. Odnosno povratak na klupu...
U tri i pol sezone kao član Atletica Grbić je sakupio tih 10, a do tada 4 nastupa u razdoblju 2020.-2023. Proveo je sezonu na posudbi u Lilleu (2021/22), krenuo dobro, branio 29 utakmica, ali je onda zbog kiksova preseljen na klupu posljednjih 15 kola. Statistika nam prilično jasno ukazuje diskontinuitet igre, a posljedično manjak prilike da Ivo Grbić prevaziđe krizne faze i uhvati rutinu i kontinuitet. Upravo je ovaj (auto)gol s Liverpoolom zoran pokazatelj kako golman, koji nema dovoljno utakmica u seriji, lakše ulazi u loše tajminge ispucavanja (ovaj put) ili izlazaka na centaršute (ranije).
S 28 godina Ivo Grbić, koji je u studenom 2021. stao na gol reprezentacije i doprinio plasmanu na SP u Katar nastupima protiv Malte (7:1) i (odlučujući) Rusije u Splitu (1:0), ima samo 152 utakmice u karijeri, od toga 84 u HNL-u. U 10 godina seniorske karijere to je mršavi prosjek od 15-ak utakmica po sezoni! Premalo da bi 195 centimetra visoki korpulentni vratar stekao nužnu stabilnost u nastupima i učincima. Jer to je ono ključno što mu nedostaje. Grbić je u Lokomotivi branio u kontinuitetu i tada mu se nisu događali takvi blackouti kao u proteklim godinama, iako je po logici stvari trebalo biti obrnuto. To samo potvrđuje što mu je teret iskoraku...
Je li transfer u Sheffield United bio dobro rješenje da bi pronašao mjesto golmanske sreće? To prije svega ovisi kako će ga doživjeti šefovi kluba, koji su mu potpisali ugovor do 2027.godine, računajući da je 2,5 milijuna eure odštete za kvalitetu iz Atletico Madrida dovoljna garancija kako će Grbić biti važan oslonac borbe za ostanak u Premiershipu. No, problem Grbića i Sheffield Uniteda jest da je kadar, uz nešto manje vrednovani Lutton, uvjerljivo najslabiji u ligi. Sheffield je posljednji u PL, ima 10 bodova zaostatka za spasonosnom zonom, a što je osam kola prije kraja praktično nedostižno.
Sheffield je u 30 utakmica ostvario tek tri pobjede, 6 remija i 21 poraz. Primili su čak 80 pogodaka što je 2,7 po utakmici. Grbić je u tome sudjelovao sa 7 nastupa i 22 primljena pogotka, što je prosjek od 3,1 gola. Istina je da u takvim kanonadama golmani mogu profitirati jer imaju i niz dobrih obrana. No, kako ukazuje i Grbićeva situacija, najviše odjekuju greške kao ova protiv Liverpoola, ili brojka primljenih pogodaka...
Ostane li u Sheffieldu iduće sezone, Grbić će igrati (99%) Championship, a klub će se tada u vrlo jakoj drugoj razini natjecanja boriti za vrh. To je sudbina Sheffielda posljednjih sedam godina, ulaz-izlaz iz Premiershipa. Za Grbića bi stabilnost momčadi i borba za vrh, uz najmanje 46 kola (moguće i play-off), moglo biti vrlo korisno da stekne upravo taj nužan kontinuitet i posljedično rutine branjenja. Bila bi velika šteta da golman takvog potencijala zbog nes(p)retnih odabira ostane profesionalno neispunjen. S 28 godina još ima i te kako vremena da za iskorake. No, grešaka ni u pristupu ni u branjenju više ne bi smjelo biti...