Ono što je želio, novi strateg Rijeke Goran Tomić u Gradskom je vrtu i dobio: hrabru, agresivnu i gladnu, uspjeha jako gladnu momčad! Od prve se minute dvoboja s Osijekom vidjelo da u riječkoj momčadi struji neka nova, pozitivnija energija, pa iako ne volimo termine poput "šok-terapije" očito je bilo da su se igrači, kojima je Tomić ukazao priliku, silno trudili da se pred novim trenerom pokažu u najboljem izdanju.
A da "nova metla uvijek bolje mete" potvrdila je i Tomićeva odlučnost i svojevrsna taktička hrabrost. Iako je, naime, odradio samo dva treninga s ovim igračima, nije se ustručavao odmah dirnuti u ono što je trenerima najsvetije - sustav igre! Očito je Tomić još kako pozorno na odmoru u Salzburgu pratio igre Rijeke i uvidio je da sustav 3-4-3 ne funkcionira kako treba, suparnici su stvarali previše prilika i zabijali Nevistiću previše pogodaka.
Pa je tako Osijeku Tomić sučelio sistem igre 4-2-3-1 kojeg je preferirao i u Lokomotivi, mudro procijenivši da u svlačionici ima igrače za takvu formaciju i to je dobro izgledalo u Gradskom vrtu. Četvorica igrača u zadnjem redu, na bokovima su Tomečak i Vukčević imali defenzivnije zadaće nego kod Rožmana i posve su zatvorili Bohara i Ercega na osječkim krilima. Neke je probleme Tomečaku gdjekad radio Jurčević, ali nije to bilo alarmantno.
Visoko su Riječani odmah napali domaćina, Murić, Menalo i Drmić nisu dopuštali Osijeku da razvije igre od početka, od svojih vrata. A kad je lopta i došla do centra, tamo su bili pokretljivi Lončar, agresivni Čerin i sveprisutni Andrijašević, koji je bio i najzaslužniji za rano vodstvo gostiju nakon što je povukao kontru 60-ak metara i onda fino uposlio ubojitog Murića. To je ujedno bio i riječki recept – agresivno u defenzivi i brzi juriš u kontru! Dobro znano iz Tomićevih dana u Lokomotivi...
Bjelica je, pak, postavio momčad u standardnoj 4-3-3 formaciji, rekao je poslije dvoboja da ga Tomić nije iznenadio naglom promjenom sustava igre Rijeke, međutim, iznenađenje je bilo što je trener Osijeka na napadačke bokove postavio Ercega i Bohara. Na klupi je ostao Bočkaj, kao i nova akvizicija Gyurcso, a u 63. minuti Bjelica ih je uveo u igru. Čini se malo kasno, prekasno, a o problemima Osijeka na bokovima dovoljno govori i spoznaja da je u poluvremenu u svlačionici ostao desni branič Miloš, kojeg je zamijenio u posljednje vrijeme neprepoznatljivi Brazilac Igor Silva. Miloš je "zakuhao" prvi pogodak Rijeke, a Silva nije napravio baš ništa.
Nedavno smo napisali da Osijek strahovito ovisi o centarforu Ramonu Mierezu. I opet se to potvrdilo, kad Mierez ne zabija, Osijek ne pobjeđuje. Argentinac ovaj put nije iskoristio kazneni udarac, Nevistić ga je nadmudrio, a u trećoj minuti sudačke nadoknade prgavi Osijekov centarfor nije iskoristio ni lijepu zgodu kad je sa sedam metara udarcem glavom poslao loptu pokraj vrata. Bio je to zadnji pokušaj domaćina...
Tomić je uvođenjem Mudražije umjesto Murića 15-ak minuta prije kraja lagano "zatvarao" utakmicu i na kraju ju je uspješno zatvorio. Bila je to velika Tomićeva pobjeda u debiju na klupi Rijeke, a Bjelica je doživio bolan poraz i teško je vjerovati da ovo ispadanje iz Kupa neće ostaviti traga u Gradskom vrtu...