Već nekoliko godina u ruskoj Premier ligi igra dosta naših nogometaša, a tako je i ove sezone. Iako je onaj najbolji, Nikola Vlašić, otišao krajem kolovoza u West Ham, i dalje Hrvati prednjače po broju stranaca u Rusiji. Ukupno 11 hrvatskih nogometaša igra u tamošnjim prvoligaškim klubovima i s time je Hrvatska, zajedno s Brazilom, prva zemlja po broju stranih nogometaša u Rusiji.
Od tih 11 nogometaša trojica su više ili manje redovna na popisima Zlatka Dalića za utakmice Vatrenih. To su Dejan Lovren (Zenit), Filip Uremović (Rubin Kazanj) i Nikola Moro (Dinamo Moskva), dok je Tin Jedvaj (Lokomotiv Moskva) jedno vrijeme figurirao kao stalni reprezentativac. Uz njih u Rusiji igraju još Kristijan Bistrović (CSKA Moskva), Mateo Barać, Marko Dugandžić (oba Soči), Zoran Nižić (Akhmat Grozni), Silvije Begić (Krilja Sovjetov), Danijel Miškić (Ural Jekaterinburg) i Filip Mrzljak (Ufa).
Polusezona u ruskom prvenstvo je završila 13. prosinca, a nastavit će se tek 26. veljače 2022. godine, a od hrvatskih nogometaša rezultatima svojeg kluba najzadovoljniji može biti Lovren čiji se Zenit s 38 bodova nalazi na vrhu prvenstvene tablice. Morin Dinamo je drugi s 2 boda manje, a najugodnije iznenađenje prvenstva je Soči koji se nalazi na trećem mjestu.
Što se tiče učinka hrvatskih nogometaša, aktualni i bivši Vatreni ne predvode listu najuspješnijih. Po ocjenama SofaScorea najbolji je Silvije Begić, 28-godišnji branič koji je u Hrvatskoj igrao u Rudešu i Interu prije nego je u ljeto 2017. prešao u Orenburg. Tamo se zadržao dvije godine te ga je za 1,2 milijuna eura kupio Rubin u čijim redovima ove sezone za njega nije bilo mjesta pa je posuđen u Krilja Sovjetov. Tamo se Begić odlično snašao, upisao 15 utakmica za kojih je dobio prosječnu ocjenu 7,23 što ga je dovelo na vrh liste hrvatskih nogometaša u Rusiji, ali i na ukupno 17. mjesto najbolje ocijenjenih igrača ruske lige.
Odmah do Begića je Mateo Barać, nekadašnji junior Hajduka koji se na Poljudu nije naigrao pa je preko Hrvatskog dragovoljca i Šibenika stigao do Osijeka koji ga je 2018. za 1,3 milijuna eura prodao bečkom Rapidu. Barać je ovog ljeta kao besplatan igrač došao u Soči što se i njemu i ruskom klubu pokazalo kao dobar potez. Upisao je 10 nastupa za koje je ocijenjen sa 7,13, a spomenimo i da je on odigrao jednu utakmicu za Vatrene, prijateljsku 2017. protiv Čilea u Kini.
Nakon ovog dvojca slijede dva igrača koja su često na širem Dalićevom popisu - Filip Uremović koji je za 16 utakmica u Rubinu dobio ocjenu 7,08 te Nikola Moro sa 7,02 za 18 utakmica u Dinamu. Slijedi još jedan igrač Sočija, Marko Dugandžić koji je odigrao samo 4 utakmice te je za njih dobio ocjenu 6,97.
Tin Jedvaj je odlično krenuo u sezonu za Lokomotiv, ali onda je malo pao u formi pa je za 11 utakmica dobio prosječnu ocjenu 6,94, a zatim dolazi red na Dejana Lovrena s 6,91 za 14 utakmica u Zenitu. Iza njega su Zoran Nižić (6,87 za 15 utakmica), Danijel Miškić (6,83 za 10 utakmica), Kristijan Bistrović (6,70 za 6 utakmica) te Filip Mrzljak (6,69 za 16 utakmica).
Zanimljivo je da je ovih 11 Hrvata ukupno postiglo samo 5 golova, a nitko nije postigao više od jednoga. U listu strijelaca su se upisali Begić, Moro, Dugandžić, Jedvaj i Bistrović. Što se asistencija tiče, Mrzljak ih ima dvije, a Miškić i Moro po jednu.