Iako nada umire posljednja, u Flamengu su svjesni da će teško ponoviti uspjehe iz posljednje dvije godine, te se i treći put zaredom okititi naslovom najbolje nogometne momčadi Brazila. Još 13 kola je pred slavnim klubom iz Rio de Janeira, a zaostatak za vodećim Atletico Mineirom, koji ima i dvije utakmice više, iznosi 13 bodova. Rubro-Negro, crveno-crni kako im glasi nadimak zbog boje dresova, više su fokusirani na finalni dvoboj Cope Libertadores koji je na rasporedu 27. studenoga u Montevideu protiv branitelja titule Palmeirasa.

U sudaru dva posljednja osvajača ovog natjecanjaosvajač iz 2019. ima ulogu favorita. Trener Renato Gaucho, koji je od 1983. do 1993. bio brazilski reprezentativac, a Copu Libertadores je kao trener osvojio 2017. s Gremiom, na raspolaganju ima momčad čija je vrijednost na Transfermarktu oko 149 milijuna eura, a najveće zvijezde su napadači Gabriel Barbosa, koji se nije proslavio u Benfici i Interu, te Pedro, koji u Fiorentini nije pokazao ništa. Važne karike su i urugvajski veznjak Giorgian de Arrascaeta, čiji se prvi dolazak u Europu još čeka, 32-godišnji brazilski reprezentativac Everton Ribeiro, godinu dana stariji Čileanac Mauricio Isla, pa još godinu stariji David Luiz, nekad najskuplji obrambeni igrač svijeta...

No, mjesec dana prije velikog finala, najpopularniji i najbogatiji brazilski klub ima u fokusu neke druge stvari. Čelnici kluba shvatili su da je vrijeme da se Flamengo proširi na druge krajeve svijeta i tako počne obrtati još veći novac. U 2020. je klupski prihod zbog COVID-a pao na 668 milijuna brazilskih reala, što je oko 100 milijuna eura, no brazilski financijski stručnjaci očekuju da će ta brojka uskoro, možda već u 2021., doseći milijardu reala, dakle više od 150 milijuna eura. I zato Flamengo kreće u proširenje biznisa, kako bi se ta brojka još više povećala.

Detaljna anazliza

Napravili su u klubu veliku analizu svjetskih klubova koje bi mogli uzeti pod svoju kontrolu i izbor je pao na portugalskog prvoligaša Tondelu. Prema dokumentima objavljenim u brazilskim medijima, prvo je Flamengo izabrao državu u kojoj će pronaći svoj novi klub. Portugal je država kulturološki bliska Brazilu i centar je prodaje igrača, liga je šesta najjača u Europi, a prema FIFA-i, ruta Brazil - Portugal najprometnija je što se tiče transfera nogometaša. Na vrhu su se izdvojile četiri momčadi Porto, Benfica, Sporting i Braga, dok je iza njih velik prostor koji se, smatraju u Riju, može relativno brzo preuzeti.

Dopredsjednik Flamenga zadužen za financije, Rodrigo Tostes, posjetio je Portugal na povratku kući nakon Olimpijskih igara u Tokiju prošlog ljeta i pretpostavlja se da je tamo obavio niz razgovora. Analizirano je osam klubova od kojih su tek dva prvoligaši i na kraju je izbor pao na Tondelu, između ostalog i zbog činjenice da je taj klub, s obzirom na vlasničke odnose, najlakše kupiti. Imaju stadion za 5.000 gledatelja, koji je u sezoni 2019/20. prosječno primao 2.403 gledatelja, a taj postotak 48,1 % bio je osmi najveći u ligi. Prednost Tondele je i geografski položaj, smještena je u središnjem Portugalu, dalje od Porta i Lisabona, tako da ima prostora za rast, a tamo živi i dosta Brazilaca. Kupili su i zemljište za nogometni kamp, čija izgradnja, zahvaljujući sporoj birokraciji, kažu, još nije počela. Plan je dugoročan i prema njemu Tondela bi za tri-četiri godine bila među šest najboljih momčadi u Portugalu, dok bi za sedam-osam godina igrala Ligu prvaka.

- Naš je plan kupiti klubove u Njemačkoj, Španjolskoj, Francuskoj, Africi, Kini i SAD-u, ali za to projekt Tondele mora biti uspješan. Ovo je tek prva faza i ne radi se o projektu samo s jednim klubom. No tek nakon najmanje tri godine kada vidimo kako će se rasplesti priča s Tondelom, možemo krenuti na drugu fazu projekta - kazao je Tostes.

Nepoznati investitor

Za preuzimanje Tondele Flamengu je potrebno oko 50 milijuna eura, ali taj novac neće dati klub, već zasad nepoznati investitor, dok će Flamengo biti brend pod kojim će se Tondela razvijati. Flamengo posao želi zaključiti već ove godine, ali njen kraj je blizu, tako da je pitanje hoće li se posao stići okončati u 2021. Uglavnom, primopredaja se očekuje sljedećih mjeseci...

- Svaki predsjednik me pitao “hoćemo li poštovati tradiciju?”. Mi radimo posao koji je povezan s brendom. Imamo 46 milijuna navijača i moramo pronaći način kako bismo brend povezali s klupskim dresom, možda na neki način i s imenom kluba, kako bismo napravili uspješan financijski posao, inače investitor neće uložiti novac. Mi radimo ovaj projekt kao Flamengo, ali ne želimo izgubiti tih 500.000 ili milijun navijača koliko ih klub sada ima. Moramo respektirati klub u koji dolazimo - poručio je Tostes.