POSLJEDNJI 'DINOSAUR' NA OTOKU Srušio velikog rivala Fergusona, a nikad se tome nije nadao: 'Suština igre je ista, društvo se promijenilo'

Nakon 2013. godine i umirovljenja Alexa Fergusona, ostao je samo on - posljednji trenerski “dinosaur” na Otoku. Arsene Wenger se utakmicom protiv Crystal Palacea izjednačio s vječnim rivalom i dugogodišnjim škotskim “sparing partnerom”. Ferguson i Wenger su na vrhu utakmica vođenih u Premierligi, dogurali su do njih 810. Utakmicom na Silvestrovo, protiv West Bromwich Albiona, francuski strateg izbio je na prvo mjesto liste.

- Da mi je netko rekao da ću danas još biti na klupi, odgovorio bi mu da je potpuno poludio. Sjećam se kada sam imao 33 ili 34 godine, pogledao sam prema budućnosti i mislio kako nema šanse da ću ovaj posao raditi 25 godina, jer svaka utakmica nosi rizik. To vam je poput ruskog ruleta, mislite da će vas u nekom trenutku, metak pogoditi. Nikako ne možete predvidjeti ovakve stvari, izjavio je 68-godišnjak o svom jubileju.

Wenger je, u najvišem razredu engleskog nogometa, debitirao 12. listopada 1996. (tri godine nakon Fergusonovog debija), u pobjedi Arsenala kod Blackburna 2-0. Iako su njegov dolazak u redove topnika iz japanske Nagoye dočekali s naslovima “Arsene, Who?”, Francuz se na sjeveru Londona zadržao 21 godinu. Međutim, kao i na početku karijere, navijači topnika, unatoč tome što su upoznati s njegovim likom i djelom, traže odlazak, vjerojatno glasnije no ikad.

- Problem u Europi je što se izgubilo poštovanje za osnove, ili je ono puno manjeg obujma, nego što je bilo prije 20 godina. Idete doktoru, koji zatim dobiva više pitanja nego što je dobivao prije dva desetljeća. Nekada ste otišli kod doktora, on bi vam rekao da imate to i to,a vi bi ste mu rekli: ‘OK, idem kući držati se onog što ste mi rekli’. Danas se prije odlaska u bolnicu, morate informirati na internetu, a onda vas liječnik mora uvjeravati da ne bolujete od onog što ste maloprije pročitali. Danas ima puno više preispitivanja u svakom poslu, pa tako i u trenerskom.

Na klupi Arsenala je osvojio 17 trofeja: tri naslova prvaka, sedam FA kupova i sedam Community Shieldova.

Najveći podvig je naslov 2004. godine bez poraza. Topnici su sezonu završili s 26 pobjeda i 12 neodlučenih ishoda zaradivši nadimak “The Invincibles”. Može se pohvaliti i da je bio prvi strani trener koji je osvojio duplu krunu - prvenstvo i FA kup 1996. godine, a upisao se u povijesti i kao prvi menadžer koji je osvojio sedam FA kupova.

- Igra se tijekom ove 21 godine koliko sam tu, nije puno promijenila. Suština igre je ista. To znači da momčadski duh, igračka kvaliteta i ljudskost rade zajedno kako bi postigli nešto veliko. Društvo se promijenilo, okrenuli smo se individualizmu. Više je individualnih planiranja karijere, a vjerujem da je to dosta stresno i za igrače.