Boro Primorac spojio je dvije velike čežnje. Čekanje na naslov Hajduka i Arsenala. Voditelj je Akademije Bijelih, a na tu poziciju stigao je nakon 22-godišnjeg angažmana u stožeru Arsenea Wengera u Arsenalu. Doduše, na Emiratesu se titula prvaka čeka godinu duže, od ljeta 2004. nisu Topnici osvojili Premier ligu. Zadnji put još u vrijeme dok je Boro Primorac s Wengerom predvodio Topnike na starom Highburyju. Ove sezone Arsenal kolo vodi u Premiershipu, dva boda prednosti uoči zadnjeg kola prije stanke imaju Topnici. Je li ovo, nakon dugo godina, trijumfalna sezona Arsenala?
"Nadam se, jer Gaspar Edu je i tada bio u ekipi. Jasno, kao igrač, a danas je sportski direktor", započeo je razgovor Boro Primorac.
Ipak, Mikel Arteta je najzanimljivija osoba Arsenalova pohoda na titulu. Bask koji je karijeru započeo u Barceloni, a završio u Arsenalu kod Wengera prije šest godina. Je li Arteta kapacitet ponoviti uspjeh svog trenera, vratiti naslov prvaka u riznicu Arsenala?
"Kako ne, Arsenal uzima najbolje i misli da je Arteta najbolji trener na svijetu."
Uvijek pričao o nogometu
Zašto se školovao u Cityju, ostalo je vječno pitanje?
"Mikel Arteta je pravi football man, kako to volim kazati. Bielsa mu je bio idol, s Pochettinom je igrao u PSG-u. I uvijek je pričao o nogometu."
Imao je tri opcije, mogao je nastaviti kod Wengera, mogao je kod Pochettina u Tottenham i kod Guardiole u Manchester City. Izabrao je Pepa, čovjeka s kojim se družio u Barceloni na početku karijere.
"Ne znam zašto je izabrao odlazak u City, mogu pričati o Arteti dok je bio u Arsenalu. Kao igrač nije bio ekstra klasa. Bio je malo sporiji, ali bio je pametan. Zato je Wengeru bio desna ruka na terenu. Nakon Adamsa i Vieire je došao Arteta. Wenger ga je doveo iz Evertona jer je osjetio kako je iznimno pametan i bistar. Po meni, ako je netko spreman biti trener velikog, trofejnog Arsenala, to je Arteta. Posvećen je nogometu i obitelji, jedini koji je uzeo FA kupa kao igrač i trener Arsenala."
Bitka između igrača
Sada se za naslov bori s Guardiolom, kojem je tri godine bio pomoćnik u Cityju. Čita Pep Artetu, ali i Arteta zna Pepa. Zanimljiva trenerska bitka.
"Znaju se, a opet se mogu prevariti. Kada nas dva igramo šah, opet jedan drugog možemo dobiti. Nikada ne mislim da je to između Guardiole i Artete. Bitka je između igrača. Tko je umoran, tko je ozlijeđen, to su detalji koji će odlučivati. Ako se ozlijedi De Bruyne može se Manchester City slikati."
Ono što je znakovito za Arsenal jest činjenica da ne mijenja trenera unatoč slabijem rezultatu. Arteta je trener od prosinca 2019., ali unatoč dva trofeja u prvoj sezoni, u sljedećoj nije dosegao Europu. Dogodilo se to Arsenalu prvi put nakon 25 godina.
"Arsenal je veliki klub, gospodski. Stabilan klub, ne mijenja trenere tek tako. Imao je i Arteta kriza, nije Arsenal ušao u Ligu prvaka ni ove sezone, ali Arsenal ga čuva. Istina, osvojio je FA kup, ali veliki klub uvijek se vidi u Ligi prvaka. Kupili su dobre igrače, imaju navijače, imaju novca. Što je jako važno, imaju i vrlo dobru atmosferu. Vidio sam poslije Chelseaja kako su svi bili zadovoljni. Zato držim da nema razloga da Arsenal ne bude prvi."
Nije poseban izazov
Ima razlog, zove se Manchester City.
"Ne, nije City razlog. Manchester ima problem, to je Liga prvaka."
Ali, zar nije Dambrauskas u takvim situacijama pritiska rezultata uvijek govorio “to nije problem, to je prilika”. Uz to, ima i Arsenal europsku obvezu, igranje Europske lige.
"Ma kakvi, do finala Europske lige to su utakmice koje nisu podražaj najviše razine. Liga prvaka je Liga prvaka. Europska liga bi za, recimo, za Hajduk bila sjajna. Bio bih oduševljen da smo u Europskoj ligi. Ali, za Arsenal, to nije neki poseban izazov. Novac koji imaju veliki klubovi traži Ligu prvaka. Arsenal je posložio kvalitetnu momčad, od Sake, preko Martinellija, Odegaarda, do Whitea i Salibe. Imaju i pravog vratara Ramsdalea. Pobjegli su drugima, ostali su svi iza njih i Cityja. To je definitivno borba u dvoje, a ja svim srcem želim da Arsenal osvoji Premiership. Navijači Arsenala su gladniji, City se nauživao naslova. Ali, mora se priznati, imali su i novca."
Svake godine City sve stavi na Ligu prvaka, ali osvaja i englesko prvenstvo. U zadnjih pet uzeli su četiri naslova prvaka, samo jednom su Redsi prekinuli niz.
"Ali su izgubili od Chelseaja finale Lige prvaka, od Reala Madrida praktički dobivenu utakmicu prošle sezone u istom natjecanju."
Zato na Bernabeuu dugo traje nadoknada, piše na jednom transparentu u Madridu. Tko će donijeti prevagu u utrci Topnika i Građana?
"Igrači! Treneri neće pogriješiti taktiku, igrači su glavni."
Prednost do veljače
Ali, nemaju igrači Arsenala iskustvo osvajanja, kada uđu u završnicu pod teretom osvajanja City je ipak u prednosti.
"Istina, tu je prednost Cityja, ali važno je da Arsenal do veljače stekne malu prednost prije nego krene Liga prvaka. Imaju lidera u Xhaki, imaju sjajnog kreatora Odegaarda, Ima Arsenal momčad. Ako u veljaču uđu s prednošću bit će glavni kandidati za titulu."
Koje zamke čekaju Arsenal? Već večeras na Molineuxu protiv Wolverhamptona svi očekuju laganu pobjedu nakon što su Topnici svladali Chelsea prošle nedjelje.
"Svi u Engleskoj idu 100 %, nema lagane utakmice. City je prošlo kolo dobio Fulham u zadnjoj minuti, a bio je veliki favorit. I posljednju titulu su kasno osvojili, ali to je kvaliteta momčadi. Krajem prosinca nastavlja se prvenstvo, krenuo je Liga kup, u siječnju ide FA kup, a u veljači je Liga prvaka. Bit će puno utakmica, nije lako dobivati u seriji."
Ima li Arsenal širinu kadra za borbu s Cityjem ?
"Smith Rowe, Nketiah, Tierney, Zinčenko lijevi bek, sve su to dobre alternacije. Imaju 20 kvalitetnih igrača i Akademija Arsenala dobro radi. Nitko se osim Arsenala i Cityja ne može umiješati u borbu. Ni Liverpool."
Ako Arteta ove sezone ne osvoji naslov, hoće li njegov rad na duge staze ipak donijeti ploda?
"Arteta je već napravio tri velike stvari. Prvo, nije izgubio utakmicu osim Uniteda i to je bilo slučajno. Počeo je dobivati velike utakmice, jer dobili smo, uvijek govorim “mi u množini”, dakle dobio je Tottenham, Chelsea i Liverpool. Velike utakmice daju momčadi veliku snagu. Znam, za nas je godinama bio problem Stamford Bridge. A sada smo i to riješili. Svaku utakmicu Arsenal ima 60 % posjeda, a što je najvažnije, igraju brže od drugih. Važno je da nema ozljeda. Najteže su ozljede. Zaledio sam se kada sam vidio da je naš vratar u Bjelovaru pao na travu poslije obranjenog penala, odmah sam se oznojio."
Ništa ne nedostaje
Što nedostaje Arsenalu ove sezone?
"Ništa! Kada si najbolji u Engleskoj što će ti nedostajati. Ne fali im ništa."
Znači, najbolji su u najjačoj ligi na svijetu.
"Engleska liga je najjača, ali Real Madrid i Barcelona, to je uvijek bila najljepša utakmica na svijetu. Gledam stalno engleski nogomet, i Bilića pratim u Championshipu. Engleski nogomet je prekrasan za gledanje, posebno uživo."