Arsenalov branič Ben White našao se na žestokom udaru engleske javnosti nakon što je odbio poziv izbornika engleske nogometne reprezentacije Garetha Southgatea.
White je već ranije, tijekom Svjetskog prvenstva 2022. godine, napustio kamp engleske reprezentacije, a prošlog tjedna Southgate je otkrio da je desni bek tražio da ga se ne uvrsti na reprezentativni popis za nadolazeće prijateljske utakmice protiv Brazila i Belgije.
Veliki je to šok bio za Engleze. Posebno grub prema Whiteu bio je bivši suigrač našeg Luke Modrića iz Tottenhama Jamie O‘Hara.
- Vrlo malo ljudi dobije priliku predstavljati svoju zemlju. Ben White to odbija jer ne želi sjediti na klupi ili zato što ne voli gledati nogomet? Žao mi je, ali da budem iskren mislim da je to sramotno - rekao je O‘Hara za Grosvenor Sport.
- Znate li koliko će ljudi dati svoju desnu ruku samo da sjedi na klupi Engleske i ima priliku predstavljati svoju naciju? Onda imate tipa koji kaže, ‘Oh, ja baš ne volim nogomet‘ i ‘Gareth Southgate mi baš i nije dao priliku‘. Zaboga, pa to je tvoja država! - poručio je O‘Hara.
Već ranije mediji su pisali kako se White teško prilagođavao u englesku momčad te kako je vrlo teško podnosio neigranje u Kataru. Jedan od problema bila je i navodna svađa s pomoćnim trenerom Steveom Hollandom.
- Očito postoje druge stvari koje su se događale iza kulisa - možda se posvađao s nekim od igrača. Svi znamo da je otišao na Svjetsko prvenstvo i otišao kući na pola puta, tako da vjerojatno postoji nešto između njega i izbornika. Međutim, čak i da sam se i posvađao s izbornikom, svejedno bih otišao jer je to moja zemlja. Nisam čak ni ušao u prvom timu Engleske, ali nije mi bilo ništa časnije nego igrati za Englesku U21 reprezentaciju i pjevati nacionalnu himnu na Wembleyu. Predstavljati svoju zemlju najveća je čast koju nogometaš može imati, a ako nije, onda imate problem - zaključio je O‘Hara.
Po svemu sudeći Whiteova reprezentativna karijera došla je kraju, barem sve dok je Southgate i dalje na engleskoj klupi.