Kažu da je taj američki poduzetnik na Stamford Bridgeu uvijek dobrog raspoloženja. Veseljak, društven i, kako za sada ukazuje unutar deset mjeseci vođenja Chelsea, rastrošan i neuspješan nogometni čelnik. Nakon što je Roman Abramović, nakon 19 godina vladavine u londonskom klubu, bio primoran prodati dionice zbog pritiska britanske vlade (u kontekstu sankcija prema Rusiji), vlast na Stamford Bridgeu prešla je u drugu krajnost.
Američku. Todd Boehly je kao frontman konzorcija Clearlake Capital potpisao kupnju kluba za 4,97 milijardi eura. I kako misli funkcionirati nova vlasnička struktura dao je odmah naslutiti najavama o "ideji za inicijativu za organizaciju nogometnog All star događanja, po uzoru na NBA". U tim prvim danima lipnja 2022.godine u Londonu, pogotovo navijači, naslućivali su u kojem pravcu ta priča ide. Američki kapitalisti, koji su se na europski nogomet sručili kao na novo globalno izvorište velikog biznisa, nametnuli su, kako je pokazala i saga braće Glazer u Manchester Unitedu, kako je najvažnije stvarati profite za dioničare a ne osvajati trofeje. Nisu oni dakako protiv trofeja, što više, ali u kontekstu funkcioniranja najvažnije su brojke u završnom računu, odnosno koliko je plus...
Todd Boehly ušao je u strukturu Chelsea, koju je zatekao na Stamford Bridgeu, kao revolveraš iz Saloona sa Divljeg zapada. Odmah je počeo mijenjati sve operativce u klubu, u kampu, po svim razinama. Čim je trener Thomas Tuchel ušao u zonu neslaganja kako će se graditi igrački kadar, i njemu je i kroničarima Chelsea bilo jasno da će prva krizna natjecateljska situacija donijeti smjenu.
Poraz u Maksimiru od Dinama, u rujnu, bila je taj trenutak. Iako je Tuchel godinu prije osvojio naslov europskog prvaka, Boehly, i njegovi direktori izvršitelji, Paul Winstanley i Laurence Stewart, krenuli su na plan B. Predsjednik kluba, koji atipično za logiku upravljanja u europskom pogotovo elitnom nogometu, vodi poslove prijelaznog roka kao sportski direktor, složio je momčad čija je vrijednost druga u Premiershipu, 1,02 milijardi eura (iza Man Citya, 1,05), a tijekom sezone potrošio je ukupno 611,49 milijuna eura u nove igrače. Strši zimski transfer 22.godišnjeg Argentinca Enza Fernandeza, kojeg je za 121 milijun doveo iz Benfice, koja ga je pak šest mjeseci prije platila skoro tri puta manje (44) River Plateu...
Nakon tih 611 milijuna eura troška Boehly je odlučio da Thomas Tuchel nije njegov tip trenera. Sličnu su tezu imali i u Madridu, kada se sondirala kandidatura njemačkog stručnjaka za Real, ali je veliki minus bio stav Tuchela da se na njegove igračke izbore (sastav, selekcija) ne može utjecati. To je temeljni problem bio i u odnosu Boehlya i Tuchela, a koji je umotan u priču o lošem stanju momčadi. Njemac je ostavio Chelsea na 6.poziciji i sa 56% osvojenih bodova u prvih šest utakmica. Što se može protumačiti i kao danak velikim promjenama u kadru i nužnom vremenu da se uigra nova momčad...
Predsjednik Boehly i njegovi suradnici taj team od preko milijardu eura tržišne vrijednosti odlučili su prepustiti u ruke malo poznatog izvan engleskih okvira, Grahamu Potteru. Da bi ga uzeli Brightonu, sa kojim je imao ugovor, platii su i 26,4 milijuna eura odštete, a njemu utvrdili plaću od 13,6 milijuna eura. Potter je trener koji je u Brightonu imao 1206 dana staža, i u prosjeku je osvajao 1,28 bodova po utakmici (134).
Zanimljivo je iz ovog kuta dodati da je njegov nasljednik Roberto De Zerbi, u dosadašnjih 26 utakmica, ostvario 1,73 prosjek bodova, što je ponajbolji učinak jednog trenera u klubu koji je samo jednom, 1910.godine, osvojio liga kup. Brighton je bio u proteklih 15-tak godina 5 sezona trećeligaš, 6 sezona drugoligaš, da bi sada igrao šestu sezonu u Premiershipu. Upravo uz De Zerbia je klub postao osvježenje lige, drži 6.poziciju i igra odličan nogomet.
Nakon što su prošlih godina bili 17, 16., 15. dva puta, u Brightonu su sa Potterom iskoračili prošle godine osvojivši deveto mjesto. Je li to bio dovoljan adut Chelseaju da dovede 47.godišnjeg trenera? Tko to zna, činjenica je da je Todd Boehly izdržao malo manje od sedam mjeseci, i smijenjen je uz još jednu spektakularnu "odštetu" odnosno otpremninu. Nakon 26,4 za dolazak sada su ga otpratili sa 25 milijuna eura!?
Nije baš jednostavan posao tako moćnu momčad kao Chelsea razmontirati u roku od 6-7 mjeseci. Danas su udaljeni 5 bodova od Conference league (Brentford 7.) i Euro lige (Brighton), dok je zona LP-a na nedohvatljivih 12 bodova zaostatka.
Ova će sezona, svakako, biti negativna za Chelsea, kako natjecateljski tako i financijski. No, dojam je da se američki vlasnici ne uzbuđuju puno jer su uvjereni da će kroz 1-2 godine iskoračiti na vrh i spektakularno igrati. Nada je jedina stvar koja Boehlya neće ništa koštati...
Ono što se dogodilo Grahamu Potteru, za kojeg igrači kažu da je korektan i dobar čovjek i trener, slično je Tuchelovoj sudbini. Dakle, u nedjelju je još sa igračima prijepodne razgovarao kako poboljšati igru i prevazići lošu fazu (poraz od Aston Ville 0:2), a poslijepodne mu je uručen otkaz. U tom ponašanju ogleda se i hladnoća američkog pristupa, koji su najavili da će promijeniti puno igrača na ljeto, iz reda onih koje su zatekli na Stamford Bridgeu.
Mateo Kovačić je već dobio signale kluba za novi (produženje) ugovor, ali uvjerljiv je dojam da su to samo "taktički" pristupi vlasnika. Kovačić je igrač koji ima nekoliko vrlo kvalitetnih ponuda i ukoliko će racionalno procijenjivati stvari, na ljeto će otići iz Chelsea. Jer ovo više nije isti klub u kojem se odlično osjećao, i igrački jako napredovao, osvajao trofeje, otkako je 2018.godine stigao iz Real Madrida. Ovo je praktično potpuno novi Chelsea u kojem će, nogometna problematika biti podređena biznisu i američkoj težnji stvaranja spektakularnih šou programa...