Uoči UEFA Superkupa između Manchester Cityja i Seville, Pep Guardiola je "na sto muka". Medicinski nalazi stožernog aduta Kevina de Bruynea, nedvojbeno jednog od najboljih veznjaka što nudi moderni nogomet, dali su iznimno loše rezultate.
Belgijski razigravač ozlijedio se u prvom kolu Premier lige tijekom ogleda s Burnleyem. De Bruyne je uz bolni izraz lica napustio travnjak Turf Moora u 23. minuti, a ozljeda tetive pokazala se poprilično teškom. Guardiola je na posljednjoj pres-konferenciji otkrio da na kapetana neće moć računati gotovo pola sezone.
Tri ili četiri mjeseca
- Ozljeda je ozbiljna. Moramo odlučiti treba li mu operacija ili ne, ali izbivat će nekoliko mjeseci. Odluku o kirurškom zahvatu donijet ćemo u narednim danima, no De Bruyne bi mogao propustiti tri ili četiri mjeseca - kazao je španjolski stručnjak i aktualni vlasnik trostruke krune.
Ista je to ozljeda koja već neko vrijeme muči De Bruynea. Sjećamo se da je zbog toga zamijenjen u 36. minuti prošlosezonskog finala Lige prvaka protiv Intera. Početkom ovog mjeseca veznjak je otkrio da je posljednja dva mjeseca sezone igrao pod jakim bolovima.
Guardiola je ovom prilikom još jednom iskazao revolt zbog prezahtjevnog rasporeda utakmica. Kaže, tempo od dvije do tri utakmice tjedno uzima svoje, a pritom spominje i dvojac Real Madrida kojeg je zadesila ista sudbina.
- Pogledajte do čega je došlo, daju nam četiri do pet dana odmora. Idi u Aziju, idi u Sjedinjene Američke Države igrati jake utakmice... Ljudi padaju i nastavljaju padati jer, eto, "show must go on". Da se to nije dogodilo De Bruyneu, Thibautu Courtoisu i Ederu Militau, dogodilo bi se nekom drugom.
E sad, s naše strane glavno je pitanje što to znači za Matea Kovačića? Ružno zvuči, ali hrvatski reprezentativac mogao bi profitirati u ovoj nesretnoj situaciji. I ranije su se mnogi analitičari zabavljali pitanjem gdje Guardiola u svojoj postavci vidi mjesto za Vatrenog i koju će mu ulogu podariti.
‘Pep rulet‘
U startu se tu javljaju brojne poteškoće, jer ako je nekog trenera teško "provaliti", onda je to Pep Guardiola. Nisu Englezi uzalud popularizirali izraz "Pep rulet", aludiravši na beskrajne rotacije španjolskog stručnjaka, koje su unazad nekoliko mjeseci poprimile novu dimenziju pretvaranjem braniča u veznjake.
Zato su i nagađanja o Kovačićevoj ulozi u "krnjem" veznom redu Man. Cityja i dalje sklizak teren, ali jedno je sigurno: Kovačićev proboj u Guardiolin prvi plan trebao bi biti mnogo lakši no što se do jučer očekivalo.
Na centralnoj poziciji veznog reda Guardiola pored sigurnog Rodrija želi vidjeti razigravača, nekoga tko se ne libi krenuti u dribling, duže zadržati loptu u nogama, a istovremeno biti aktivan u defenzivnoj ulozi. Kovačić je baš takav, "box to box" veznjak, odvažan i iskusan u svom poslu i po svemu sudeći sretnije je rješenje od Kalvina Phillipsa, jedinog koji mu je sada ostao konkurencija u toj ulozi.
Naravno, vraćamo se na "Pep rulet" i Johna Stonesa, možda će ga Guardiola gurnuti u igru s ulogom izričitog veznjaka kao što je znao činiti, iako je dojam da se tomu okreće samo u određenim utakmicama, odnosno da takvom planu nije striktno dosljedan takvom planu, jer Stones mu nerijetko služi kao veznjak i kad je postavljen na svoju prirodnu poziciju stopera.
U svakom slučaju, Kovačić se u izostanku Kevina de Bruynea može nadati znatno većem angažmanu, neovisno o tomu kakva bi ga minutaža čekala da se Belgijcu nije dogodila nesretna ozljeda. De Bruynea nema barem do zime, a to znači da Vatreni ima šansu uhvatiti kontinuitet, još jednom zasjati na najvećoj pozornici i pokazati da nije bez razloga mjesecima bio goruća želja Pepa Guardiole.