Roberto de Zerbi brzo je šarmirao ljubitelje premierligaškog nogometa. Njegov otvoreni i okomiti nogometni stil pravo je osvježenje za jednog predstavnika talijanskog nogometa u Engleskoj, a osim toga, znatno je unaprijedio igru sve neugodnijeg Brightona.
Premierligaš od dolaska De Zerbija početkom prošle sezone broji 1,68 bodova po utakmici, dok je njegov prethodnik Graham Potter ostvarivao u prosjeku ostvarivao 1,28 bodova, doduše u mnogo većem broju utakmica (40:134).
Brighton je dominantno otvorio i ovu sezonu, De Zerbijevi izabranici s 4:1 nadigrali su novoligaša Luton Town, što zvuči kao sjajna uvertira za utrku u kojoj će ekipa iz Falmera tražiti što bolji europski plasman. Prošle sezone završili su na šestom mjestu Premier lige, stoga im u ovoj slijedi i borba u Europskoj ligi.
De Zerbi je nakon prvog kola odradio intervju za talijansku La Gazzettu dello Sport govoreći o najzanimljivijim trenucima karijere, a posebnu je pažnju privukao otkrivanjem detalja iz svlačionice uoči ogleda s Manchester Cityjem u listopadu prošle godine. Etihad mu je označio jedno od prvih gostovanja.
- Na kraju nas je City porazio. Sjećam se da je moja momčad mnogo dvojila oko pripreme utakmice. Hoćemo li biti hrabri ili ćemo, poput ostalih, čekati njihove napade? Kada je sastanak završio, bacio sam mobitel u zid i vikao: "Zar sam uzalud potrošio 10 godina svog života?". Odlučio sam, ako izgubimo, izgubit ćemo na moj način. Otvorili smo se i pokušali opsjesti Cityjevih 16 metara - prisjetio se 44-godišnjak rođen u Brescii.
Pep Guardiola tada je slavio 3:1 nad svojim konkurentom, Erling Haaland dvaput je zatresao mrežu, a treći zgoditak postigao je Kevin de Bruyne. S druge strane, Leandro Trossard zabio je Edersonu. Belgijski napadač danas je član Arsenala. U uzvratu je Brighton izvukao bod (1:1) na domaćem terenu.