Skupo su ga platili prije dva ljeta, koštao ih je poput suhog zlata, ali Kepa Arrizabalaga bio je investicija za buduće naraštaje. Ispuniti odlaznu klauzulu od 80 milijuna eura koju mu je svojedobno u ugovor postavilo društvo iz španjolskog Athletica značilo je da će postati najskuplji vratar svijeta.
Kao takav, očito je, sve se teže nosi s pritiskom ovaj 25-godišnji Bask koji bi prema aktualnom ugovoru na Stamford Bridgeu trebao ostati još najmanje pet sezona. Plus, odraditi ovu u kojoj će teško ponovo na vrata Chelseaja.
Dozlogrdilo je treneru Franku Lampardu čekati ga, kap koja je prelila čašu bila je utakmica protiv Newcastle Uniteda sredinom siječnja. Točnije, posljednja minuta tog sraza u kojoj je mladi Isaac Hayden donio pobjedu Svrakama i time produbio evidentnu krizu rezultata Plavaca. I dalje su, uglavnom na račun jesenskih izvedbi oni na četvrtom mjestu i na poziciji koja vodi u Ligu prvaka, a tome mogu zahvaliti i redovnim kiksovima pratnje poput Manchester Uniteda i Arsenala.
No, trebat će početi pobjeđivati, jer inače Kovačić, Abraham, Kante i drušvo neće među europsku elitu. Osim, jasno, ako se ne ponovi 2012. godina i naslov kontinentalnog prvaka. Podsjetimo, tada također kroz prvenstvo ne bi mogli u Ligu prvaka, jer bili su tek na šestom mjestu.
Najniži postotak
Kepa dakle, ima daleko najniži postotak obrana od svih vratara u Premier ligi koji su branili na barem deset utakmica. Za usporedbu, nakon njegovih 53.6 posto, najbliži mu je Jordan Pickford (61,5 posto), dok primjerice prvi, Liverpoolov Alisson ima 87 posto obranjenih protivničkih udaraca prema svojim vratima. Ostavio ga je Lampard na golu za derbi protiv Arsenala, ali već dvije utakmice u nizu brani argentinski iskusnik, vremešni 38-godišnjak Willy Caballero. Za kup-susret kod Hulla to je bilo očekivano, ali ne i za prvenstveni derbi s Leicesterom koji je, budimo potpuno iskreni, samo srećom i zbog sjajnih zračnih izvedbi Tonija Rüdigera završio i više nego povoljno za Chelsea.
Primio je španjolski reprezentativac 32 pogotka u Premiershipu, dobar dio kojih je mogao i sam spriječiti, uključujući i spomenuti Haydenov protiv Newcastlea. Lampard koji inače ne kritizira svoje igrače javno, na pressici nakon Leicestera jasno je rekao što misli:
- Znam da je vratarima teško kada ih se zamijeni na takav način usred sezone, ali Kepa će se morati pomiriti s nekim kritikama koje imam prema njemu. Mislim da je i sam svjestan toga da su nas neke njegove pogreške koštale važnih bodova. Jednostavno, morat će popraviti svoje izvedbe. Vjerujem Caballeru - poručio je trener londonskog kluba, a na tu se izjavu znakovito referirao španjolski radio COPE koji je odmah izvijestio i kako je Lampard klubu poručio da mu na ljeto pod svaku cijenu dovede novog vratara.
Sklon ispadima
Chelsea je i u recentnoj prošlosti imao nekoliko ulaznih transfera čije su cifre debelo premašivale realne vrijednosti kupljenih igrača. Teško da će uspjeti nekom utržiti Kepu i za pola od odštete koja je plaćena Athleticu. Vratar koji je sklon oscilacijama, a i kojekakvim nenogometnim ispadima (finale prošlosezonskog Carabao kupa, op.a.) teško će naći svoje mjesto pod nešto jačim suncem. Mogao bi zato ostati u sjeni.