Nakon sjajne prošle sezone i osvajanja naslova u engleskoj Premier ligi, malo tko je u sredini studenoga mogao očekivati Liverpool na tek osmom mjestu na prvenstvenoj ljestvici, s osam bodova zaostatka za vodećim Arsenalom i četiri za drugoplasiranim Manchester Cityjem, koji je u nedjelju na Etihadu uvjerljivo slavio protiv Slotove momčadi (3:0).
Što se to dogodilo Redsima, koji su ljetos uložili ogromna sredstva u dovođenje skupih pojačanja, upitali smo bivšeg reprezentativca Belgije i nekadašnjeg igrača Derby Countyja Branka Strupara, te trenera i analitičara Ivicu Solomuna, bivšeg dugogodišnjeg vratara Segeste, Varteksa i Slavena Belupa,
- Uvijek govorim da je Premier liga maraton, nije to kratka dionica. Najbolje trenutačno stoji Arsenal, pojačao se, dobro izgleda. Izgubili dva boda u Sunderlandu, ali su na toj utakmici bili bez šest napadačkih opcija, a Sunderland je odličan, između ostalog zahvaljujući i novom kondicijskom treneru. Liverpool je u ljetnom prijelaznom roku potrošio skoro pola milijarde eura na pojačanja, a bili su prvi. U svim utakmicama koje su izgubili, prvi su primili pogodak. Nemaju taj mentalitet pobjednika, jednostavno se ne mogu vratiti u utakmicu. S druge strane, poveli su protiv Aston Ville i Real Madrida, izdominirali suparnike i pobijedili - kaže nam Branko Strupar, stručni komentator Premier lige na Arena Sportu.
Najskuplja ovoljetna pojačanja Liverpoola bili Alexander Isak iz Newcastlea (145 milijuna eura) i Florian Wirtz (125 milijuna eura) iz Bayera.
- Nije to više skladno kao prije. Došli su skupi igrači koji, međutim, ne prezentiraju ništa, a od njih dvojice se najviše očekuje. Mogu razumjeti da kao trener želiš imati širinu, ali sada momčad ne izgleda dobro nakon što je prošle sezone bila fascinantna. Izgubio se taj pobjednički duh, prevelik je novac utrošen da bi to baš tako izgledalo...
Jedan od igrača koji djeluju neprepoznatljivo u odnosu na renome također je i Mohamed Salah, koji je prošle sezone briljirao?
- Baš se uklopio u sivilo momčadi. Bio je najsjajnija zvijezda prošle sezone, najbolji po golovima i asistencijama. Potpisao je novi ugovor, došlo su mnogi novi igrači, možda si je i on mislio ‘što će nam ih toliko‘... Čini mi se i da drugačije igraju, ne koriste ga puno, baziraju se na ubačaje, a on sam je nedorečen. Nije ni u posjedu, rijetko je na lopti, vidi se da je klonuo.
Insajderi tvrde da je na Egipćanina utjecala i strašna smrt suigrača Dioga Jote, s kojim je bio prijatelj?
- Kada ti tako ode dragi suigrač i prijatelj, to je u svakom slučaju teška tragedija. Svi smo s time bili šokirani, a kamoli njegovi kolege. Velik je to potres koji također može utjecati na cijelu priču. Kažem, puno je čimbenika koji određuju kakva će ti biti sezona...
Strupar ne želi još uvijek otpisivati Redse u borbi za sam premierligaški vrh, ipak je još dosta rana faza sezone, ali jasno je da mu nisu favoriti.
- Najviše izgleda dajem Arsenalu, tri godine zaredom bio je ‘second best‘, dosta su uložili i pogodili iako se Gyökeres još traži. No, Zubimendi je odličan, Madueke je bio čudo kad je Saka bio ozlijeđen. Imaju veću širinu nego prije, a najjače oružje im je obrana, do prošlog kola dobili su samo tri gola. Manchester City je opasan, možda i najjači, ali očekujem i da Liverpool može ući u seriju. Mislim da Chelsea nema tu kvalitetu, kao ni Manchester United, koji mi se ove sezone konačno sviđa i očekujem ga u Top 6. Čeka nas još svašta u Premier ligi ove sezone, bit će neizvjesno u borbi za ostanak, ali ni za prvaka neće biti jednostavno.
Završni sud o Liverpoolu?
- Kako bi bilo što zanimljivije prvenstvo, nadam se da će se Liverpool probuditi, Isak bi se trebao potvrditi kao pojačanje. Treba im kontinuitet pobjeda. Međutim, iskreno, mislim da je previše pet poraza u zadnjih šest kola, u cijeloj prošloj sezoni imali su ih samo četiri. Mislim da neće obraniti titulu, volio bih da me demantiraju, ali u ovom trenutku Arsenal je broj jedan - zaključio je Branko Strupar.
Ivica Solomun također smatra da je aktualni engleski prvak podbacio, s obzirom na velika ulaganja nakon osvojenog naslova.
- Treba uzeti u obzir i da je Premier liga najteža, drugi su isto skloni velikim ulaganjima, a ponekad jednostavno budeš pročitan. Pojačanja se još nisu uklopila, pa malo ozljede, indisponirani Salah, upitna kvaliteta nekih igrača... Očito je da ima svega. Wirtzu i Isaku treba vremena. Njemačka Bundesliga ipak je dosta slabija od engleske lige, možda se Wirtz još ne može fizički nositi sa zahtjevima na Otoku. Ekstra igrači to rade odmah, no nekima treba vremena - smatra Solomun.
S takvom igrom teško će društvo s Anfielda obraniti titulu prvaka?
- Ako ulove ritam i dignu se, možda se mogu vratiti. No, po dosad viđenom pokazatelji su da to nije to ove sezone. Vidjet ćemo hoće li Arne Slot izdržati, treneru su kuferi uvijek spremni, ne moraš biti ni glavni krivac. Teško je dolaziti u klub iza trenera koji dosta psihički opterećuje igrače, poput Mourinha, Kloppa, Guardiole...
Kako Solomun vidi utrku za prvo mjesto u Premier ligi?
- Arsenal je trenutačno u prednosti, iako se sve tek zahuktava. No, jednom i njima mora pomoći sreća. Manchester City se osvježio novim igračima kako bi momčad mogla slijediti trenera, oni svakako mogu biti opasni. Mislio sam da bi i Chelsea mogao konkurirati, ali Svjetsko klupsko prvenstvo ipak nije pravi pokazatelj. U borbi za naslov odlučit će dužina klupe, kvaliteta igrača te koliko će trebati pojačanjima za prilagodbu i pružanje doprinosa na razini očekivanja.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....