Na vrhu ljestvice engleske Premier lige vlada gužva na kakvu nismo bili navikli u prošlih nekoliko godina. Obično bi to bila jednosmjerna ulica, ili bi utrku za naslov prvaka vodila dva kluba, no trenutačna situacija je neizvjesna, bodovne razlike su male, a puno klubova kandidira na titulu.
Prošlo kolo donijelo je novi poraz prvaka Liverpoola, na Anfieldu je mjeru Redsima u najvećem engleskom derbiju uzeo Manchester United. Arsenal je dobio Fulham, City je bio bolji od Evertona, dok je Chelsea u gostima srušio Forest.
Arsenal je u vodstvu s 19 bodova nakon prvih osam kola, drugi je Manchester City sa 16 bodova, dok je branitelj naslova Liverpool tek treći s četiri boda zaostatka za liderom.
- Na neki način sam očekivao ovakav scenarij, zašto što je Manchester City već godinu-dvije u rekonstrukciji. Izgubili su puno udarnih igrača, treba vremena da bi se opet postigla konstanta kakvu su imali nekad. Uoči početka sezone najviše sam očekivao borbu Arsenala i Liverpoola koji su se, recimo to tako, mega pojačali. Liverpool je na ekipu koja je osvojila prvenstvo doveo pojačanja za oko 200 milijuna eura, Alexandera Isaka i Floriana Wirtza. I bez njih dvojice bili su uvjerljivi prošle sezone, pa mi je to malo iznenađenje - rekao nam je hrvatski trener Nikola Jurčević, odličan poznavatelj nogometnih prilika na Otoku gdje je bio pomoćnik Slavenu Biliću u West Ham Unitedu.
Isti broj bodova kao Liverpool ima i Bournemouth čiji je proračun ipak znatno skromniji.
- To je sigurno najveće iznenađenje. Puno je sezona u kojima neki "uljez" poremeti dominaciju velike šestorke. U nekom davnom vremenu to je uspjelo nama u West Hamu, a u toj su ulozi bili i Leicester City, Nottingham Forest, pa i Aston Villa. Bournemouth je prodao neke važne igrače za velik novac, ali ima svoj stil igre na tom malom stadionu, rasterećeni su, samo je pitanje koliko dugo mogu izdržati.
Tek bod manje od Cherriesa ima Sunderland koji se ove sezone vratio u elitno društvo.
- Sunderland je jedan od klubova koji plivaju između prve i druge lige, klub s pravim engleskim ambijentom, ali i proračunom koji mu omogućuje dovođenje dobrih igrača. Primjerice, bivši kapetan Bayera Granit Xhaka, koji je u Leverkusenu osvojio trostruku krunu, radije izabere Sunderland nego klub iz vrha Bundeslige.
Jurčević smatra kako se u tome možda krije i razlog trenutačnoj neizvjesnosti u gornjem dijelu ljestvice.
- Mali ili srednji klubovi u Engleskoj imaju tolika financijska sredstva kakva nisu na raspolaganju klubovima koji su pri samom vrhu u Njemačkoj, Španjolskoj ili Francuskoj. Pojačavaju se boljim igračima, i protiv takvih suparnika u Premier ligi nije lako ni najjačima.
Priključak s Topnicima drže i Chelsea te Tottenham s po 14 bodova, dok su Crystal Palace i Manchester United na 13 bodova.
- Chelsea ima mladu, poletnu ekipu s kojom se polako približava vrhu. Tottenham je tu negdje, ali mislim da će prvi posustati, teško će voditi tu bitku do kraja. United je imao velikih problema, ali se pobjedom na Anfieldu vratio u gornji dom. Uglavnom, prvenstvo u Premier ligi nikad nije bilo neizvjesnije i zanimljivije, pogotovo ako ga uspoređujemo s onim sezonama kad se jedan klub rano odvojio, pa i s onima u kojoj su utrku vodila dva kluba. Pet-šest velikih klubova su konstanta za sam vrh, no iznenađenja su uvijek moguća.
Mikel Arteta je menadžer Arsenala od 2019. godine te je u tom razdoblju osvojio tek jedan FA kup i dva Community Shielda.
- Arsenal je pod najvećim imperativom, stalno je tu negdje blizu već godinama. Arteta ima odriješene ruke za dovođenje igrača, cijelo vrijeme su odlično pokriveni na svim pozicijama osim centarfora, ove sezone kupili su Viktora Gyökeresa koji bi im trebao biti udarni adut. S obzirom na to da godinama nadograđuju i pojačavaju momčad i da su najviše željni titule, Arteta je pod najvećim pritiskom.
Na kraju smo Jurčevića upitali za njegovu prognozu; tko će na kraju podići pehar?
- Uh, dosta teško pitanje, ali ja ću reći Arsenal. City se još pomalo slaže, Liverpool je nakon duljeg vremena ušao u malu krizu, a sumnjam da Chelsea i United ove sezone mogu držati korak - zaključio je Nikola Jurčević.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....