Bez sumnje, ovo je za mene vrlo poseban dan. Dan koji će doživotno biti zabilježen u mom kalendaru. Ovo je početak jedne nove ere. Imamo fantastične igrače i momčad s puno potencijala, uvjeren sam možemo postići velike stvari dostojne Reala. Preuzimam Ancelottijevo nasljeđe s velikom čašću i ponosom, nadam se da ću ispuniti očekivanja i odvesti klub tamo gdje svi vjerujemo da može biti.

Govorio je tako Xabi Alonso na Santiagu Bernabéuu prilikom potpisivanja ugovora, nakon čega je uslijedilo fotografiranje s Florentinom Pérezom. U društvu klupskog predsjednika i s personaliziranim dresom pozirao je i prije gotovo 16 godina, kada je prvi put iz Liverpoola stigao na kultni madridski stadion, no sada dolazi iz Leverkusena i u potpuno drugačijoj ulozi. Dres je ovog puta za Xabija imao samo protokolarnu i simboličnu ulogu te je već pohranjen u njegov sanduk s memorabilijama, budući da će 43-godišnji Bask na novom radnom mjestu kombinirati "outfite" mahom sastavljene od trenirki i odijela.

Realova nova era

Don Carlo je, naime, već otputovao prema Brazilu, a njegov nekadašnji igrač i učenik u međuvremenu se uselio u trenerski ured na Bernabéuu. Čim je Alonso raspakirao kutije s osobnim stvarima, na svoj radni stol postavio obiteljsku fotografiju i najdražu šalicu, otvorio je trenerski blok i masnim crnim markerom upisao naslov sačinjen od tri riječi: "Novi Real Madrid."

Jude Bellingham

Oscar Del Pozo/Afp

Legendarni španjolski veznjak trenersko je kormilo preuzeo nakon sušne sezone "los blancosa", odnosno s ciljem da već u sljedećoj kampanji klupske vitrine osvježi trofejima. Očekivanja su, kao i uvijek kada je Real u pitanju, ogromna, a Xabi je u tranzicijskom razdoblju čiji će vrhunac obilježiti odlazak dirigenta sredine terena, ikonske desetke i najtrofejnijeg igrača u povijesti madridskog kluba. S rekordnih 28 epoleta na svojoj bijeloj uniformi, Luka Modrić nakon Svjetskog klupskog prvenstva odjahat će u (zasad) nepoznatom smjeru, a nakon toga i službeno počinje epoha Alonsova Reala.

Novog trenera "kraljevskog kluba" čeka golem posao, a primarni mu je zadatak kreirati uravnoteženu i moćnu momčad, koja će moći akceptirati i primijeniti njegovu nogometnu filozofiju utemeljenu na napadačkom pristupu, te ponovo u klupskom DNK-u aktivirati onaj višestruko opjevani pobjednički gen i mentalitet koji je Real posljednjeg desetljeća činio jednim od najuspješnijih sportskih kolektiva na planetu.

Rekonstrukcija Reala

Kao što je Xabi i sam istaknuo na spomenutom predstavljanju, Real (još uvijek) ima fantastične igrače i momčad punu potencijala, no kristalno je jasno da je za implementaciju njegova sustava igre i, poglavito, za novi napad na trofeje potrebno provjetravanje svlačionice, odnosno rekonstrukcija momčadi. Madriđani će stoga biti vrlo aktivni tijekom ljetnog mercata, a najozbiljniji zahvati slijede u veznom redu i obrani.

Da se na Bernabéuu već djeluje po kritičnim pitanjima dokazuje i činjenica da je donedavni Bournemouthov hit-stoper Dean Huijsen, primjerice, s Realom potpisao ugovor težak 59,5 milijuna eura, a 20-godišnjaku će od 1. lipnja i službeno početi teći radni staž u Madridu. S obzirom na to da se Éder Militão oporavlja od teške ozljede koljena, da su Antoniju Rüdigeru 33 godine i da David Alaba nije ni sjena igrača kakav je nekad bio, španjolski bi reprezentativac u srce Realove obrane trebao ubrizgati novu injekciju mladosti, čvrstoće i kvalitete. U kontekstu Realovih potencijalnih stoperskih pojačanja spominju se i Arsenalov William Saliba i Tottenhamov Cristian Romero, no takvi su navodi zasad tek na razini glasina.

Sigurno je da, pored Huijsena, dolazi sada već bivši Liverpoolov desni bek Trent Alexander-Arnold, koji je također već sve dogovorio s "kraljevima", a čeka se samo službena objava transfera. Prema pisanjima španjolskih medija, Real bi se trebao pojačati i na lijevom boku (s obzirom na Mendyjeve probleme s ozljedama, odnosno na činjenicu da Garcia ipak nije igrač vrhunske klase), a kao prvi kandidat za tu poziciju figurira Benficin Álvaro Carreras, 22-godišnjak impresivnih fizikalija koji je sposoban na visokoj razini igrati u oba smjera i odrađivati posao krilnog beka u Xabijevoj formaciji 3-4-3 (ili 3-4-2-1). Koliko su krilni bekovi važni u Španjolčevoj nogometnoj filozofiji bilo je i više nego jasno vidljivo tijekom njegova boravka u Leverkusenu, kada su Alejandro Grimaldo i Jeremie Frimpong ordinirali po bočnim i krilnim koridorima te predstavljali neke od ključnih figura Bayera i ostvarivali golem udio u ofenzivnom aspektu igre "apotekara".

Okretanje mladim snagama

Što se, pak, Realova veznog reda tiče, madridski AS piše da će klub u narednoj sezoni zamjenu za Modrića tražiti u mladim snagama, prvenstveno u Ardi Güleru, koji je kod Ancelottija dozirano nastupao uglavnom u ofenzivnim ulogama, dok se od Alonsa očekuje da ga spusti u vezu da bi mogao organizirati igru, kreirati i diktirati tempo. Talentiranom 20-godišnjem Turčinu i ranije se tepalo da bi mogao biti nasljednik dugokosog hrvatskog čarobnjaka, a sada će od Alonsa vjerojatno dobiti značajno veću minutažu i priliku da pokaže je li doista "taj". Pored Gülera, Španjolci spominju i mogućnost povratka njegova vršnjaka Nica Paza, ofenzivnog veznjaka koji je lani iz Realove škole otišao u talijanski Como i ondje odigrao vrlo dobru sezonu (šest golova i devet asistencija).

Arda Güler

Gokhan Taner/Middle East Images Via Afp

Nije tajna ni da se Alonsova velika želja zove Florian Wirtz, jer je Bask u Leverkusenu iz prve ruke mogao vidjeti što 22-godišnji Nijemac može, no on je trenutačno najbliže Liverpoolu (iako se donedavno činilo da ide put Bayerna). U kontekstu Realovih ulaznih transfera veznih igrača spominju se i Chelseajev Enzo Fernandéz, odnosno PSG-ov Vitinha i Liverpoolov Alexis Mac Allister, no trenutačno se čini da je madridski klub doista orijentiran na razvoj svojih mladića, spomenutih Gülera i Paza, koji bi trebali stati uz rame prokušanima Judeu Bellinghamu, Federicu Valverdeu i Aurélienu Tchouaméniju.

Ega u svlačionici

S obzirom na pakleni napad "los blancosa" predvođen, u prvom redu, Kylianom Mbappéom i Viniciusom, u ofenzivnoj se liniji Alonsove momčadi očekuje najmanje intervencija, premda, dakako, nije isključeno ni da Real dovede nekog napadača, primjerice klasičnog "target mana". Ono što će, nadalje, biti posebna zadaća novog trenera jest pomiriti ega kojih ne manjka, ponajviše baš u napadu, ali i u svlačionici generalno, no imajući u vidu Xabijevu madridsku povijest, odnosno blistave igračke, ali i trenerske reference, pretpostavka je da s autoritetom ipak neće imati problema.

Alonsov povratak na stadion Santiago Bernabéu pozdravio je Hansi Flick, trener Barcelone koja je u minuloj sezoni pobijedila Real u sva četiri susreta i pritom utrpala 16 golova te na koncu "kraljevima" otela prvenstvo, kup i superkup.

- Dolazi u ligu koju dobro poznaje, a i oni također znaju kakvu on filozofiju donosi. Razgovarao sam s njim mnogo puta i sviđa mi se, njegova je nogometna filozofija zaista dobra. S Leverkusenom je postigao sjajan uspjeh u Njemačkoj i drago mi je vidjeti ga ovdje - rekao je Barcelonin strateg.

Flick i Alonso ubuduće će se gledati sa suprotstavljenih trenerskih klupa, a pred nogometnim je sladokuscima nova era španjolskog i europskog nogometa. El Clásico će se, bez sumnje, diljem planeta pratiti s jednakim interesom i žarom kao i prije, no sada će glavne uloge i na jednoj i na drugoj strani ponijeti neki novi, ali već dobro poznati klinci i mladići.