Zlatanu Ibrahimoviću nije bilo strano zaratiti s protivnicima, čak ni s vlastitim igračima, ali malo tko mu se u karijeri zamjerio poput Pepa Guardiole. Upoznali su se u Barceloni na ljeto 2009., Šveđanin je stigao iz milanskog Intera u transferu vrijednom 70 milijuna eura.
Ibrahimović je u Barci proveo samo jednu sezonu, zabilježio dobre brojke od 22 gola i 13 asistencija u 44 nastupa, no Guardiola ga nije koristio koliko se napadač nadao. U publiciranoj autobiografiji, Ibrahimović je upravo Guardiolu okrivio za neuspješnu katalonsku epizodu.
- Guardiola je uništio moje snove u Barceloni. Zašto bih uopće slušao te njegove filozofije? Uvijek su to napredne gluposti o krvi, znoju, suzama i takvim stvarima. Ne želi si priznati da ima problem - tako je Ibrahimović opisao Španjolca, a onda izdvojio epizodu polufinala Lige prvaka 2009./2010., kada je Jose Mourinho s Interom nadigrao Katalonce.
- Gledao me kao da je to moja krivnja, osjećao sam se kao smeće. Zurio je u mene kao da sam vanzemaljac. Tu sam se pogubio, pomislio sam "evo mog neprijatelja, češka se po toj ćelavoj glavi". Rekao sam mu da može ići dovraga, da nema mu** i da se osramotio pred Mourinhom. Potpuno sam izgubio razum. Možda biste očekivali da će vam Guardiola uzvratiti, ali on je ustvari kukavica i beskičmenjak. Otišao je bez riječi - prepričao je Šveđanin, a kasnije kazao da više nikada ne bi surađivao s Guardiolom, ali i da se radi o jednom od najboljih trenera svijeta.
- On je fantastičan stručnjak, a osoba? Nemam komentara. On nije čovjek, to je sve što imam za reći.
Guardiola mu je povremeno znao odgovoriti na presicama, no ambijent nakon Intera nikada nije komentirao, s iskazom da je "za klub najbolje da šuti".