O ulozi i značaju kapetana hrvatske nogometne reprezentacije u Real Madridu ispisan je niz tekstova, a jednog iz te serije objavio je i španjolski sportski dnevnik Marca i to kao glavni na svojoj naslovnici.
Pod naslovom ‘Luka Modrić nikad ne odustaje‘, autor navodi kako bi zbog izostanka Judea Bellinghama Modrić po prvi put ove sezone mogao krenuti u početnoj postavi u domaćem ogledu s Valladolidom koji je na rasporedu u nedjelju u 17 sati u Madridu. Naravno, s kapetanskom vrpcom na ruci.
‘‘Prve dvije utakmice Reala ostavile su osjećaj da će momčad imati mnogo trenutaka u kojima će im trebati igrač sposoban kontrolirati tempo. Bez Kroosa u momčadi, figura Modrića je ta koja se traži u veznom redu da pronađe tu ulogu‘‘, navodi Marca.
Bez obzira na koju se formaciju odlučio Carlo Ancelotti, od početka je bilo jasno da je Modrić tek zamjena, a da prednost u veznom redu imaju Valverde, Tchoauméni, Camavinga i Bellingham.
‘‘No, postava momčadi pokazala je da s Modrićem na terenu igraš nešto drugo, kontrola je veća, a mehanizmi puno sličniji momčadi koja je u dvije od posljednje tri sezone bila prvak Europe. U tom scenariju isplivava igrač kojeg njegov izbornik Zlatko Dalić opisuje kao ‘ratnika koji nikad ne odustaje‘. Na putu do 39. godine, Modrić je pokazao svašta, s loptom i bez nje. Jedna od njih je da svi znaju da isticanje bijele zastave nije dio njihovog rječnika. Borit će se da njegova uloga bude barem ona od prošle sezone. S tom prednošću što je u sastavu njegov profil jedinstven‘‘, piše Miguel Angel Lara u Marci.
Dodaje kako je u prošloj sezoni Modrić nastupio u 46 od 55 utakmica, od kojih je započeo 26, te da se vidjela promjena njegove uloge. Ovu sezonu, koja bi mu trebala biti oproštajna u Realu, namjerava završiti s kvalitetnom minutažom.
‘‘Ono što smo do sada vidjeli pokazuje da je njegov nogomet neophodan u ovom Madridu‘‘, tvrdi autor.
Hrvatski veznjak već ima 27 trofeja, a ove sezone može ih osvojiti još maksimalno šest. Uspije li Real opet otići do kraja u Ligi prvaka, Modrić i Dani Carvajal mogu postati prvi igrači sa sedam europskih naslova.
No, jedan drugi rekord je puno izvjesniji. Naime, legendarni Ferenc Puškaš je 8. svibnja 1966. godine zaigrao protiv Betisa u četvrtfinalu Kupa kralja te je postao najstariji igrač u Realovoj povijesti s 39 godina i 36 dana.
Hrvatska će 15. listopada u Ligi nacija igrati u Portugalu, tog dana Modrić će imati 39 godina i 36 dana. Sljedećeg vikenda, 19. ili 20. listopada, Real gostuje kod Celte u Vigu te svojim nastupom može srušiti Puškašov rekord kojeg je sjajni mađarski nogometaš postavio prije 58 godina, ističe Marca.
‘‘A u pozadini je san da ne ode bez naslova s Hrvatskom. Ponovno će se okušati u Ligi nacija koja mu je pobjegla 2023. protiv Španjolske u sudačkoj nadoknadi u Rotterdamu. Nakon toga ostat će još samo godina dana do Svjetskog prvenstva u SAD-u. Preblizu da bih pomislio da oni koji nikad ne odustaju neće pokušati‘‘, zaključuje Miguel Angel Lara.