Josep Maria Bartomeu neslavno je okončao svoj predsjednički mandat u Barceloni. Pod pritiskom nadolazećeg referenduma na kojem su se članovi trebali izjasniti o (ne)povjerenju, prvi čovjek katalonskog giganta odlučio se sam povući, a Barca bi uskoro trebala dobiti njegovog nasljednika. U međuvremenu do izbora i ustoličenja Bartomeuovog nasljednika klub vodi Carlos Tusquets kao privremeni predsjednik.
Predsjednički izbori najavljeni su za 24. siječnja ove godine, a već se po broju potpisa potpore kandidatima može zaključiti da je Joan Laporta glavni favorit za povratak na prijestolje. On je već bio na čelu kluba od 2003. do 2010. godine, a sad je prikupio 10.257 potpisa potpore, što je četvrti najveći broj potpisa članova u povijesti predsjedničkih izbora.
Kredit iz zlatnog doba
Njegov glavni suparnik Victor Font skupio je 4.710 potpisa članova te bi mogao zatrebati potporu ostalih kandidata koji su otpali iz utrke. Agusti Benedito i Pere Riera još su ranije otpali iz predsjedničke utrke, a minimalnih 2.257 potpisa za pravovaljanost kandidature nisu uspjeli pribaviti ni Jordi Farre i Fernandez Ala. Uz Laportu i Fonta, kandidaturu su potrebnim brojem potpisa potvrdili i Toni Freixa (2.821) te Emili Rousaud (2.501). Osim broja potpisa, predsjednički kandidat mora zajamčiti i uplatu od minimalno 124,2 milijuna eura...
- Napredujemo s pobjedničkim mentalitetom, ali favorita nema - rekao je Laporta, koji kod članova ima veliki kredit iz zlatnog doba Barcelone kad je Pep Guardiola s Messijem, Iniestom, Xavijem i ostalim majstorima nizao trofeje.
Između ostalog, Laporta se zalaže za ostanak Lionela Messija u klubu. To je pitanje od iznimne važnosti u ovim izborima, jer Argentinac je pred izlaznim vratima Camp Noua, s ugovorom koji mu istječe na ljeto i bez previše želje za nastavkom suradnje. Međutim, njegovo nezadovoljstvo je prije svega utemeljeno na Bartomeuovim potezima, pa nije nemoguće da promijeni svoju odluku o odlasku nakon izbora novog predsjednika.
- Želio bih da 125. rođendan kluba možemo proslaviti na novom stadionu i da Leo bude s nama. Pitanje stadiona nije lako jer su potrebne dvije godine za izgradnju. Messijev slučaj je lakši. Bilo bi vrlo lijepo kad bismo za dvije godine obljetnicu osnutka obilježili s Messijem. Ja govorim istinu, ja sam onaj s najviše iskustva i odlučnosti, a imam i najviše vjerodostojnosti u njegovim očima. Ispunjava me ponosom što mi govori da sam ispunio sve što sam mu rekao. Ako ću biti predsjednik, vidjet ću što mu mogu ponuditi, u skladu s mogućnostima kluba kad su u pitanju financije i sportska perspektiva. On želi ponovno osvojiti Ligu prvaka s Barcelonom i mi ga moramo uvjeriti da će to biti moguće - naglasio je Laporta.
Victor Font je svojim projektom “Da budućnosti” i pritiskom na bivšeg predsjednika Bartomeua koji se naposljetku povukao, dobio određene bodove kod članova, no ostaje upitno koliki su mu izgledi protiv Laporte. Svoju je kandidaturu pripremao godinama, s idejom modernizacije i okretanja onome što dolazi.
Koemanov ostanak
- On je prošlost, mi smo budućnost. Normalno je da za bivšeg predsjednika zna cijeli svijet i da njegov mandat evocira lijepe uspomene. Logično je da je on favorit, ali nostalgiji moramo suprotstaviti budućnost. Svi se volimo prisjetiti dobrih vremena, ali za izgradnju budućnosti kluba ne možemo se vraćati u 2003. godinu, kad je tu bila momčad koje više nema. Samo s novim idejama i novim vodstvom možemo se suočiti s izazovima budućnosti - poručio je Font.
U slučaju da bude izabran za predsjednika, Font je najavio da će klupu Barcelone preuzeti legendarni veznjak Xavi Hernandez. Laporta se o toj temi još ne želi izjašnjavati, smatra da je prerano, no neke informacije govore da ima povjerenja u aktualnog stratega Ronalda Koemana...