Možemo samo zamisliti kakav je roller coaster emocija prošao Aidy Boothroyd, izbornik engleske U-21 reprezentacije zadnjih dana. Prvo su ga u Engleskoj već prekrižili nakon poraza od Švicarske i Portugala, a znamo kako izgleda kad te prekriže engleski mediji. Nije baš ugodno, rijetko podignu “ručnu”.
No, onda je taj isti Boothroyd bio blizu prolaska skupine, imala je njegova momčad protiv Hrvatske u trećem kolu skupine na Euru dovoljnih 2:0, igrala se sudačka nadoknada. Ne bismo se čudili da je već u glavi imao spreman govor, neku “bukvicu” koju bi očitao kritičarima, bila bi to slatka osveta. No, onda je Domagoj Bradarić zabio, Boothroydova pobjeda (2:1) bila je Pirova, Hrvatska je otišla u četvrtfinale. A on se opet našao na meti onih koji ga žele smijeniti jer ugovor mu ionako istječe u lipnju.
- Bradarić nikad više neće zabiti takav gol! A mi smo bili izvanredni - rekao je engleski izbornik nakon utakmice, konkretno odgovorivši na konkretno pitanje vidi li se i dalje dobrim rješenjem za klupu U-21 reprezentacije.
- Da, osjećam se i dalje spremnim za taj posao. Vidite, naravno da mi uvijek želimo pobijediti, da želimo osvajati turnire, međutim, naš je primarni zadatak stvarati igrače za A reprezentaciju, igrače koji će kasnije biti važni i u toj selekciji. Pa kad vidite koliko je igrača prošlo kroz ovu momčad i koji već igraju u A reprezentaciji, onda je to pokazatelj da dobro radim posao. Uostalom, ako baš želite, ovaj strašan poraz također je jedno neprocjenjivo iskustvo, jedna lekcija koju će ovi igrači zapamtiti i koja može biti jako važna i korisna u njihovoj daljnoj karijeri - rekao je, između ostaloga, Boothroyd.
Engleski mediji najavljuju skori sastanak u FA-u, na kojem će se odlučivati o njegovoj sudbini. Ali i već nižu kandidate, potencijalne nasljednike, glavno ime zasad je Frank Lampard, donedavni trener Chelseaja, koji je prije toga imao iskustvo u mlađim kategorijama londonskoga kluba. Drugi je kandidat Justin Cochrane, dosadašnji izbornik U-17 reprezentacije.
Inače, nakon utakmice došlo je do fizičkog obračuna Curtisa Jonesa, strijelca drugog pogotka, s hrvatskim nogometašima, bilo je naguravanja, čak i poneki udarac, Jones je završio s crvenim kartonom. Jones je prvi započeo sukob, a izbornik Boothroyd objasnio je da to nije bilo “ništa posebno”.
- Ne znam sve detalje, ali mislim da je riječ o uzavrelim emocijama nakon poraza. Jedna je momčad u esktazi slavila, druga je bila shrvana i razočarana, mislim da je to jedini razlog. Uglavnom, ništa posebno, brzo se i primirilo. Ne, nije bilo rasizma, koliko znam - rekao je engleski izbornik.
Neki Otočani tvrde da je Bradarić nečime provocirao Jonesa, što je izazvalo njegovu reakciju, drugi tvrde da nikakve provokacije nije bilo. Sad, zapravo, više i nije važno, Englezi su za mlade Hrvate samo “recka na zidu”.