Kad smo vidjeli kako je Češka "otresla" Nizozemsku (2:0), pomislili smo kako bi možda bilo bolje da Ivan Perišić nije zabio onaj treći gol Škotima i da je Hrvatska, umjesto na drugom, završila na trećem mjestu u skupini.
Premda, tada je Nizozemska možda i zvučala lošiji izbor od Španjolske, reprezentacija koja nam nikako ne paše, međutim, kako se posložio ždrijeb, ovaj donji dio "kostura" nudio je, barem na papiru, jednostavniji put. Nakon Nizozemske, igrali bismo s Danskom, poslije, u polufinalu, ako bismo prošli protiv nekoga iz četverca Ukrajina, Švedska, Njemačka, Engleska. Da, istina, Danska je odlična, nošena Eriksenovom tragedijom, nošena željom za revanšem zbog ispadanja s Mundijala. Generalno, to je sjajna reprezentacija i tko kaže da bi bila dobar izbor?
Ali, ovako papirnato, doista se nije mogao zamisliti teži ždrijeb od ovoga. Jer, nakon Španjolske, otvarala se Francuska, nakon nje pobjednik dvoboja Italije i Belgije, reprezentacija koje su dosad najuvjerljivije na Euru. Doći do finala i osvojiti Euro iz gornjeg dijela ždrijeba, e, to je stvarno pothvat, ako to netko uspije, može doista reći da je najbolji u Europi.
Kakvi su nas ždrijebovi pratili u prošlosti? Definitivno, na Euru je bilo teže nego na SP-u, između ostalog i zato što je sve do 2012. na europskim prvenstvima bila samo 16 reprezentacija. Dakle, vrlo malo "autsajdera". Najbolja prilika bila je ona Turska 2008. godine, nakon koje bismo opet igrali s Njemačkom, koju smo već pobijedili. Na prvom Euru 1996. godine ispali smo od Njemačke u četvrtfinalu, a da smo prošli, igrali bismo s Engleskom. Osam godina kasnije ispali smo u grupi, da smo kao drugi prošli dalje, čekao bi nas u četvrtfinalu domaćin Portugal, onda Nizozemska...
Vrlo težak bio bi nam ždrijeb 2012. Iako smo u skupini igrali protiv kasnijih finalista Španjolske i Italije i za "milimetar" ostali kratki, da smo uspjeli dohvatiti četvrtfinale, čekale bi nas, ovisno o plasmanu u skupini, Njemačka ili Engleska, potom Francuska ili Portugal. Prema tom rasporedu, onaj kostur iz 2016. izgledao je poput "kamilice", nakon Portugala, koji smo zamalo izbacili, išli bismo na Poljsku, pa na Wales. Tako je i Portugal došao do finala...
Na Mundijalima smo dvaput prošli grupu i jednom došli do bronce, drugi put do srebra. U Francuskoj 1998. "izvukli" smo u osmini finala Rumunjsku, potom Njemačku, pa Francusku, na papiru ipak teže nego 2018. u Rusiji, kad smo imali Dansku, Rusiju i Englesku. Naravno da se ne žalimo, kad bi nam barem svaki put bilo tako...