Napetost raste uoči posljednje kvalifikacijske utakmice koja je na rasporedu na Poljudu 14. studenog u 15 h. Rusija je neugodna reprezentacija koju Vatreni nikad nisu pobijedili, a imaju i zahvalniju situaciju jer im je za odlazak na katarsko SP potreban samo bod. Hrvatska će tako morati igrati isključivo na pobjedu, međutim znamo da su naši reprezentativci uvijek bili najjači kad je bilo najpotrebnije.
Poljud je već danima rasprodan, u prodaju je pušten i dodatni kontingent ulaznica za Rusiju, tako da će oko 30.000 duša bodriti Dalićeve izabranike na putu do priželjkivanog trijumfa.
U 12:30 kreće korteo s rive i završava na Poljudu povodom 30. obljetnice bitke za Vukovar. Osim toga, udruga navijača Mi Hrvati već su u subotu dekorirali poljudske tribine. Izvjesili su zastave i transparente kako bi spremno dočekali Vatrenu armiju u pohodu na Katar.
Poseban gost na utakmici bit će dugogodišnji veznjak „kockastih” Ivan Rakitić. Simbolično će se tom prilikom Rakitić i oprostiti od reprezentacije.
Zlatko Dalić, na pressici prije utakmice, ovako je odgovarao u kinodvorani Poljuda:
- Mi smo optimisti, ali ne mislimo da smo unaprijed pobijedili, imamo respekt prema Rusima i svoj optimizam moramo pokazati na terenu.
Govorio je i Luka Modrić:
- Je, igrao sam nekoliko puta protiv Rusije i znala je biti neodlučeno, ali se nadam da neće tako opet završiti, jer nam to ne odgovara. Mi, naime, znamo što nam treba!