Pa da vidimo kako će izgledati utorak u Karlovcu, od kakvog su materijala sazdani dečki Ivice Olića! Na drugoj strani stajat će Portugal. Jako, jako moćna i nezgodna reprezentacija, koja svakome može "napudrati nos" dok se nije niti snašao.
Ne želimo se niti sjetiti one prve kvalifikacijske utakmice za Euro na njihovom terenu. Tri puta je mlade Hrvate matirao Pedro Santos, po jednom Silva i kapetan Bernardo. Užasnih je to bilo 5:1 za Portugalce, a moglo je biti i duplo. Da je tadašnja selekcija Dragana Skočića primila deset komada, ne bi bilo nezasluženo... Ali, nisu ti Portugalci nepobjedivi, Grčka ih je doma dobila s 2:1.
Ako ih Hrvati srede u gradu na četiri rijeke, preuzimaju vodstvo na ljestvici u ovoj kvalifikacijskoj skupini. A onda mladiće izbornika Ivice Olića čekaju još dvije utakmice na domaćem terenu, Andora i Grčka. Ako se i tu uzme svih šest bodova, Hrvatska je prva, ide izravno na Euro! Zato je ova utakmica s Portugalom od iznimne važnosti...
- Radujemo se da smo u odnosu na A reprezentaciju imali dva dana duže za pripremu ove utakmice. To nam u ovoj fazi puno znači, pa na neki način možemo bolje upoznati i te zahtjeve koje bismo željeli da oni prenesu na teren. Vjerujem da su nam ta dva dana dobro došla i da ćemo u utorak već biti puno bolji i da ćemo pružiti dobru igru. Protivnik je opasan, kvalitetan i godinama je u vrhu u svim uzrastima, ne samo u U21 i U19, u vrhu je europskog nogometa. Situacija na tablici je pokazatelj onoga o čemu govorim - kazao je izbornik Olić u uvodu.
Iz tabora mlade vrste stižu informacije da je atmosfera poticajna. Znači li to i dobru igru i rezultat?
- Vjerujem u to. Trening u ponedjeljak dao mi je nadu i uvjerenje da su dečki polako počeli shvaćati zahtjeve koje želimo i pristup koji je ključan u takvoj utakmici. Može nam jedan od pokazatelja biti i utakmica Portugala u Grčkoj, gdje je Grčka jako dobrim pristupom i disciplinom došla do pobjede protiv favoriziranog Portugala, i to zasluženo.
Olić je napustio stožer A reprezentacije i postao U21 izbornik. Kakvi su mu prvi dojmovi na izborničkoj fotelji? U hrvatskoj A reprezentaciji igraju mnogi igrači koji su igrali u mladoj momčadi...
- Dolaskom na prvu konferenciju za medije rekao sam da nam je svima to prioritet i da se posebno radujemo tim mladim igračima koji dolaze i onima koji se jako brzo uklope. Svi mi smo bili sretni kad smo vidjeli i Baturinu i obojicu Sučića, kao i Matanovića. Impresije javnosti su također odlične i svi su sretni što smo dobili kvalitetne igrače. Utakmice protiv Portugala i Poljske pokazale su izvrsnu igru Hrvatske, a ova mladost je dala nadu za dobre i kvalitetne rezultate.
Kazao je nešto i o novom centarforu A selekcije, Igoru Matanoviću...
- Igora sam imao priliku dosta dugo pratiti. Treba se vratiti na njegovu prošlu sezonu. On je igrao u Karlsruheu u drugoj Bundesligi, koja je jako teška i zahtjevna za mladog igrača. Tamo je zabio 10 golova. Sad je u Bundesligi, a na početku sezone nije imao status prvotimca, ulazio je i izlazio iz prve postave, pa se svojim igrama izborio za mjesto. Eintracht je prepoznao njegovu kvalitetu i vratio ga s posudbe, oni vjeruju u njega, radi se o odličnom klubu, a vjerujem da će Igor tamo pokazati sav svoj talent i kako je Hrvatska dobila jednog jako, jako kvalitetnog napadača.
Osjeća li kao izbornik mlade hrvatske reprezentacije nekakav pritisak jer Hrvatskoj trebaju novi kvalitetni mladi igrači?
- Sigurno ga osjećam. Dalić je uoči utakmica s Portugalom i Poljskom bio malo oprezniji. Ali, sad sam siguran kako mu je narastao optimizam. Završila je jedna era, imali smo jedan sustav s kojim smo imali vrhunski sastav. Sad možemo igrati s tri u zadnjoj liniji, siguran sam da je Dalić zadovoljan unatoč porazu od Portugala. Zna kako ta reprezentacija i dalje ima vatre, bila je to apsolutna dominacija od 90 minuta protiv Poljske, od prve minute bilo je jasno tko će pobijediti - zaključio je Olić.
A kako razmišljaju igrači? Bilo je muke u Rudešu na utakmici s Farskim otocima, na koncu smo bili i nemirni jer su dečki sa sjevera Europe opasno prijetili i s igračem manje.
- Najteža utakmica nam slijedi, ali ako pobijedimo, možemo otići na Europsko prvenstvo. Dat ćemo sve od sebe da pobijedimo Portugal. S tri boda mi smo prvi na tablici i imamo još dvije utakmice koje se daju pobijediti, tako da ići ćemo na pobjedu - kazao je Dinamov mladi reprezentativac Lukas Kačavenda.
Na pitanje kako bi utakmica mogla izgledati, mladi modri španer je kazao...
- Od početka vidi se da dečki daju sve od sebe i da se bacaju na glavu. Napravili smo analizu i mislim da možemo očekivati kvalitetnu utakmicu. Čekat ćemo svoje šanse i nadam se da ćemo ih dočekati i da ćemo pobijediti tu utakmicu. Mi ćemo ih čekati u srednjem bloku, čekati svoje kontre i šanse i pokušati zadržati loptu i posjed. Prošlo je godinu dana od moje operacije, dobro se osjećam, neka samo tako i bude - zaključio je Kačavenda.
Pa da vidimo kako će biti, hoće li optimizam imati realne osnove. Pobjeda, samo pobjeda nas zanima. Jer ona, u to smo duboko uvjereni, donosi još jedan Euro za mladu vrstu, još jedno pokazivanje na velikoj starokontinentalnoj sceni. Mogu Olićevi dečki to, mogu...