Olićevi izabranici protiv Ukrajine u Velikoj Gorici: ‘Imamo bolju momčad‘

Dečki Zlatka Dalića napravili su svoje, praktički su se plasirali na Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Sad su na redu mladići izbornika Ivice Olića. Oni su tek na startu svoje trke za plasman na Europsko prvenstvo koje će se 2027. godine održati u Albaniji i Srbiji.

Startali su dobro, na vrućem terenu u Trabzonu u 1. kolu odigrali su 1:1 s mladom vrstom Turske. U utorak u Velikoj Gorici (18 sati) sudaraju se s reprezentacijom Ukrajine. Kao i kod A selekcija koje su se borile za SP, samo prvo mjesto u skupini donosi izravan plasman na skup najboljih U-21 reprezentacija Starog kontinenta. Tako da je sasvim jasno da naši dečki moraju juriti tri boda, jer svaki gubitak bodova na domaćem travnjaku u nastavku natjecanja može značiti udaljavanje od tog željenog prvog mjesta.

Skupina je zahtjevna, to je bilo znano odmah nakon ždrijeba. Ukrajina, Mađarska, Turska i Hrvatska vide sebe na prvom mjestu. Tek je Litva izvan kruga favorita za odlazak na Euro. Međutim, ta Litva je kao ‘autsajder‘ uzela na domaćem terenu dva boda Mađarima uhvativši 1:1. Da bi onda Mađari s Ukrajinom odigrali 3:3... Sve to govori o iznimnoj izjednačenosti skupine.

U pripremi utakmice, Olić je ostao bez Morena Živkovića koji je ozlijedio trbušni zid, umjesto njega pozvan je Zvonimir Katalinić. Ipak, najbolja vijest za Olića stigla je iz tabora A selekcije Zlatka Dalića, u njegovu vrstu se spustio Luka Vušković, što znači da na stoperskim pozicijama problema ne bi smjelo biti.

Ivica Olić

DAMIR KRAJAC Cropix

- Ovo je drugi ciklus u kojem smo imali sedam dana pripreme, tako da je bilo dovoljno vremena za treninge, za isprobati nekoliko varijanti - kazao je izbornik Olić.

Kad se radi o Ukrajincima, oni su na ždrijebu bili u prvoj jakosnoj skupini, što dovoljno govori o kakvoj se mladoj vrsti radi. Igrači im uglavnom igraju u ukrajinskim klubovima, ali imaju i nekolicinu mladih koji igraju u inozemstvu. Napadač Artem Stepanov (19) je nogometaš Nürnberga, Timur Tuterov igra za U-21 momčad Sunderlanda, Genadij Sinčuk (19) za Montreal u MLS-u, Danilo Krevsun (29) za drugu momčad Borussije iz Dortmunda, Ivan Varfolomeev (21) za Lincoln City, a prvi vratar Vladislav Krapicov (20) je suigrač Dominika Livakovića u Gironi...

Najskuplji igrač je također napadač, Bogdan Popov, koji po Transfermarktu ima cijenu od 3 milijuna eura i igra za Empoli, ove sezone je zabio četiri pogotka u drugoj talijanskoj ligi. Izbornik ukrajinske reprezentacije je Španjolac Unai Melgosa (49), koji je na toj funkciji od srpnja 2023. godine.

- Imali smo priliku u petak vidjeti utakmicu u Sloveniji između Ukrajine i Mađarske (3:3), s obzirom na to da je Ukrajina prvu igrala protiv Litve, nešto slabijeg protivnika, nismo mogli vidjeti realnu sliku momčadi. Ovdje smo ih imali priliku uživo doživjeti i vidjeti kvalitete. Zasluženo su po jačini bili u prvoj jakosnoj skupini, imaju glavu i rep. Vodi ih španjolski trener, prepoznaje se odmah sustav 4-3-3. Jako dobro su uigrani, vjerojatno su u svim kategorijama isti sustavi i principi te se toga jasno drže - priča Olić.

Ipak, naš izbornik drži da će njegovi dečki doći do željenog rezultata...

- Očekujem tešku utakmicu, ali isto tako vjerujem da imamo bolju momčad i da ćemo to potvrditi na terenu. Nadam se pozitivnom rezultatu - zaključio je Olić.

Bilo bi krasno da nakon još jednog uspjeha naše A selekcije iz Velike Gorice stignu iste vijesti kao u nedjelju iz Varaždina. Ova generacija naše U-21 selekcije ima kapaciteta i potencijala da se nađe na Europskom prvenstvu.