Bliži li se kraj mandata izbornika mlade reprezentacije Dragana Skočića? Hoće li uskoro biti smijenjen? Naime, po povratku igrača i članova HNS-a s Europskog prvenstva, mnogo ranije nego što se očekivalo, procurile su neke priče koje su razvijale u Njemačkoj. Tamo su, naime, bili svi bitni ljudi Kuće hrvatskog nogometa, predsjednik Kustić, članovi Izvršnog odbora... Pa se, eto, u njemačkim noćima raspravljalo ne samo o A selekciji, nego i o svim mlađim dobnim selekcijama. Od one U15 do one U21.
S razlogom nije vladalo oduševljenje, a posebno se, barem kako saznajemo, pričalo o U21 selekciji koju vodi Dragan Skočić, što je nekako i očekivano jer se ta vrsta poprilično osramotila u posljednjim prijateljskim utakmicama protiv Republike Irske (2:3) i Švedske (2:5). Prije toga je u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo izgubila od Portugala (1:5). Dakle, u posljednje tri utakmice, naši mladi dečki primili su - 13 golova! Stvarno previše i stvarno za razmišljanje kako se radi u stručnom stožeru.
Također, kružile su prije ove dvije prijateljske utakmice s Ircima i Šveđanima da se neki igrači nisu željeli pojaviti na okupljanju, da su se izvlačili na razne načine. No, dobro, te priče ćemo ostaviti sa strane jer na kraju niti izbornik Skočić, niti itko iz stožera nije imao nikakvih primjedbi, niti je bilo kojem igraču dokazano da je nešto "muljao". Međutim, naravno da se glasine brzo šire, pa su tako stigle i do članova IO-a.
Ako ćemo biti skroz iskreni, već duže vrijeme, ne samo nakon ovih zadnjih teških poraza, nisu u HNS-u bili zadovoljni radom Skočića, koji je zamijenio Igora Bišćana. Takvi su nam, naime, signali stizali, ali nitko nije htio s bilo kakvim konkretnijim pričama izaći u javnost, pa i "off the record" su izjave bile "politički korektne".
Prvo veće nezadovoljstvo je izbilo nakon Eura, koji je za Hrvatsku završio u grupnoj fazi s jednim osvojenim bodom i bez postignutog pogotka. Upisali smo poraze od Španjolske (0:1) i Ukrajine (0:2) te remizirali s Rumunjskom bez golova. Hrvatska, dakle, na skupu mladih reprezentacija nije uspjela postići niti jedan pogodak. Ali, u HNS-u su držali da je Skočić tek startao u svoj mandat, da je na brzinu zamijenio Bišćana, da mu treba vrijeme za prilagodbu. Neki su rogoborili onako više sebi u bradu. Kvalifikacije za novi Euro počele su pobjedom nad Farskim otocima (4;2), remijem s Grčkom (2:2) te s dva trijumfa protiv Bjelorusije (2:0 i 1:0). Međutim, u svim tim utakmicama Hrvatska nije blistala. U ožujku je svladana Andora (3:0), nakon koje je slijedila katastrofa od Portugala (1:5). S tim da je Hrvatska mogla primiti - deset!
Nakon svega toga, priča da bi HNS mogao smijeniti Skočića izgleda sasvim uvjerljivo. Ipak, predsjednik Stručne komisije i član Izvršnog odbora HNS-a Božidar Šikić kaže:
- Razgovarali smo u Njemačkoj o svim mladim selekcijama. I nije donesena nikakva odluka. Uskoro, ne znam točno kad, sjest ćemo opet svi mi skupa, opet razgovarati, pa ćemo onda vidjeti kakvi će biti zaključci i možebitne odluke. Razgovarat će se o svim selekcijama, od one U15 do one U21. U Njemačkoj su se vodili neformalni razgovori, ništa nije bilo konkretno iskomunicirano. Prema tome, nema nikakve odluke. Pa, nismo mi neozbiljni - kazao nam je Šikić.
Točno jest da nema nikakve odluke o smjeni Skočića, niti je ona donesena u Njemačkoj. Nema još niti datuma kad će se opet sastati čelni ljudi Kuće hrvatskog nogometa. Ali, nekako nam se čini da Skočić ipak broji zadnje dane i da neće dočekati nastavak europskih kvalifikacija u rujnu. U HNS-u su zabrinuti za budućnost hrvatskog nogometa i tu reprezentaciju koja je odmah do A selekcije. Zato je možda i logično očekivati da će prvi potez biti - smjena Skočića.