Hrvatska u posljednja dva kola u skupini H ulazi kao drugoplasirana reprezentacija s dva boda zaostatka za Rusijom i mjesta kalkulacijama - nema. Zlatko Dalić i njegovi momci imaju jasan zadatak, dvije pobjede protiv Malte i Rusije odvest će ih na Svjetsko prvenstvo 2022. u Katar, bez obzira kako utakmica između Rusije i Cipra završila. To je jedini pravi recept, sve ostalo je kocka u kojoj su hrvatski izgledi mizerni. Sve je u nogometu moguće, ali baš i ne treba očekivati da će Rusi kiksati kod kuće protiv Cipra. Dobro je što Hrvatska drži sve karte u svojim rukama, nije dobro što ih drži i Rusija. I momci iz najveće svjetske države znaju što im je raditi. Nokautiraju li Cipar i ostanu neporaženi u Splitu, u nedjelju će proslaviti svoj treći uzastopni nastup na svjetskim prvenstvima.
Ukupno je 27 mogućih raspleta tri presudne utakmice u skupini H i trećina ih odgovara Hrvatskoj. Vatreni osim s dvije pobjede do SP-a mogu i s četiri osvojena boda, ali za takav pothvat obavezno im treba ciparska pomoć u ogledu u St. Peterburgu. U gradu Petra Velikog, bojimo se, senzacije neće biti i zato Hrvatska mora biti vrlo oprezna 2900 kilometara južnije. Jer ako Rusija očekivano pobijedi Cipar, a Hrvatska ne dobije Maltu, Rusija će i prije posljednjeg kola matematički osigurati prvo mjesto u skupini.
Što se kladionica tiče, one vjeruju Hrvatskoj. Za njih je najrealnija opcija upravo ona s dvije pobjede Hrvatske i jednom Rusije. Kao najnevjerojatniji rasplet koji vam u slučaju da se obistini može donijeti bogatstvo, bookmakeri pak vide onaj u kojima u četvrtak pobjeđuju Malta i Cipar, a u nedjelju Rusija.
Postoji mogućnost i da Hrvatska i Rusiju skupinu završe s istim brojem bodova, a u tom slučaju presuđuje bolja gol-razlika (Hrvatska je danas na 13:3, Rusija na 13:5). Nije loše što Hrvatska ne mora ni protiv Malte niti protiv Rusije ganjati nikakve velike pobjede, što bi vjerojatno bio slučaj da prije točno mjesec dana Luka Modrić u 71. minuti u Osijeku nije onu loptu nekako provukao kroz živi žid i smjestio je iza leđa slovačkog vratara Mareka Rodaka za 2:2. Da je Slovačka tu utakmicu dobila, Hrvatska bi za Rusijom uoči posljednja dva kola zaostajala tri boda, tako da bi u konačnici vjerojatno presuđivala upravo gol-razlika. Da, hrvatska je trenutačno bolja, ali bolje da ni ne razmišljamo o mogućem konačnom ishodu prijateljskih država Rusije i Cipra u situaciji u kojoj domaćinu ta utakmica znači sve, a gostu apsolutno ništa. Nekakva rekordna pobjeda Rusa s "desetak razlike" i Hrvatska bi, realno, bila otpisana tri dana prije Poljuda. Ovako je sve čisto, dvije pobjede i Vatreni će u Katar. Gol-razlika nakon tog Modrićevog gola više i nije bitna...