Andrej Kramarić u Dohi je odradio jako dobar posao, bude li tako učinkovit u istom gradu i krajem godine, Hrvatska neće plakati za strijelcem! Njemu je igra s dvojicom napadača savršeno radno okruženje i kad bi to Vatreni češće prakticirali, davao bi samo još više...
U sezoni s najnižim brojkama u klubu, šest golova i osam asistencija zbrojeno u njemačkom prvenstvu i Kupu, čemu je kumovalo i igranje u veznom redu, počeo je daleko redovitije zabijati u reprezentaciji. U zadnjih pet nastupa autor je četiri pogotka, svaki put po jednog. U Kataru je pogodio Sloveniji za vodstvo, da bi u 80. minuti ogleda s Bugarima ponovno našao prostor za mat. Zgoditak s kojim je Hrvatska došla do vodstva 2:1 pokazao se pobjedničkim i bitnim za ukupan dojam o posjeti Zaljevu.
Rasprave o poziciji
Rasprave o pravoj poziciji “vuku korijene iz antičkog doba”, svatko zna da mu je “upisna pod kožu” uloga druge špice, no takav nogomet Zlatko Dalić uzme u ruke rijetko kao čašu vina. Njegov su odabir sokovi i kokteli… U 4-3-3 Kramarić nema taj luksuz, tada mora “guliti” na drugom mjestu – špici ili krilu. Pritom je bolji kao “devetka”, pa makar i lažna, nego kao bočni, pogotovo desni. On je žrtva činjenice da mu leži drugačiji nogomet nego ostatku Dalićevih frontmena, koji se komfornije osjećaju u 4-3-3 ili 4-3-2-1. Čak im ne paše ni 4-4-2 jer bi Kovačić morao van iz početne postave, ili on ili Modrić na desnu stranu veznog reda...
Ante Budimir u Dohi nije zabijao, ali iz njegove zavjetrine Kramarić je to činio, te potvrdio koliko mu odgovara kad se šulja iza klasičnog centarfora koji stopere nosi na leđima. Budimiru je efikasni Kramarić najveći plus, kad već sam nije bio strijelac, te i dalje Hrvatska premalo zabija. Niti s Kramarićevim pogocima problemi u špici nisu okončani.
Ako se osloniš na vezni red Modrić - Brozović - Kovačić, nužno je imati dva ili tri vrsna napadača, središnja ili krilna da bi bio opasan i dobivao utakmice. Izbornik će kazati kako posjeduje najbolji srednji red na svijetu, od njega očekuje puno, međutim, netko mora tresti mreže.
Pitanje je kad će sljedeći put 3-5-2 na scenu jer izbornik ne krije da je 4-3-3 njegov forte, ali tko kaže da to neće biti već s Francuskom u Ligi nacija, ako ga je spremao za oglede s jakima i velikima. No, kako god Vatreni igrali, Kramarić ima svoje mjesto. Premda u Dohi nije bilo klasičnih dobitnika niti gubitnika, on je napravio najveći posao, bio je prvo ime Hrvatske i najviše je profitirao od posjete Bliskom istoku. Koliko god je jasno da je i prije toga figurirao kao jak kandidat za startera...
Potpisao je novi ugovor s Hoffenheimom, dobio je sve što je tražio, riješenu klupsku budućnost i mir, oženio se i postao otac, manje je opterećen nego ikad ranije i ako bude zdravlja u Kataru bi mogao odigrati svoje najbolje veliko natjecanje. S 31 godinom zreo je nogometaš s idejom da mu upravo ovaj Mundijal bude turnir života.
Drukčija situacija
U Francuskoj 2016. godine ulazio je u simboličkoj minutaži, u Rusiji na SP-u je triput bio starter i dao jedan jako bitan gol protiv domaćina u četvrtfinalu, te zabio s bijele točke protiv Danske, na lanjskom Euru nije bio u pravom raspoloženju, pa ga nismo zapamtili po golovima nego neiskorištenoj prilici protiv Španjolske. Tada je bio napet, emocionalno razmontiran zbog nesklada između očekivanja i onoga što se događalo.
Danas je potpuno drugačije, raspoložen je i koncentriran, iako ga u klubu prati peh jer nikad nije imao tako skromnu realizaciju. Međutim, kad se radi o golgeteru od formata, to sigurno ne može potrajati, možda su upravo golovi koje je postigao u Kataru najava da će “procuriti” i u finišu njemačkog prvenstva.